身代わりで嫁ぐことになりましたが、愛してくださいませ、旦那様

おまけ

結婚して初めての夜 sideアルファ ※R

　結婚式の後の食事会は賑やかに進んでいった。親しい人のみを集めた小さな集まりだ。皆が笑い、大いに盛り上がっている。今はミランダとロンダがはしゃぎながら踊っている最中だ。

　その愛らしさに目を細めているとヨーゼフが近づいてきて、隣に座った。

「あんなにはしゃいじゃって、カワイーね」

「そうだな」

「でもさー、あの二人分かっているのかな？」

「何がだ？」

「この後、何をするのかって」

「………」

　突然、何を言い出すんだと思った。

「無粋だぞ、ヨーゼフ」

「え～、だってさ、アルファ君だってその気なんでしょ？」

「………」

　その気かその気ではないかと言われたら、その気ではあるが…

　ミランダを見つめる。目があった。キラキラと年相応の眩しい笑顔で見つめられ、こちらも笑顔になる。

　しかし、あの顔は分かってないだろうな…

　こちらの欲なんて。

　それにため息をつきたくなるが、 仕方ないとも思う。あの無垢な眼を曇らせるのは忍びなかった。

「泣かせたくはないからな…嫌がられたら待つまでだ」

「あら、おっとな～！ アルファ君なんて我慢の限界なのかと思ってた。なになに、我慢しすぎて悟りでも開いちゃった？」

　失礼な――と、言いたいが今までも理性が崩壊する危機は幾度となくあったため、無意識のうちに我慢しているとは思う。

「せっかく結婚したんだよ？ しかも目の前にはご馳走があるんだよ？ 食べちゃわないの？」

「……ご馳走がその自覚がなければ食べるわけにはいかないだろ」

「そりゃそうだけど。俺には理解できないな～。せっかく、ずっと我慢してたのに」

　くすりとヨーゼフが笑う。悪い顔だ。

「その気がないならその気にさせるまでだよ。悟らせないように逃げ道を塞いで、イエスしか言えないようにする。ロンダは単純だから、きっとキレイに罠にかかってくれるはずだよ」

　にこりと笑って言われた事に呆れる。到底、私にはできない真似だ。

「あまり、ロンダを泣かせるなよ」

「う～ん、どうだろ？ ってかなんで、アルファ君が呼び捨てにしてるの？」

「そう呼んで欲しいって言われた。家族だからな」

　そういうとむくれられた。子供か。

「ずるいずるい～。俺だってようやく呼び捨てにできたのに」

　メラッとついた嫉妬の炎に、余計な事を言ったか…と思った。姉となった人の無事を祈るまでた。まぁ、恐らくは大丈夫だと思うが…たぶん。

　そんな話をしているうちに、食事会は解散となった。

　◇◇◇

　ミランダははしゃいでいた。楽しげにベッドの上に乗って私を手招きしている。その無邪気な誘いにのりそうになった。

　いかん…ミランダにその気は微塵もないのだ。

　ただ、ベッドのスプリングを楽しんでいるだけだ。だが、あれだけ弾めば体は痛くないだろう。よかった。

「………」

　――よかった？ なにがだ。

　まずいヨーゼフがあんなことを言うから意識してしまう。ここは話をそらさなければ…

　ミランダをベッドに座らせて感謝を述べる。君と出逢えたことで私は多くを知った。なにより、かけがえのない愛を教えてくれた。今、君がここにいることを神に感謝したい。

　本当に奇跡のような出逢いだったのだから。

　感謝を言っていると、泣かれてしまった。それすら愛しくて頭を抱き寄せた。

　ードクン…

　触れると妙に心臓が高鳴る。そんなつもりもないのに、勝手に体は熱くなる。ミランダを見つめない方がいい…そう思ったのだが、視線は絡み合う。そして、目を伏せられた。いつもの合図。それに欲が隠せそうになかった。

　吸いよせられるように唇を重ねる。徐々に深まるそれにクラクラと目眩がした。もっと…と欲しくなり無意識に手が伸びる。

　ーぷちん

　ミランダの服のボタンを外したらところで我に返る。見ると何も分かっていない瞳があった。

「なぜ、服を脱ぐのですか？」

　―――やっぱりか…

　その言葉に思いの外にショックを受けていることに気づいた。

　男として意識されていないのか？と不安になる。いや、不満だ。

『――その気がないなら、その気にさせるまでだよ』

　不意にヨーゼフの言葉を思い出す。それに煽られた私はなんだかんだ言っても、堪え性がない、ただの男だ。

「ミランダ…」

「はい。アルファ様」

「その…私達は結婚した」

「はい。アルファ様」

「…だから、結婚して初めての夜になる」

「そうですね。初めての…」

　ここまで言えばわかったらしく、ミランダが真っ赤になって飛び退く。青くなったり、赤くなったりくるくる表情を変わる彼女。可愛い…

　意識されていることは分かって思いの外嬉しかった。だから、今はそれだけで、いいと思ったんだ。

「ミランダ…」

　ミランダの指先を掴む。びくりと跳ねたことに少し罪悪感が募った。なるべく怖がらせないように、穏やかに言葉を紡ぐ。

「焦る必要はない。君は少しずつ夫婦になればいいと言ってくれた。私もそう思う。心の準備ができるまで待つから、怖がらないでくれ」

　なるべく紳士的にスマートに言ったつもりだ。そして、今日はミランダを抱きしめて寝ることを許してもらおう。そんな算段をつけていたのだが…

　私は忘れていた。

　ミランダが私を煽る天才だと言うことに。

「アルファ様…アルファ様はその…すぐ子供が欲しくはないですか？」

　ミランダの言葉に一瞬、理解ができなかった。

　子供…

　子供だと！？

　いや、まて。まてまてまて。

　ミランダのことだ。コウノトリが連れてくるとか思ってそうだ。期待してはいけない。期待なんか…

　そう思っているのに、ミランダから視線が外せない。

「私は子供が欲しいです。でも、その…私の準備を待っていたら、いつできるか…」

　ードクン

　子供が欲しい？

　ードクン…

　それは、つまり。

　私とそういうとこをしても良いと言うことか？

　ードクン！

「頼むから、あまり煽らないでくれ」

　自分に集まる熱を誤魔化したくて、ミランダから視線を反らした。心臓が痛いくらい高鳴っている。ダメだと思うのに止められない。

「欲しいに決まっている…君との子だぞ。絶対に可愛い」

　吐き出した言葉は紛れもない真実だった。しかし同時に自分の欲でもあった。

　頼むからこれ以上言わないでくれ。

　さもないと、私は――

「なら…」

「私に命を宿してください」

　―――プツンと理性が切れる音がした。

　気がつくとミランダをベッドに押し倒していた。両手を拘束し、顔を覗きこむ。心臓は早鐘し、吐き出す息が熱くなる。

「ちゃんと意味が分かって言っているのか？」

　それにこくりと頷かれた。

「…先程まで怖がっていただろう…無理はさせたくない」

「怖くはないです…ただ…」

「ただ？」

「私…そのやり方を分かっていなくて…アルファ様に幻滅されたくなくて…だから」

「アルファ様が教えて下さいっ！」

　目の前にご馳走があったら

　もちろん食らいつくに決まっている。

　しかし、ご馳走がその自覚がなかったら

　我慢するつもりだった。

　だが、ご馳走がその自覚をしたら…

　食らいつくまでだ―――

「その…初めてですので、もろもろ可笑しな所があるかもしれませんが…何卒、ご指導のほどを―――っ！」

　ミランダの言葉を飲み込むように口づけをする。幾度も角度を変えて彼女の口の甘さを堪能した後、ミランダの服に手をかけた。

　今度は躊躇しない。

「愛してる、ミランダ」

「私の全てをあげるから、君の全てを私にくれ」

　そして、彼女の体に溺れていった。

　◇◇◇

　翌朝、私は頭を冷やすためにバルコニーに出ていた。起きたら寝ているミランダを見てつい、昨日の続きをしたくなったからだ。

　シャツとズボンという簡素な服のまま、バルコニーに出ていた。そして、ため息をつくと、隣の部屋からバルコニーに誰かが出てきた。その姿にギョッとする。

「あれぇ～、アルファ君」

「ヨーゼフ…」

　その格好に頭を抱えたくなった。ボタンを留めずにシャツは羽織ったまま。何があったか分かる格好だ。

「ふふっ。昨日はどうだったの？」

　ご機嫌で聞いてくる。この様子だとヨーゼフの思い通りにすべてなったのだろう。

「言わない…」

「あ～、その顔はエロいことしたな。でも、昨日は我慢するって言ってたじゃん。どうしたの？ その気にさせたの？」

「いや、その気にさせられた…」

　ポツリと呟くとヨーゼフが目を爛々と輝かせてバルコニーから身を乗り出す。しまった、これは言うべきではなかった…

「なになにそれ！ どーゆうこと！」

　はしゃいだ声にムッとしながら、同じ台詞を言う。

「言わない…」

　昨日の彼女は私だけのものだから。