【第１章＝全テハ恒久的ナ平和ノ為ニ】
『これは昔々の言い伝え。
神はこの村を世界だと仰せられた。
そしてこの村に２人の人間を作られた。
その２人のうち女の方をルファ、男の方をメガと名付け、神はたいそう可愛がられたそうだ。
２人は神の与えた土地と食べ物でそれはそれは幸せに暮らしていた。
子孫も増え、村が賑やかになってきた時のことだった。
神は仰せられた。「お前たちの中に共に生まれた子供はいないか」
するとその中でたった２人だけ、同時に生まれた子供がいた。
その瞳は女の子の方は美しい翠色をしており、男の子の方はこれまた美しい緋色をしていた。名を、ベルとカイという。
「女の方を祀り、男の方を罪を背負う救世主とし、15の年になった時に聖焔にくべよ」
神はそう仰せられた。もちろんルファもメガもその子孫も悲しんだ。何故と問うた。
しかし神はお答えにならなかった。逆でもいけないと仰せられた。必ず女は祀り、男を救世主とせよ、と。
そこで仕方なくルファとメガは立派な装束を作り、ベルに着せ祀りあげた。縄で作った簡素な鞭と茨の冠で、カイを虐げた。
ベルは勿論その様に嘆き悲しみ、カイも苦痛に身悶えた。ルファもメガもその子孫も、泣きながらベルを祀り、カイに鞭を打った。
２人が15の年になった時。神の宿る木、聖木として大切にしていた木を、根を残して切り落とし、その薪を燃やして聖焔とした。
そして２人を磔にしくべた。
その煙は天高く上り、神の御許まで届いた。
それを見て神はその苦行に耐えたルファとメガとその子孫を祝福した。
そして15年に一度双子が生まれた時に同じようにすれば、この村は、世界は、神の祝福を受け、恒久的な平和が訪れるとも仰せられた。』
「それからというもの、村ではその伝統が言伝に、書物に、こうして引き継がれ、今も続いていると言います」
「ねぇおねえさん、どうしておとこのこがくるしいめにあわなきゃならないのー？かわいそうだよー」
「ねえねえ、どうしてそんなひどいことしなきゃならないのー？」
こんな質問を受ける度に、子供というものがいかに純真無垢で穢れのない存在なのかを思い知らされる。大人というものがいかに狡猾で汚い存在なのかを思い知らされる。
だってこれらの質問をこの一言で済ませというのだ。
「神様がそう仰せられたからだよ」
実際私はこんなの作り話だと思っている。大人の都合合わせの物語。
それなのにこの頭のおかしい習慣は続く。
私の言伝は続く。
それこそお話の中でこそ我が子だった故に痛めつけるのを悲しんでいたが、今となっては祀り痛めつける行為は赤の他人である聖職者の行うことであり、家族は介入できない。
奴らがどんな気持ちでそれらの行為を行っているかなんて大抵想像はつく。
実際私も聖職者の家に生まれているくせにこんな思考をしているものだから、素直にあの話を信じている人などそうそうにいないのではないかと内心思っている。
しかしこの伝統を受け継ぐ為に。神の約束という名のでたらめな憂さ晴らしを守る為に。どうしてこの行為を続けるのかという問に対して、皆口を揃えてこう言うのだ。
「全ては恒久的な平和の為に」
【みんなみんな自分のことしか考えてないんだ。男の子がそういう人たちの罪を背負うというのはあながち嘘じゃないのかもしれないね――――シエラ】
