第３０話：獣王剣（１０）
「あの……なぜ我々のあとをついて来るんですか？」
ザインは困惑した表情を浮かべながら後ろを振り返った。
討伐隊のすぐ背中に張り付くように俺達三人は歩いていた。
「え？ 別について来てないぞ。俺達の目的地もちょうどそっちなんだよ」
「いや、クエム地方は真逆なんですが……」
「一粒で３００年分の内功が溜まる霊薬がその山にあると聞いたのさ」
俺の適当な嘘を述べる。
すると、隣のロゼが激しく咳き込んだ。
「やっばｗ 食べるだけで走火入魔に陥りそうｗ」
「デタラメにも限度あり、だがその効力誉れ高い」
草を生やすなロゼ。
アリアンナも変な口調になってるので、今のは誰が聞いても嘘だとわかるだろう。
実際、ザインと凛花も顔を引き攣らせながら呆れている。
「やれやれ、困った人たちだ。言っておきますが、自分の身は自分で守ってくださいね」
「もちろんそのつもりだ。ザイン達に迷惑はかけないよ」
とまあこんな具合で、無理やり同行の許可をもらった俺達は、盗賊のアジトのある山奥へと進んでいった。
まだ早朝ということもあり、山の空気は冷たく、周囲には白い霧が立ち込めており視界も悪い。
奇襲を仕掛けるにはぴったりの時間帯だろう。
だが、それは相手も同じであり、挙兵の話がどこかで漏れていたのか、相手側から襲撃を仕掛けてきた。
全員武装しており、左右から同時に迫ってきたので、あらかじめ計画していた動きなのだろう。
盗賊達の奇襲で慌てふためく討伐隊のメンバー。
高等武功等は道場で学んだのだろうが、野戦での実践はあまり慣れていないようだ。
もしくは、盗賊達にそんな知恵があるわけないと、油断していたのかもな。
まあ、どちらにせよ俺のやることは変わらない。
迫ってきた盗賊の攻撃をヒラリとかわし、敵の顔面に掌底を放って吹き飛ばす。
さらに即座に、戦場全体に蜘蛛の巣のように霊糸を張り巡らせる。
「ふむ、敵の数は３９匹。三流が３２匹、二流が５匹、一流が２匹か。例の達人はいないみたいだな」
霊糸を通して敵の位置と数を把握。さらに大まかな霊力量から推定の強さを見極める。
ロゼの言っていた巨魔は、一流達人を超える超一流達人らしいので、この戦場にはいないみたいだ。
自分一人で対処可能と判断したので、俺は袖口から雷龍刀を引き抜き、霊糸に乗せて放つ。
「絶招二式『雷撃抗戦』」
白い霧の中で雷鳴が轟くと、群青色の白刃が霊糸全体に目まぐるしく光のように流れていく。
群青色の網は上空へとふわりと浮き上がり、盗賊たちをまとめて上空へと吹き飛ばした。
「「「「「「「「うわあああああああああああ！！！？」」」」」」」」
盗賊たちの悲鳴が上空へと吸い込まれていく。
すべての盗賊を絡めとったのを確認した俺は、上空へと向けていつものアレを放つ。
「絶招一式『迅雷一閃』」
右手の人差し指で刃の形を作り、上空に向けて縦に振り下ろす。
霊力によって形成された超巨大な雷の剣。
それが上空に突如出現して盗賊達をまとめてぶった切った。盗賊達の断末魔が聞こえて彼らは全員消し炭となった。
奇襲されたときはどうなるかと思ったが敵が大したことなくて助かった。
仲間も全員無事みたいだし、この調子で盗賊団を壊滅させていきたいぜ。
「な、なんだ今のは……」
「戦闘が始まったと思ったら突然、敵が全員上空に飛んで行っちゃった……」
「わけがわからないよ」
ザインを含めた朱雀団のメンバー９名は、いまさっき何が起こったのかを全く理解できていないようで、俺が彼らを倒したことすら気づいていないようだった。
「あの、今のはルクスさんがやったんですか？」
とアリアンナが尋ねてきた。
「まあな。広範囲への全体攻撃は俺の得意分野だ」
「なんと言いますか、すごすぎて言葉が出てきません……」
「流石ねルクス！ やっぱりアナタは私が出会った中で最高の武人よ！ ルクス、アナタに電気鼠の二つ名を授けるわ！」
い、いらねぇ……。
なんだよ電気鼠って。もうちょっとマシな二つ名くれよ。
どうやらロゼのネーミングセンスは壊滅的のようだ。
俺の困惑した心情とは関係なく、ロゼは手を叩いて絶賛し、これ以上ないほどにテンション上がっている。
「ちょ、ちょっと待ってください！ もしかして今のアレはアナタがやったんですか！？」
驚いたザインが近くまで駆け寄ってきた。
「うそっ！？ 信じられない！？」と凛花も驚く。
「す、すげえ……」
「あんな技初めて見たぜ。あいつはいったい何者なんだ！？」
他の団員達も口々にそう言っている。
一瞬にして俺は討伐隊全員の注目の的になってしまった。
彼らのサポートに徹するだけで目立つ予定は一切なかったのに、不本意にも目立ってしまった。
一応俺の流派って暗殺剣なんだけどなぁ……。
自分の未熟さに反省しつつ、俺は小さくため息を吐いた。
【強さの段階】
神和境＞入神境＞化境＞超一流武人＞一流武人＞二流武人＞三流武人＞一般人
【登場人物】
ルクス：化境の武人。
ロゼ：天魔の一人娘。
アリアンナ：エルフ族の一人娘。
ザイン：朱雀団団主。
凛花：朱雀団のメンバー。
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