14話 《銀狼》と《ミルティ》
「さて。こちらで先に、登録を済ませてしまいましょう」
魔法陣のあった部屋の隣にあるギルド長の執務室へと、ドリィに目隠しをされたままティールは案内される。
ヴィクトルとギルド長は、まだ魔法陣の部屋にいるらしい。
ドリィが、ティールをソファに勧め、そしてすぐさま紅茶を入れ始めた。
魔法陣と執務室の続き扉からみて部屋左側に窓がある。その近く、乱雑に積まれた書類の山がそびえ立つテーブルと机。
右側には外へと続く扉だろう。扉の正面の壁には本棚が並んでいた。部屋の中央にはソファとローテーブルがある。
どことなく、こっそりと覗いた領地の執務室を思い出した。
仕事部屋の造りは、どこも同じなのかもしれない。
紅茶の香りを堪能していると、トレーを持ったドリィが次に現れた。
「……ヴィクトルが着けてるのと、色違い？」
「冒険者ギルドのネームタグね。階級によって色を変えているの。
これは身分証にもなるから、肌身離さず持っていてねぇ」
トレーに乗っているのは、ネームタグの銀のプレート。針。それから手拭きだ。
「ネームタグは魔道具になっているわ。血を垂らして、名前を述べると、名前と声音、血で個人を識別出来るようになります」
登録は自己申告制らしい。偽名でも良いとのことに驚いた。
「お忍びで冒険者をされる尊き方々もいらっしゃいますからねぇ。
ちなみにヴィクトルさんは"ウルヴ"と名乗ってらしたので、《A級の銀狼》と二つ名がついてますよ」
「……かっこいい」
「実は私、まだ貴女のお名前を伺ってませんの。……なので、お決めになったら是非とも教えてくださいね」
ドリィさんに、にっこりと微笑まれてしまった。
そういえば初めて会った時、ギルド長もドリィさんも名乗らせてくれなかったな、と思い出す。
ーー冒険者登録をする場合は、決まってから名乗るもの？でも、そうすると……。
「犯罪者が偽名を使って、幾らでも不正できちゃう？」
「そちらは、心配要らないわぁ。
冒険者が犯罪を犯せば、タグに血が登録されているから。
未登録者が犯罪を犯した場合も、大小の罰を問わず血で登録されるようになっているの。
タグはあくまでも端末。
大本は冒険者ギルド、国で管理されるから、偽りの身分証を得ようと、タグに血を垂らすとその場で分かる仕組みなの。
また重複登録も出来ないようになっているわ」
「すごいんですね！」
「まぁそのせいで、今、ヴィクトルさんは面白い立場になってますけど」
ドリィは思い出したのか、くすくすと笑っている。
「あー。あれか。銀狼に兄弟説《黒狼》現れる！だっけか？」
「……大変、不本意です」
「あらぁ。お帰りなさい」
二人は肩を組んで出てきた。中で何をしてたのだろう。
二人とも着衣が少し乱れ、ヴィクトルはやや不服そうだ。
「そりゃお前、《銀狼》と同じ服装でイケメン。違うのは髪色と言葉遣いってなれば、噂にもなる。目立つからなー」
「はぁ……。暇な人が多いですね。羨ましいです」
"暇な人"のところでヴィクトルは隣、ギルド長を、見た。
衣服の乱れを手早く直すと、ティールの後ろへと控える。
ーーこれからはもう、主従じゃないのに。
むしろ先輩後輩では、ないのかな。
そう考え、チクリと胸を刺す痛みが走る。
ドカッと向かいのソファに腰を下ろすギルド長、その横ドリィも座った。
「で、嬢ちゃん。名は決まったか？」
「あ、はい。ここに血を垂らして名乗れば良いのよね？」
「あぁ、血は少しで良いぞー。怖いなら後ろに任せたら良い。安心だろ？」
後ろをチラリと見ると、ヴィクトルに、にこやかに微笑まれた。
その手には、傷を治す下級ポーションがある……いつの間に。
ーー自分で刺すのはちょっと怖い。でも、何事も経験、経験。
これで私も冒険者に……。
えいっ！と指に針を刺すとプツリと赤い玉が出来た。
「ミルー」
タグに指を近づけーー。
しかし言い終わる前に、ギルド長の手によって素早くトレーが回収された。
机にパタリ、赤が落ちる。
ーーなんで？
ポカンとしていたティールの後ろで、ヴィクトルは素早くナイフを抜き取ーードリィとぶつかった。
「さっきギルド長にも言われましたよねぇ。ダメですよぉ？」
「お嬢様の気持ちを踏みにじった罰は、受けるべきかと思いますよ？」
頭上では二人が言葉を交わしている。それには反応せず、ギルドは長渋い顔のまま、ポカンと固まるティールに告げた。
「わりぃ、嬢ちゃん。今、"ミルル"って登録しようとしたろ？」
「ええ」
「そりゃダメだ。……ああ、いや悪い、理由もなんとなーく分かるんだが、ダメだ」
「どうして？」
ミルルはお母様の名前だ。公爵夫人だったけど、冒険が大好きだったお母様。
登録名が自由なら、一緒に連れていけると思ったのだ。
「これは俺の一存では言えねぇ。が、絶対にやめとけ。……あ、"ミルティ"なんてどうだ？」
「ミル、ティ……？」
「ほら、これだともっと仲良しみたいだろ？」
ギルド長は名案だとニッと笑い、ティールの名前、出自を知っていることを仄めかしていた。
ーーミルルとティールを、合わせたら。
母にピッタリとくっついて、ティールはよくお話を聞かせてもらっていたことを思い出す。
一つ頷くと、もう一度差し出されたトレー。その上にあるタグに、改めてティールは指を置いた。
「《ミルティ》」
タグ全体がぽわっと光ると、血が吸い込まれ、銀のプレートが黒く染まった。
「おい。いつまでやってんだ。早く手当てしてやれ」
ギルド長が呆れると、ヴィクトルは舌打ちしつつ、ナイフとポーションを素早く持ち替える。
ティールが針で刺した傷に、ヴィクトルが手際よくポーションをかけ、周囲がが濡れないようハンカチで覆う。
傷が無くなったことを確認して、再びヴィクトルは後ろに控えた。
その目はずっと、ギルド長を睨んでいた。
ドリィさんは平然と隣に座り直していた。
「はい。これで登録は完了です。……ね、名前、教えてくれる？」
約束を思い出して、ティールは笑顔で答えた。
「はい。《ミルティ》です。これからよろしくお願いします」
「こちらこそ歓迎するわぁ、よろしくね、ミルティちゃん」
ドリィさんが両手でパチっと拍手をし歓迎してくれた。
