第３８話 戦艦での戦闘③
「おい、ダンジョンコア」
『はい、何でしょうかマスター』
「ジェネレーターの出力が足りないそうだ。お前で何とかできないか？」
『確認します、少々お持ちを…………確認できました。変な物が取り付けられており、それが逆に妨げになっているようです。それを除去すれば可能ですが』
変な物？
ああ、あれか、制御用モジュールというやつか。
それをどうにかすれば可能なのか。でも後で問題になりそうな気がするが……まぁ、黙っていれば問題ないか。
よし、外そう。
「やってくれ」
『わかりました。除去し、再接続します』
待つこと１分。
もっと待たされるかと思ったが、意外とすぐに終わった。
『書き換えが無事に終了しました』
「では、出力を上げてくれ」
『かしこまりました』
話が終わるとブリッジへ戻った。
ブリッジの中では、１人を除いて歓喜に溢れていた。
「ロズルト！ 突然、シールドの出力が上がったわ！」
「こっちもだ！ 主砲の出力が上がっている。これならやれるぞ！」
先程までシールドが明滅していたが、今は安定して光りの膜を作り出している。出力が上がり、敵のレーザーを全て弾いていた。これで船が沈む心配は無いだろう。
後は敵を殲滅するだけだが……こちらも問題はなさそうだ。今度はこちらの攻撃で、巡洋艦のシールドが点滅を始めた。
攻守逆転。
なんとか勝てそうだ。
「おかしい。どうして突然出力が上がったのだ？ しかも今までにない最高の出力を叩きだしている。データにも無いぞ。そんなことがあるのか？ どうやってセキュリティーを突破したのだ？ わからない。船に何が起こっているのだ……」
ノートパソコンを見て何か独り言のように呟いているオズエル。開発者として納得がいかないようだ。その原因が分からないことには。
まぁ、一生分からないと思うが、黙っていることにした。
「やった！ 直撃だ！」
若いレジスタンスの２人がメインモニターを見て叫んでいる。
メインモニターには煙を吐いている巡洋艦が映っていた。
こちらの攻撃でシールドのエネルギーが飽和したのか切れたのだろう。左舷に命中し、煙が出ていた。
「敵が反転して逃げて行くわ」
離れていく敵の後ろ姿がメインモニターに映ってる。
「追っていく？」
「いや、そこまでしなくても良いだろう。回線を開いて仲間に連絡を」
「分かったわ」
敵が逃げたことで通信回線が復活したようだ。
エミリーが連絡を取り合っている中、俺は行き先を尋ねた。
「第１８都市に我々レジスタンスの軍事施設がある。そこに向かう予定だ」
元は民間の航宙訓練施設で、今はレジスタンスが拠点として利用しているそうだ。
そこには戦闘機も多く配備され、船も何隻かあるそうだが、どれも星系軍のお古でさほどの戦力は期待できないと言う。
それに船を停泊できる場所も限られているので、近くだとその拠点になるらしい。
「ロズルト。残念だけど第１９都市まで向かうことになったわ」
通信を終えたエミリーが少し微妙な表情を浮かべて報告した。
突然の予定変更にロズルトも苦笑している。
どうやら第１９都市に何かあるようだ。
「第１９都市というとあの人が居るのか。はぁ、あまり関わりたくは無いが……」
「でも、彼でないとこの船を整備できないと思うわよ。古代船は特殊だから普通の整備士では無理よ。だから変更になったと思うわ」
「はぁ、わかった。座標入力を頼む。後のことはＡＩ、頼んだぞ」
『目標地点の座標を確認中……確認できました。向かいます』
メインモニターには女性士官が映り、ビシッと敬礼している。
さすが軍仕様。でもこれも将来的に変わるんだろうか？
この船を制御しているのはダンジョンコアなのだから。
この後は敵の追っ手も来ず、第１９都市に到着した。
＊＊＊＊＊
「ブラトジール男爵様、報告が」
「……夜分どうした？」
「入れ」と言われ、軍服を着た若い士官が部屋に入った。
そこはブラトジール男爵の寝室で、大きなベッドの中には若い女性が２人寝ていた。
どちらも金髪で衣服などは着衣していない。もちろん下着もだ。
またか、と思ったがそちらには視線を向けないようにし、男爵の方を向いて敬礼した。
「わしは忙しいのだ。君の相手をしている時間はないのだが」
男爵はベッドに腰を掛けると、ニヤニヤしなが女性の方を見ている。その男爵も裸だ。
お楽しみの最中だったみたいで、サイドテーブルに置かれていたワインを口へ運び喉を潤していた。
「報告があります。実はレジスタンスが第１２基地に配備していた戦艦ウリウスを奪いました」
それを聞いた男爵は一瞬何を言った分からず、きょとんとしていた。
「……どういうことだ？ なぜ盗まれる。警備はしてたのだろ？」
「それはもちろんであります。ですがいつの間にかレジスタンスが基地の中に侵入しており、我々が気が付いたときには船が奪われていました」
男爵の顔が見る見る赤くなり震えていた。
またか、と思う士官。
この後のことが想像つくだけに、顔には出さないが辟易していた。
『ギャシャーン！』
ワインのコップが飛んできて背後の壁に当たり砕けた。
男爵は怒ると物を投げる癖がある。今日は体に当たらなかったが、中には顔に当たり怪我をした士官もいる。
貴族なんだから、もう少し上品な振る舞いはできないんだろうか。
士官がいつも思うことだった。
「それで船はどうなった？」
「その後、巡洋艦２隻で追跡しましたが、反撃に遭い、１隻が戦闘不能になった時点で退却しました」
「はあ？」
男爵は顔を顰めた。
あの戦艦は完全な失敗作で、巡洋艦に勝てるほどの戦闘力はなかったはず。
レーザー砲もシールドも出力が上がらず、飛行速度においても駆逐艦クラスにも勝てない。最新技術や最高の機材まで導入して、どうしてあのような物になったのか。
全てドラギニス公国の使者のせいだ。
あいつらが持ってきた古代船を改造すれば、星系軍など相手にならないと。
その言葉を信じて改造したのに、まったくもって役に立たない鉄屑ができるとは。今まで注ぎ込んだ金を返して欲しい。
だから警備も厳重にしていなかったし、気にも留めていなかった。
そしてそれが今回は仇となった。簡単に盗まれたのだ。
「なぜ、負けたのだ？ あの戦艦にはそんな戦闘力は無いはずだ。お前達はわざと逃がしたのではないのか？ ではないとおかしいだろ。あの戦艦が勝つなど……」
男爵は士官の言葉を疑った。
士官はそれは無いと否定したが信じても貰えず「帰れ！」と怒鳴られた。
報告に来た士官は一礼すると部屋を出て行った。
いつものことなので慣れた動作だった。
部屋の外に出た士官は大きな溜息を吐いた。
これが領主だと思うと呆れるしか無い。部下の言葉を信じないのだから。
「……この領主は駄目だな。早く見切りを付けないと」
出てきたドアをチラッと見てそう呟くと、領主邸を後にしたのだった。
ご覧いただきありがとうございます。
ストックが無くなりそうなので、１日１アップにしたいと思います。
書くのが遅くて申し訳ございません。
気長に付き合って下さると嬉しいです。
