残された宝石箱 (箱物語18)

　ある遠い町。

　その町はずれに一軒のりっぱな屋敷が建ちました。

　主人は商売でもうけた大金持ちでした。

　月が雲にかくれた夜のこと。

　主人は仕事のつごうで朝まで屋敷を空けることになりました。ただこんな夜は泥棒にねらわれやすいとしたものです。

　主人は厳重に戸じまりをして出かけました。

　主人が出ていくと――。

　男が一人、こっそり屋敷に忍びこみました。

　この男は泥棒で、さっそく玄関のカギをはずしました。

　そのとき。

　背後から灯りが照らされました。

　泥棒はびっくり、大あわてで逃げ出しました。

　泥棒が逃げると――。

　灯りを持った男がどうどう玄関から入りました。

　この男も泥棒で、さっそく宝石箱を探し出しました。

　そのとき。

　背後から小石が飛んできました。

　泥棒はびっくり、大あわてで逃げ出しました。

　泥棒が逃げると――。

　小石を投げた男はらくらく宝石箱を手に入れました。

　この男も泥棒で、さっそく宝石箱を手に屋敷を出ました。

　そのとき。

　背後から警察官に呼び止められました。

　泥棒はびっくり、大あわてで逃げ出しました。

　その場に宝石箱をほうり出し……。

　宝石箱はぶじでした。

　ところがそれは、主人にとってまことに運の悪いことでした。残された宝石箱が証拠となり、警察に逮捕されたのです。

　宝石箱は盗まれたもの。

　屋敷の主人も泥棒でした。

　久方ぶりに仕事に出た夜のことでした。