第75話 両親の行動
「非道い！」
トヲルは自分の中にいるペルギウスに向かって、声を荒げた。心の奥底から怒りが込み上げてくるのを、押さえることができなかった。
「非道いよ、何でそんなことするんだよ！
僕の母さんの身体を勝手に……あんまりだよ！！」
《其方は何か、誤解しておるようじゃな》
初めて感情をぶつけられたペルギウスだったが、いつもと変わらぬ口調で言った。
《確かに我はその手助けをしたが、あれはあの者達の意思じゃ。
意識体だけの我は、あの者達と意思疎通――つまり、会話をしたのじゃ》
「えっ！？ 会話？？」
《正確な表現は少々異なるが、肉体という「枷」のなくなった我には、意識体同士で互いの心を通わすことも可能なのでな》
トヲルは今までペルギウスの能力をいくつか見せられてきたが、そのようなことまでできるとは驚きだった。
《そこで我はあの者達に思考を伝達したのじゃ。「我なら主を助けられるかもしれぬ」とな》
「『助けられるかも』……て？」
《うむ、これは一種の賭けじゃった。あの「闇の者」を見ておったら、可能性は割合低くもないじゃろうと鑑みたのじゃ》
（それって……）
逆にいえば『助からない可能性もあった』ということなのだろうか。
《返事はすぐに返ってきた。「力を貸してほしい」と。
そこで我はあの者達に、少量の力を与えたのじゃ。我もあと数分で尽きる命じゃったから、それほどの能力は残っておらぬかったが。
しかしあの者達の「想い」は余程深かったとみえる。あのような暴挙に出ようとは、我にも予測ができぬかった》
「それじゃあ、それが父さんと母さんの意思だっていうの？」
トヲルは愕然とした。まさか本当に、両親が自分を殺そうとしていたなんて。
《そうじゃ》
ペルギウスがトヲルの中で、強く頷いたように感じられた。
《主はあの状況下では少なくとも「闇の者」の炎に焼かれる運命で、選択の余地が全くなかった。
それを打開するためには我が主に「寄生」し、我の能力を使用すれば或いは防げるかもしれぬ。
そして更に我と主、双方とも助命できるかもしれぬ。
その上で我が主に「寄生」するためには、主が意識喪失間でないと不可能じゃ、ということもあの者達には伝えてあった。
結果、咄嗟にあのような行為に及んだのであろうな》
「そんな、無茶苦茶な」
確かにあのままだったなら、トヲルもタスクと同じ運命を辿っていたに違いなかった。周りを死体達に囲まれ、逃げ道がなかったのも確かである。
しかしあの少女の攻撃を回避するためとはいえ、自分の息子の腹に穴を開けるとは、いくらなんでも無謀すぎる。一歩間違えば死んでいたかもしれない。
《じゃが現に、急所は外れておったぞ。内蔵もさほど損傷なく、出血も少なかった。
我も驚いたのじゃ。人間のほうが「地の者」よりも遥かに治癒力が高かったのでな》
トヲルは、ふと思い出した。
母は大学病院の看護師をしていた。ということは当然、人体構造のことも知っているはずである。
（まさか……そこまで計算していた？）
そんな考えも一瞬頭を過ぎっていたが、いくらなんでもそれは考えすぎだろうと、トヲルは即座に否定した。
《とはいえ、我の判断が少々遅れていたならば、危うかったことも事実じゃ。それに「地の者」以外に「寄生」するのも初めてじゃったしな。主の身体が未だ回復せぬのは、そのせいも一部あるのじゃ》
「！ 僕がまだ思うように動けないのって、ペルが原因だったの！？」
《そうじゃ》
ペルギウスはまたもや、あっさりと肯定した。
《あの者を倒す時に主の肉体も、相当痛んでしまったのでな。それを回復するために些か能力を使いすぎてしまった。おかげで我が覚醒できたのは、主が目覚める一日前じゃった》
トヲルは天井に息を吹きかけるかのように、深々と溜息を吐いた。身体全体の力が抜けるようだった。
だが今のペルギウスの話。
両親はトヲルを殺そうとしていたのではなく、本当は助けようとしていたこと。
そのことを聞いただけでも、心が少しだけ軽くなったような気がした。
