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「あぁ、やはりこの服で正解だったか」

当然というの顔で頷くレオンにセリアはどうして！と思わず声を荒げてしまう。

「お部屋には上等な服を用意したはずです！なのになぜそのような…」

「貴方なら、食事の時は畏まらない方が好きだと思ったからだ。」

「えっ…」

「先ほどの美しいドレスもとても似合っていたが、私は今のような姿の貴方が、とても好ましい。」

少し頬を赤くさせながらも、まっすぐと目を見て伝えてくれるレオンに、セリアは我慢を問いかけた。

「此度の婚約は、政略結婚ですよね。あなたはウチを乗っ取りたいのでしょう？そのための甘言ですか？油断させるおつもりですか？」

もともとまっすぐな性格のセリアには、回りくどいことができない。ストレートすぎる問いかけに、レオンは苦笑する。

「本当にあなたを籠絡させるつもりならば、そこでハイと言わないだろう」

たしかに、とセリアは思ったがこの人が嘘をつくとは思えなかった。

「…政略結婚というのは、建前だ。私は…その…」

言葉尻が小さくなるレオンに、一言一句書き漏らさないように距離を詰める。

「そもそもあなた…なんで私のことをそんなに知っているのですか？紅茶のことも、服のことも…」

「そ、それは…」

「セリア様、このようなところで詰め寄られてはレオン様も困ってしまいます。まずは食事にしましょう。お時間を過ぎてもお二人が来ないので、シェフが困っていますよ。」

扉が開き、リドが2人を中へ招き入れる。

準備していたシェフのフランツが涙目だ。

セリアはモヤモヤとするも、レオンが手を差し出してきたので、素直にエスコートされ席に着く。

しかし2人の気まずさは解消されず、目を合わせることもなく黙々と食事をして解散した。