1/21

第1節： ― 創世と誓約 ―

序：虚無より生まれた息吹

⸻

かつて、時も名も存在せぬ深淵があった。

そこには「始まり」も「終わり」もなく、

ただ沈黙と闇だけが満ちていた。

やがて、その闇の中心に、

一つの光が生まれた。

それは“アエテル”と呼ばれる最初の息吹、

存在そのものが世界を望んだ「意志」である。

光は震え、波紋を広げ、

沈黙にわずかな“律動”を刻んだ。

その振動こそが、やがて時を生み、

時間が生まれた瞬間、

闇はゆるやかに形を与えられた。

その光の中から、“アストリア”が現れた。

彼女は世界を孕む母なる意識であり、

アエテルの心臓そのもの。

アストリアは深淵に囁いた。

「静寂は美しい。だが、動きなき世界は、いつか腐る。」

そうして彼女は、自らの内に宿る十二の理を分けた。

それは光と闇、命と死、風と大地、炎と氷、

水、雷、音、夢、時、そして均衡。

こうして十二の理は星座となり、天をかける光の群れとして散った。

それぞれが意思を持ち、声を持ち、

母の名を呼びながら己の役割を求めた。

やがて、天は瞬き、名が与えられる。

炎を司る獅子、氷を抱く山羊、水を満たす魚、

雷を放つ水瓶、風を渡る双子。

そのひとつひとつが宇宙の律動となり、

互いを照らし、支え、時に争う。

アストリアは彼らを見守り、

やがて彼らに告げた。

「汝らはこの虚空を彩る“理の子”である。

だが光は必ず影を落とす。

汝らが歩む先に、影が生まれぬよう――

誓いを立てよ。」

十二の星座はその言葉に応え、誓約を交わした。

光は光を見守り、闇は闇を束ね、

均衡の理がすべての狭間を結ぶと。

こうして天は秩序を得た。

だが、そこにまだ“地”はなかった。

星々が歌う中、アストリアはその胸の奥、

アエテルの残した核を掴み取り、

それを深淵へと落とした。

光は落下し、砕け、散り、

その破片が地を成した。

それが――この世界、アルカ＝レメルの始まりである。

星の光が降り注ぎ、岩は燃え、海が生まれ、風が流れた。

雷が雲を裂き、火が森を育て、氷が山を削った。

それらすべてが、星座たちの理の欠片であり、

ゆえにこの地上には、星の理が血脈のように流れている。

そして、十二の星座たちは地上に降り立ち、

それぞれが己の領域を見出した。

山に住まう獅子は火を灯し、

水辺の魚は流れを制し、

風を纏う双子は声を交わし、

そして水瓶は、雷を握った。

だが、雷の理はほかの理と異なっていた。

それは秩序を壊し、新たな秩序を作る。

「変革」の象徴であり、

時に創造と破壊を同時に生む危うき理だった。

その理に魅せられた星座の子ら――後の幻想種の祖たちは、

雷の光を“天の力”と呼び、神の象徴と崇めた。

アストリアは静かにそれを見つめ、

その力の行方を憂えたという。

「雷は、あらゆる理を穿つ。

それは我らが天をも貫くだろう。」

だが、すでに雷は地を走っていた。

星座たちが息吹を与えた地上に、

炎も氷も風も、すべての理が混じり合い、

生き物たちが芽吹き始めていた。

そして――その中に、人が生まれる。

アストリアはその姿を見て、こう名づけた。

「これは、我らの理を映す“器”。

星のかけらを宿し、すべてを理解しようとするもの。」

星座たちは驚き、そして恐れた。

人という存在は、あまりに脆く、あまりに自由すぎたからだ。

その自由が、いつか理の均衡を崩す。

それを悟った星座たちは、

人の成長を遠くから見守ることにした。

やがて、星々は天へ帰り、

地上には神話だけが残された。

光は去り、夜が訪れた。

しかし、夜空には星々が瞬き続ける。

それはアストリアが最後に遺した“誓約の証”。

「汝らが見上げる限り、我らはそこにある。」

こうして、世界は始まり、

星は語りを刻み続けた。