第81話：債権の譲渡
本作は、作者が構築した詳細なプロットおよび世界観設定に基づき、AI（Gemini）を用いて文章の初稿を作成しています。また、物語の骨子には作者が持つ地政学、国際政治学、マクロ経済学の基礎理論を反映させており、単なる空想に留まらない国家間の動態や経済的背景を構築しています。
AIによって生成された文章は、これらの理論的整合性を含め、作者自身が精査・改稿し、表現の微調整を全面的に行っております。
挿絵の挿入＆修正を、不定期でやり直しております。
【閲覧にあたっての免責事項】 本作はフィクションであり、実在の人物、団体、国家、および歴史上の出来事とは一切関係ありません。 作中で描かれる政治・経済的描写や思想、国際情勢は、あくまで物語の演出上の設定であり、特定の思想を推奨、あるいは批判する意図はございません。
祝祭の喧騒が続く王宮の一室で、ニャー王国の宰相は震える手で一枚の公文書を書き上げていた。彼にとって、この数ヶ月はまさに悪夢の連続であった。
クロー王国軍をサフラン平原で包囲しながらも、完全な殲滅を逃しソストラダーニエ王の壮絶な戦死という不測の事態を招いたこと。そして何より、キャットニップ帝国との人質交換において、卑劣な罠に嵌まり国家の体面を汚したこと。これらの失策は、マクロ経済的にも政治的にも、宰相の評価を底辺まで叩き落としていた。
「……だが、これさえ通れば、余の地位も保たれるはずだ」
宰相が奏上したのは、**「クロー王国に対する戦争賠償請求権の、ウィスカーへの売却」**という奇策であった。
宰相の計算
宰相の狙いは、複数の問題を一挙に解決する「三方一両損」ならぬ「三方一両得」のスキームであった。
経済的合理性： 現在のクロー王国に支払い能力はない。直接請求しても「焦げ付き」は明白だが、これをウィスカーに売却することで、ニャー王国は即座に「現金」を回収できる。
王の精神への配慮： ハルモニー王は「調和」を重んじる。ニャー王国が直接クローを締め上げれば、両国の怨嗟は世代を超えて続く。過酷な取立てを「第三者」に委託することで、王の美徳を汚さずに済む。
ウィスカーの欲望： ウィスカーは、クローの質の悪い鉄や石炭、そして土地そのものを手に入れたがっている。彼らにとってこの債権は、クロー王国を完全に掌握するための「合法的な通行手形」になるはずだ。
「ハルモニー様、ご決断を。これは平和のための、高度な債権流動化でございます」
御前会議の席で、宰相は深く頭を下げた。ハルモニー王は、提出された書類と、そこに記された「ウィスカーへの債権譲渡」の文字を静かに見つめた。
「……なるほど。余がクローの民から恨まれぬよう、泥をウィスカーに被らせるというわけか」
ハルモニー王の言葉に、宰相は冷や汗を流しながらも「左様でございます」と応じた。王は、自国の負債を圧縮し、かつ宿敵への報復という厄介な実務を切り離せるこの提案の合理性を認めざるを得なかった。
「よいだろう。承認する。ただし、ウィスカーがクローの猫人たちを過剰に搾取せぬよう、監視は怠るな」
「はっ！ 寛大なる御心、恐悦至極に存じます！」
宰相は心の中で大きく胸をなでおろした。これで過去の不手際は、この大規模な「不良債権の処理」という功績によって帳消しになるだろう。
だが、彼は気づいていなかった。 この決定により、クロー王国はもはや国家ではなく、ウィスカーという巨大な商権の「私有地」へと変貌することを。そして、その矛先がいずれはニャー王国自身にも向くであろうことを。
青と白の旗を掲げるウィスカーに、クロー王国をまるごと飲み込むための「公式な鍵」が渡された瞬間であった。
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