第101話：南風の猛威
本作は、作者が構築した詳細なプロットおよび世界観設定に基づき、AI（Gemini）を用いて文章の初稿を作成しています。また、物語の骨子には作者が持つ地政学、国際政治学、マクロ経済学の基礎理論を反映させており、単なる空想に留まらない国家間の動態や経済的背景を構築しています。
AIによって生成された文章は、これらの理論的整合性を含め、作者自身が精査・改稿し、表現の微調整を全面的に行っております。
挿絵の挿入＆修正を、不定期でやり直しております。
【閲覧にあたっての免責事項】 本作はフィクションであり、実在の人物、団体、国家、および歴史上の出来事とは一切関係ありません。 作中で描かれる政治・経済的描写や思想、国際情勢は、あくまで物語の演出上の設定であり、特定の思想を推奨、あるいは批判する意図はございません。
ニャー王国の南部。ここはファング公国の「計算」からも、クロー解放戦線の「略奪」からも外れた、忘れ去られた荒野であった。しかし今、東部で戦鎚に追われた数万の難民が泥を啜りながら押し寄せ、南部は飢餓と病、そして絶望が渦巻く巨大なスラムへと変貌していた。
損切りされる黒爪港
この南部の混乱を受け、ウィスカー貿易領の豪商連合は素早かった。
「南部・黒爪港の権益は、全体の数％に過ぎん。治安維持コストが利益を上回る。――損切りだ」
ウィスカーは、自国通貨の信用を守るため、泥沼化した南部から即座に資本を引き揚げた。商館は閉鎖され、船団は安全な中央部へと去った。物流の命綱を失った南部は、完全に法の外へと放り出された。
帝国、再臨
略奪と絶望に染まった南部の水平線に、突如として巨大な影が現れた。それは、一時は自壊したと思われていた「キャットニップ帝国」の帝王紫の大船団であった。
聖都での凄惨な内ゲバに勝利し、帝王派として権力を掌握した新たな指導層が、国外へと牙を向けたのだ。
軍事学的合理性： 第1次パウリア大戦において、キャットニップ軍は戦線が壊滅（損耗率3割）する前に、冷徹な判断で主力を撤退させていた。そのため、他国が疲弊する中で、彼らだけは熟練の将校と、薬で恐怖を去勢された膨大な新兵を温存していた。
侵攻の目的： 帝国内の不満を外へ逸らすための「聖戦」。そして、ウィスカーとファングが手を出せなかった「南部の空白」を食い破ること。
地獄の再定義
海岸線に強行着陸した帝国の雄猫たちは、難民を救うどころか、彼らを新たな「資源」として扱い始めた。
「動ける者は軍の奴隷（輜重兵）に、動けぬ者は聖都への供物に。この地はこれより、帝国の北進拠点とする！」
帝国の再来は、ニャー王国の分割図をさらに複雑に塗り替えた。
北部・中央・西部： ファング（軍政）とウィスカー（利権）。
北東部・東部： クロー解放戦線（略奪）。
南部： キャットニップ帝国（軍事侵攻）。
皮肉にも、ウィスカーが「経済的価値なし」と捨てた南部が、帝国という最も狂暴な軍事勢力の橋頭堡となってしまった。
テイルの予感
霧の奥深くで、紫電と雷電はこの事態を冷たく見つめていた。
「帝国が戻ってきたか。長老は動かぬと言うが、この火の粉は早晩、我らの霧をも焼き払うだろう」
帝国、ファング、クロー。三つの軍事思想がニャー王国の死体の上に集い、島全体を巻き込む第2次大戦の足音が、南の海から響き始めていた。
もしよろしければ、ブックマークよろしくお願いいたします。
