第99話：冷徹なる分割協議
本作は、作者が構築した詳細なプロットおよび世界観設定に基づき、AI（Gemini）を用いて文章の初稿を作成しています。また、物語の骨子には作者が持つ地政学、国際政治学、マクロ経済学の基礎理論を反映させており、単なる空想に留まらない国家間の動態や経済的背景を構築しています。
AIによって生成された文章は、これらの理論的整合性を含め、作者自身が精査・改稿し、表現の微調整を全面的に行っております。
挿絵の挿入＆修正を、不定期でやり直しております。
【閲覧にあたっての免責事項】 本作はフィクションであり、実在の人物、団体、国家、および歴史上の出来事とは一切関係ありません。 作中で描かれる政治・経済的描写や思想、国際情勢は、あくまで物語の演出上の設定であり、特定の思想を推奨、あるいは批判する意図はございません。
「ハルモニー王、発狂。中央政府、自滅」
この信じがたい、しかし確実な報せがファング公国の宮廷に届いたとき、公王は驚きを見せることさえしなかった。彼はただ、手元の計算盤を弾き、隣接する経済大国、ウィスカー貿易領の「豪商連合」へ向けて、極めて事務的な「共同管理」の提案を送った。
「勝者」たちの密約
ウィスカー貿易領は、一人の王が支配する国ではない。自国の軍隊を持たず、実権を握るのは「豪商連合」と呼ばれる富裕な猫人たちの合議体である。彼らにとって、投資先であるニャー王国の混乱は、自国通貨「ウィスカー銀貨」の価値を毀損させる最大の懸念事項であった。
ファング公国の軍事力と、ウィスカー貿易領の経済力を背景に、両勢力は返り血の乾かぬ王宮の裏で、以下のような**「分割管理合意」**を電撃的に結んだ。
ファング公国（武力と管理）： ニャー王国の広大な肥沃地と租借地を完全統治下に置く。狙いは「食糧生産能力」の独占と、クロー王国に対する安全保障上の防壁の構築である。
ウィスカー貿易領（金と物流）： 王国内のすべての港湾施設、街道の通行権を掌握する。ファングが生産した食糧を、ウィスカーの船と馬車で「運ぶ」権利を独占することで、流通マージンによる莫大な利益回収を狙う。
「土地はファング、利権はウィスカー。実に効率的なポートフォリオだ」 豪商連合の合議において、豪商たちは、この提案を即座に可決した。彼らにとって、狂った王が統治する不安定な国家よりも、理詰めで話ができるファング公国が管理する「安定した農場」の方が、遥かに扱いやすかったのである。
効率的な侵略
ファング公国の軍隊は、他国のような「狂乱」では動かない。彼らを動かすのは、精密な計算と、冷徹な利害得失の帳簿である。公国軍の雄猫たちは、この時代において最高精度の「大砲」を牽引しながら、ニャー王国の国境租借地から首都へと圧力をかけ始めた。
「略奪は禁ずる。我々は侵略者ではなく、新時代の『管理人』である」
指揮官の宣言通り、兵士たちは規律正しく村々を通過していった。彼らが最初に行ったのは、役場の帳簿を押さえ、ウィスカー貿易領から派遣された税吏や会計士たちに引き渡すことだった。
廃墟の王宮にて
ファングの先遣隊が王都に姿を現したとき、そこには戦う気概を持つ者は一人もいなかった。宰相は茫然自失として兵の問いかけに反応せず、重臣たちは毒酒に倒れ、近衛兵たちは発狂した王を置いて逃げ出していた。
「……これが、『調和』の果てか」
重厚な軍靴の音が、血の臭いが漂う晩餐会の会場に響く。ファングの将校たちは、玉座で虚空を見つめ、泡を吹いて笑い続けているハルモニー王を冷たく見下ろした。
「ハルモニー王を確保せよ。廃人であっても、条約の書き換えにはまだ利用価値がある」
ファングの「力」とウィスカーの「金」が結託し、ニャー王国という獲物を静かに解体し始めた。しかし、この「効率的な併呑」を、クロー国境で戦鎚を握りしめるヴォルティクス、そして霧の中からすべてを凝視しているテイル皇国が、ただ黙って見過ごすはずはなかった。
もしよろしければ、ブックマークよろしくお願いいたします。
