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「ももちゃん、どうだった！？」
教室に戻ると、たたっと私に駆け寄ってくる小柄な女の子。
卯月小春。
私の大切な、友達。
背が低くて愛嬌のある、くりっとしたつぶらな瞳。リスとかハムスターみたいな、小動物を連想させる可愛い女の子。
優しくておっとりしてて、小春は本当に女の子らしい。
私なんてせいぜいタヌキがいいとこ……。
大失恋の後だから、余計悲しくなってきた。
「あはは、ダメだった～。まぁわかってたけどね、相手は田川だし」
「田川？」
はっ、ついさっきの勢いで呼び捨てにしてしまった！
「あ、田川くん！ね！ほら、やっぱり彼って人気者だし、彼女いたみたい」
「え、そうなの！？そっかぁ……でも、ももちゃん頑張ったね」
ショックを受けて瞳をうるうるさせる小春。なんで小春が泣きそうなんだろう……。
田川や本城さんに言われたことは、小春には言わなかった。彼女を心配させたくない。
ついでにハイジのことも伏せておいた。
ヤツのことは、なかったことにしておきたい。
「偉いよ！告白するだけでも私、尊敬するよ。すっごく勇気がいることだもん！すごいよももちゃんは！」
感極まって、ついに泣き出しちゃった小春。
それでも「すごい偉い」と何度も口にする彼女の頭を、慰めるように私は撫でていた。
普通、立場が逆な気もするけれど。
でも私は小春のこういうところが好きだった。人の気持ちになって、その人以上に共感してくれる小春に、いつも救われてるんだ。
「ありがとう、小春。もう遅いし、帰ろっか」
「うん。あのねももちゃん、駅前のクレープ屋さんに新作が増えたんだって！クラスの子に聞いたんだ、食べにいこ！私、おごるから！！」
「ほんと？やったぁ、嬉しい！」
「えへへ、いこいこ～！」
本当は今でも泣きそうなんだけど、小春……あんたのおかげでそれも引っ込んじゃったよ。
小春がいなかったら、立ち直れなかった。その笑顔に癒されてるよ。
大好き、小春。
「ああっ、今日財布……忘れてきたんだった……ごめんねももちゃん……」
……うん、そういうとこも大好きだよ小春ちゃん。
そして次の日。
登校して廊下を歩いていると、やたらと視線を感じた。
女子たちが私をちらちら見ながら、声を潜めて何やら話している。
気にはなったけど、何でもないフリをして教室へ向かっていると──
「よく告白なんてできるよね～。よっぽど自分に自信あるのかなぁ、超地味なくせにさぁ」
「自意識過剰ってやつじゃないの？」
一際でかい声が、私の耳を支配した。
教室の前にたむろしている、一つの集団。
ケバケバしい女子の群れは、本城咲妃のギャル軍団だった。
そして本城咲妃本人が、大声で昨日の出来事を周囲に話していた。わざと、私に聞かせるように。
だからみんな知ってるんだ。だから、噂してたんだ。
田川のこと好きな子、多いもんね。
嫌になる。
私、そんなにも悪いことしたんだろうか。
フラれたじゃん。無様に、惨めに、こてんぱんにやられたじゃんか。
それでも、まだ足りないの？
まだ私に“自分の彼氏に告白した”っていう恨みがあるの？
唇を噛み、聞こえないフリをして、私は彼女らを無視して自分の教室に入った。
