六法全晝（りくほうまひる）の魔法的解釈

一、戦争と平和

戦争と平和13

　拓也は林の下草を燃やす火を見てから、その向こうを見上げた。こちらに襲いかかってきた甲冑の兵士は見えなくなっていた。

「何だよ？　さっきから偉そうにしやがって……」

　拓也はひとまずは去ったと思しき危機に、内心安堵しながらも相手の態度に噛みついた。

　むしろこの血の匂いと、草木が焼ける匂いが、拓也を煽り立てるようだ。

　この初めて経験する戦場の雰囲気が、拓也をいつもより更に攻撃的な気分にする。そして火の灯りが、その炎の熱が、拓也の気持ちを増々煽る。

　その拓也の足下に、

「ん？」

　黒く、それでいて鈍く輝く球体が転がってきた。

「なんだ？」

　拓也は足下に転がっていた黒い玉を拾う。

　掌にすっぽりと収まる程の大きさだ。手触りはガラスのようでもあり、よく磨かれた石のようでもある。しっとりした質感は、しっくりと手に馴染んだ。

　そしてかなり冷たい。それでいながら手そのものが凍えるような気もしない。掌の中の神経を通じて、直接精神を凍えさせているかのようだ。

「それに触るな！」

「何だよ……　えっと……　ブシドーさんよ！　何、勝手に上から命令してんの？　てか、もう拾っちゃってるよ！」

　カズサと名乗ったのは聞いていたが、相手の態度が気に食わない拓也は、相手の見た目のままにそう呼んだ。

　そして見せびらかすように、水晶を上に放り上げては掴んでやった。

「それは黒水晶！　人の感情を、攻撃的な力に変える邪悪なものだ。手を離せ！」

「はぁ？」

「サワラギ先輩、何か物騒ですよ。渡した方が……」

「あん？　何、マヒルちゃん？　後輩なのに、俺に意見すんの？」

　拓也が不快げに、眉間にシワを寄せる。

「何言ってるんですか？　そんなつもりじゃ！」

「てか、ブシドーさんよ。人にものを頼む態度が、さっきからなってくなくない？　それに、感情がどうのって言われても、俺ら分かんないんよ」

「それは導きの儀式の副産物だ。澱と言ってもいい。異世界同士を結ぶ時に、自然と集まってしまう人間の負の感情の結晶だ」

「はぁ？　何そのファンタジーな設定？」

「先輩、とにかく渡した方が……」

「け……」

　拓也が渋々その黒い水晶を放り投げようと腕に力を入れると、

「早くしろ！」

「はぁ？」

　じれたカズサが声を荒らげ、拓也の動きがピタリと止まる。

　水晶に対する認識の差か、カズサは拓也の物わかりの悪さに苛立ち、拓也はそんなカズサに反発を覚える。

「カズサ焦るな。そこのおぬし、確かにそれは――」

　ラーグラを肩に担ぎ、戻ってきたガーゴが二人を宥めようとする。

「あぁん！」

　そしてカズサの命令口調も、一人冷静なガーゴの物言いも、かえって拓也を苛立たせるようだ。拓也はガーゴの声も無視し、むしろ黒い水晶を力一杯握りしめる。

「そのまま、叩き斬ってやろうか？」

　こちらも苛立つカズサは、そう言って見せつけるように剣を振り上げた。

「何だよ！　アブねぇだろ！」

「だったら早く手を離せ！」

「はぁ？　さっきから何を偉そうに！　俺は、拓也ってちゃんと名前あんのよ！　それにあんたより下って決まってる訳でないんよ！　うざいから止めてくれる！　命令すんの！」

　拓也が片眉を上げてそう言うと、黒い水晶が内から輝き出した。

「タクヤか？　分かった！　分かったからその黒水晶を足下に置け！」

「だ・か・ら！　命令すんなって！　ての！」

　拓也は苛立ちに声を荒らげる。そしてその言葉に応じるかのように、

「鬱陶しいって！」

　拓也の手元で漆黒の闇が爆発した。

「グワッ！」

　突如魔力を爆発させた黒い水晶に弾かれて、カズサはその身を後ろに吹き飛ばされた。腰から一本の立木にぶつかってしまう。

「ひゅー……　何だ、今の？」

　拓也は黒い水晶を持ち上げる。

「これの力なの？　てか――」

　その黒い塊は先程にも増して、内からの輝きが明るくなっているようにも見えた。

「てか……　これって、俺の力？」

　黒い水晶は内から、その闇をにじみ出す。まるで黒い霧か、靄のようだ。そしてそれ自身が意識を持っているかのようだ。

「違う。おぬしの悪い感情に反応しているだけだ。悪いことは言わん、その黒水晶を離せ」

　ガーゴがラーグラの遺体を肩に、拓也の前に回り込もうとする。

「悪い感情？　反応？　何それ？」

　マヒルは突然の現象に驚き、抱え起こしているミユリをより強く抱きしめる。

「難しい話ではない。殺してやりたいとか、相手を吹っ飛ばしてやりたいとか、単純で、それでいて厄介ないくらでも湧いてくる感情だ」

　ガーゴはラーグラの体を地面に降ろしながら答える。ガーゴ自身もたった今、その感情に身を任せて敵兵と戦った。

「く……　その水晶はそれらの感情を、簡単に力に変えて暴発させる……　ほら……　危ないから手を離せ……」

　強かに腰を打ちつけたカズサが、その背後の立木に手を着きながら立ち上がる。

「サワラギ先輩……　渡した方が……」

「あん！　何、マヒルちゃん、やっぱ命令してくれちゃって！　俺の力、嫉妬してんの？」

「なっ……　何で嫉妬なんか……」

「法律は無力じゃん！　こういう力で相手をねじ伏せたら？」

「何を……」

「マヒルちゃんの刑法何とかより、こっちの方が効き目ありそうだしね！」

　拓也はそう叫ぶと、黒い水晶を前に突き出した。その中からにじみ出ていた黒い靄が、四人に襲いかかる。

「――ッ！」

　マヒルは思わず腕の中の少女をかばおうと、その身を屈めさせた。

　一瞬身をすくめて衝撃を待ち構えるが、

「ぐ……」

　という、呻き声だけが聞こえただけだった。

「えっ……」

「大丈夫か……」

　カズサがとっさに二人の前に回り込み、その身で拓也の攻撃を遮っていた。

「う、うん……」

　我が身を省みず二人をかばったカズサに、

「……あ、ありがとう……」

　マヒルは赤くなりながら、小さく礼を言うだけで精一杯だった。