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８．　姿見のなかから　【ホラー】

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「この子かわいいでしょ、おかあさんが買ってくれたんだよ」

　５才になった美月ちゃんがわたしに話しかけてきた。

　今日は美月ちゃんの誕生日。プレゼントしてもらったというぬいぐるみを自慢してくる。

　ピンク色のウサギさんを抱える美月ちゃんは、嬉しそうに満面の笑みを浮かべている。このお気に入りのぬいぐるみを、彼女はしばらくの間どこへ行くときも持ち歩くのだろう。

「美月、お食事に行くから早くいらっしゃい」

　おかあさんが部屋の入り口から美月ちゃんを呼ぶ。

　美月ちゃんは元気よく返事をして立ち上がり、おかあさんへと駆けて行った。

　部屋を出る時、美月ちゃんは振り返ってわたしに「行ってきます」と手を振る。

　だからわたしも「行ってらっしゃい」と手を振り返した。

「誰とお話していたの？」

　部屋から駆けて行った美月ちゃんを見送りながら、おかあさんは部屋のなかへ目を戻す。

　そして、ギョッとした顔でおかあさんが凍りついた。

　おかあさんの目に、姿見に映るわたしはどんなふうに見えているんだろう？

　美月ちゃんが立っていたから、美月ちゃんの姿に見えているのかな？

「そんな――な、なんで……」

　顔を強張らせたおかあさんが尻餅をつき、唇を震わせながらわたしを見ている。

　わたしはこのおかあさんが大好きです。だって、いつも優しいし毎日わたしをきれいに拭いてくるもの。

　だからね、わたしは『美月ちゃん』になろうと思います。次に美月ちゃんが来たら、わたしは鏡から出て美月ちゃんと交代するの。

　その時は――

「わたしにもぬいぐるみを買ってね、おかあさん」

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　読んでくださり、ありがとうございました。

　子供の頃、鏡が嫌いでした。特に三面鏡が怖くて怖くて……。鏡のなかの誰かと目が合ってしまったら……そんな想像に震えていたのです。