Direction 2: 偶然の出会い
2011年6月
「イサ、遅刻するよ！」
「うーん…」
*トントン
*バタン！
「イサ、学校に行くの？行かないの！？」
家族みんなが尊敬し「ナナイ」と呼ぶ「カサンバハイ」がイサの部屋に現れ、すぐにイサの腕からお気に入りの枕を掴み取った。綿でできたこの枕がないと眠れないイサは、たちまち効果を実感した。イサは元気いっぱいにベッドから出てきた。
「もう起きたよ…」
「シャワーを浴びて、朝食を食べなさい。」
カノヤナン家は全部で7人。イサの父親、ジェイム・カノヤナンは獣医師で、動物への愛情は妻と家族に次ぐもの。母親のイネス・カノヤナンは、家にいるにもかかわらず、自ら「インドアビジネス」と呼ぶ仕事で家計を支えている。イサの妹、イナ・カノヤナン。イサはイナを「甘やかされて生意気」と表現する。カノヤナン家の飼い犬で、家族の一員でもあるエトワール・カノヤナン。カノヤナン家の家政婦で、34歳の「ナナイ」ことシーラ・マリズも家族の一員。そして、家族の運転手である「マン・ドドン」。そう、彼も家族の一員なのだ。
シャワーを浴びて体を拭いた後、イサは慌てて白いダブルブレストの長袖ブラウスに、これから4年間通うことになるセント・ジュード・アカデミーの白い膝下丈スカートの制服を着る。
食卓には6人全員が揃い、食前の祈りを捧げた後、カノヤナン一家は食事を始め、ちょっとした会話を始める。
イナ：アテ、すごい、セント・ジュード・アカデミーに合格したのね？
!!!
イサ：へえ、気にしてたのね。
イナ：ハハハ、絶対落ちると思ってたよ。
*うーん
イサ：「このガキ、図々しくて…」ハハハ、「数学の成績はどうなの？」
!!!
イナ：誰が私の部屋に入る許可を出したの！？
ジェイミー：もういいよ、朝食を食べよう。
…
イネス：でも本当に、イサ、セントジュード大学合格おめでとう。
*パラパラ…
ジェイミー：[新聞に目を通す]
ナネイ：イサ、イナ、急がないと遅れるよ。
マン・ドドン：車の準備ができたから、送ってあげるよ。
エトワール：ワンワン
*パラパラ…
ジェイミー：[新聞を読み続ける]
学校へ向かう車の中で、イサは隣で必死にいじめようとしていたが、どうにもならない姉の存在をわざと消し去った。ただ、今日は素晴らしいオーラを感じた。車の窓に置いた左手に頭を乗せ、淡い青い瞳を遠くに向ける。
イサは今日、何か特別なものを感じた。全てを覚えているわけではないが、今朝目覚める前に夢を見た。まるで、まるでテンポよく進む古い白黒映画を見ているようだった。イサの夢は鮮明だったが、奇妙な装置が並ぶ部屋の中で、穏やかに微笑む男性の顔をはっきりと覚えていた。「あれは大釜？」
イサはあの夢一つで、自分の未来を見たのかもしれない。迷信深い人間ではないものの、こんな素晴らしい夢を否定するわけにはいかなかった。
「ドドンおじいさん、ありがとう。」
「4時半頃に連れて行くよ。」
「じゃあ、良い旅をね」
妹を学校に送った後、イサは車を降り、セイント・ジュード・アカデミーに到着した。この学校は大きく、市内の7校の中で生徒数で3位にランクされている。設備は最新鋭で、教員たちは…個性的だと噂されているものの、教え方は上手だそうだ。
学校に入ると、イサはこの迷路のような学校ですぐに迷子になってしまった。必要な時にGPSはどこにあるのか…迷子…開校式に遅刻…泣きそう…
イサは演台を探しながら歩き続けた。
*ドン
イサは、同じ廊下を何気なく通り過ぎた男子生徒の一人に偶然ぶつかってしまった。
「痛っ！ごめんなさい。」
「大丈夫？」
ぶつかった生徒と一緒にいた若い男子生徒が手を差し出した。
「はい、ありがとう」イサは彼の手を握った。そして立ち上がるとすぐに、彼はそれらを彼の手から離した。
…
[あの笑顔はどこで…]
「もしかして道に迷ったの？」
「ああ！ええ、新入生なんです。開会式の会場が見つからないんです。」
イサは、なぜこの若者の前で自分が動揺し、不安になっているのか、どうしても理解できな
かった。
「仕方ないわ。この学校はホグワーツみたいだし。」またあの素敵な笑顔。
イサは思わず顔を赤らめた。遅刻したから慌てているのだろうと考えた若者は、友人たちの言うことを聞いて、イサを手伝うと申し出た。
「開校式に遅れるかもしれないから、私が案内してあげよう」と彼は真剣な顔で提案した。
「いえ、邪魔はしませんよ」[もし君がここにいたら、二度と教室には行きたくない] イサは顔を赤らめながら独り言を言った。確かに今日は特別な日だった。
「ん？」
「大丈夫。初日だし、迷っても大丈夫。学校の配置に慣れるのが一番の訓練だから」と、彼女はもっともなアリバイを作った。
「だからこそ、生徒会長として、君が開校式に遅れるわけにはいかない」そう言って口論は終わり、彼女はホールへと案内された。
ホール：
イサはいつもより早く目が覚めた上に、校長先生のスピーチがあまりにも単調で、あくびが止まらなかった。
「次のスピーチで眠くならないといいんだけど…」
イサは通路側の席に座っていた。彼女をこのホールまでエスコートしてくれた男子生徒が、あの見慣れた笑顔で壇上へと一緒に歩いていた。
彼のスピーチの間、イサだけでなく、ほとんど全校生徒が目を覚まし、「彼」のスピーチに耳を傾けていた。
後に彼女は、その人物がセント・ジュード・アカデミーの女子生徒の94%が公認の憧れの存在だったことを知ることになる。
それが、その年、彼と話せた最初で最後の機会だった。今年も同じだろうか…いや！そんなことは絶対に許せない。
