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終わってる野球部

ジョーの入った野球部。

部員数２５名。２年５名。１年２０名。

全員やる気なし。終わっていた。

しかし、まだみな若い。

「遊ぼうや～」

道具は、全部揃ってる。さすが、校長が顧問だけある。

高校の硬式野球のボールは、硬い。ゴムボールとは違うなあ。

バット。金属？木だとばかり思ってた。ボールをバットにひょいと投げてみた。

ゴン。あれ、意外な音。もっとキーンと鳴るかと。

「昔はキーンと鳴ってたんだ。耳に悪いと改良された」

と２年の先輩。飛ばなくなった？木と比べてみたらいいじゃん。木の切れ端を置いて、ボールを投げてみる。金属のほうが反発力あり。腐っても金。このバットなら、力なくても飛ぶとジョーは安心した。

野球のルールは、プロ野球見てるから大体分かる。投げて、打って、走れば、終わり。簡単じゃん。

さあ、遊ぼう。

打つ順を決めよう。じゃんけんしてジョーが１番打者になった。

９人９人チーム二つ作った。攻守じゃんけん。アア～！負けた。後攻だ。打つ気まんまんだったのに。

どこを守るか。投手は２年先輩がしてくれた。ぶっとい奴が捕手。足の速い奴は外野。

あ、ジョーはどこを守るか。足は速くないし、内野か…。ジョーは実はキャッチボールが苦手だった。

「カラダの正面で捕りにくい」

それなら…

「遊撃いくか」

と先輩。遊撃は、ボールが正面に飛んでくることが少ないからいいんじゃないか？という。

ということで、ジョーは１番、遊撃手と決まった。この何気ないいい加減な決定が、ジョー・メハラの野球人生を彩ることになろうとは…。