my lover 5
恋愛作家さまに向けてですが、書いてて恥ずかしくなるとき、ありません？
――――――――――After 5 hours――――――――――
――うわあああぁぁぁぁぁ！！
私はなんであんな恥ずかしいことを言ってしまったんだ！！
昼休み、私は購買の焼きそばパンを齧りながら、目をぐるぐる回していた。あんなの、生き恥を晒しただけだ。あぁ恥ずかしい……。
「うぐぐぐ……」
ついうなり声を上げてしまい、隣の女の子にぎょっとされてしまった。
「……あの、ヒナちゃん。大丈夫……？」
「ん、あ、マキちゃんか」
隣の女の子はマキちゃんだった。昨日の掃除の件もあってか、マキちゃんは気軽に私に話しかけてくるようになったようだ。というのも、マキちゃんも内気だし、私もどうやら話しかけづらい人、らしい。それはレイに言われたのだが、確かに好き好んで私に話しかけてくる人は少ない。友達ができた、のかな。
「そういえば、ヒナちゃん。知ってる？昨日、堀田くんたち……ゲームセンターでケンカしてたのが見つかって、また停学だって」
「停学？あいつら三人がか？」
「うん、また停学、だって。こないだ帰ってきたばっかりなのに、かわいそうに」
「三人でケンカしてたのか。仲間割れなんて、バカらしい」
「いや、それがさ……実はね、私のお姉ちゃんが、それ見てたみたいなんだ。これはここだけの秘密なんだけどさ。学校では、三人でケンカしてた、ってことになってるみたいだけど、実は、堀田くんと脇田くんと瀬能くんの三人が、誰か一人とケンカしてたんだって。三対一、ってことかな。それは学校側は知らないんだけど、その人、ウチの学校の制服着てる人だったんだって」
話を聞くに、堀田ら三人は、うちの学校の制服を着た何者かに、三対一で負けて、それを知らない教師共は、堀田、脇田、瀬能の三人が仲間割れをしている、と勘違いしている様子。
「へぇ、難儀なもんだ。あいつら昨日掃除サボって、マキちゃんに押し付けてたんだろ？天罰じゃないのか、それ」
「それはさ、いいんだよ。三人で、楽しく遊べたなら……」
「おいおい。なんかおかしいだろ、それ。マキちゃん一人に掃除押し付けて、何がいいもんか」
「で、でも」
「それとも何か。マキちゃん、一人で掃除したかったのか？」
「いや、違うけどさ……」
「じゃあ、いいじゃないか。あいつらに天罰が下ったんだろ？それにしても、すごいな、そいつ。一人であいつらをシメたんだろ？ウチの学校にも、そんなヤツがいたなんて」
「そうだよね。ちょっとかっこいいなぁ」
「……いや、でも、おかしくないか？同じ学校なら堀田たちだってそいつのこと知ってるはずだろ。そしたら普通、そいつのことチクるだろうし。なんでそいつは停学になってないんだろうな」
「あ、そういえばそうだよね。なんでだろ。三人以外の停学者はいないと思うし……口止めとか、されてるのかな？」
「……いや、三人がかりで一人にボコられたのが恥ずかしくて言えない、とか。大方そんなとこだな、きっと」
「あ、なるほど。あの三人、プライド高そうだしね。納得」
「……でも、誰なんだろうな。お目にかかりたいもんだ」
「そうだね……気になるなぁ」
と言っていた最中、教室のドアから、レイが入ってきた。寒い寒い、とか言いながら、小走りで私たちの方に向かってくる。
「お、マキちゃん。ヒナと一緒に食事なんて、もの好きだねぇ」
「失礼な」
「レイくん。よかったら、レイくんも一緒にどう？」
「ありゃー、俺はもう食べてきちゃった」
「そっか」
「でも、ご一緒してもいいかな？」
「うん、どうぞどうぞー」
レイは私の前の席に座り、私と向かい合った。
「あれ、レイくん、ほっぺ……どうしたの？」
「やー、昨日階段から落っこちちゃって」
「わ、痛かったでしょ。大丈夫？」
「あはは、全然大丈夫。心配しないで。……で、何の話してたの？」
「あぁ、そうそう。もしかしたらレイなら知ってるかもしれないな。おまえ、なんでも知ってるもんな」
「あはは、そうでもないよ。それで、何？」
「ん、堀田くんと脇田くんと瀬能くん、昨日、ケンカして停学になっちゃったんだって」
「あぁ、その話、朝のＨＲで言ってたな。それで、そいつらやっつけたのは誰だ、って話か」
「そうそう。レイくん、何か知ってる？」
レイは少し考え込んだように唸ったが、
「……ごめん、知らないや」
と、両手を広げてお手上げの様子。
――だが、一つ不可解な点が。
「そうか。おまえなら、と思ったが」
「んー、残念」
ＨＲで聞かされたのだとしたら、三人が仲間割れをしている、と思っているはずだ。こいつが、もう一人のことを知っているはずがない。
私はレイの方をじっと見ると、
「あ……そ、そうそう、マキちゃん。俺、明後日が誕生日なんだ！」
なんて、話をそらすレイ。まったくもって、嘘が下手なヤツだ。
まぁいい。このことは後でゆっくり聞こう。
「あ、そうなのー？おめでとー！じゃあ、月曜日に何かあげちゃうよ！」
「あはは、ありがとー！」
「はー、プレゼント目当てかよ」
「いいじゃんか。年に一度の特権だよ？」
「じゃあ私、レイくんとちょうど一週間違いなんだね。私、二十八日！」
「おー！じゃあ俺もお返しに何かあげるからね！」
「レイ、お返しと言えば三倍返しだな。男なら」
「マジかー！……マキちゃん、あんま高いものくれなくていいからね」
「んー、じゃあ、千円ぐらい遣っちゃおうかな？」
「ぐっは、三千円は痛い！百円とかでいいって！」
三人組の話題が過ぎ去ってからは、そんな他愛ない話で談笑して、珍しく昼休みを楽しく過ごした。
