第7話 新婚旅行【前編】
永和様と私が婚儀を行なってから、3ヶ月少しが経った頃のある穏やかな夜。
いつものように永和様が寝室の電灯を消して、私がいる布団の中に入ってきた。
そして私と同じように横になった永和様は私の顔を真っ直ぐと見て口を開く。
「美月、私たちが夫婦となってから、もう1ヶ月少し経った」
「そうですね」
永和様と夫婦になってからもう1ヶ月少し。
少しずつ鬼の国での生活も慣れてきて、永和様との関係も前より深まりつつあった。
「その、新婚旅行に行かないか？」
「新婚旅行ですか……？」
「ああ、まだ新婚旅行に行っていなかったからな。その嫌でなければ私は行きたいと思っているのだが」
寝室の窓から差し込む月明かりが永和様のそう言った顔を照らしてくれたお陰で、私は永和様の優しげな顔をはっきりと見ることが出来た。
永和様の綺麗な青い瞳が私を捉えながら、私の返事を待っていた。
「嫌じゃないです。行きたいです……！」
「そうか、よかった」
永和様は私の返事を聞いて安心したのか、優しい笑みを浮かべる。
私はそんな永和様を見てから、繋いでいた永和様の右手を優しく握った。
❀❀❀
永和様が新婚旅行に誘ってくれてから2日後。
新婚旅行当日。
私は永和様が運転する車に乗って、永和様が新婚旅行場所として提案してくれた鬼の国の王都から二時間程、離れた田舎街にある温泉地として有名な場所へ向かっていた。
「自然豊かでなんか落ち着きます」
「ああ、そうだな。王都とは違って田舎は落ち着いていて良い」
初夏の陽気に包まれた道を走る車の窓から見える両側の田畑は瑞々しい緑で満ち、穂先がまだ若く、柔らかな光を反射して揺れていた。
空気まで新緑色に染まっているかのようだ。
「窓開けてもいいですか？」
「ああ、構わない」
永和様の返事を聞いてから私は窓を開ける。
窓を開けると柔らかな風が髪を揺らし、緑の波が車のスピードに合わせてざわめいた。
土の匂いと草の香りが混ざり合い、窓から入る風は初夏そのものだった。
「良い風ですね」
「そうだな」
晴れた初夏の空の下、永和様が運転する黒い車は目的の他を目指して走っていた。
❀❀❀
永和様と私が目的地である田舎街の温泉地にある宿屋へと辿り着いたのは昼前頃だった。
「着いたな」
「そうですね、それにしても大きな宿ですね」
そう呟きながら私は目の前にそびえる宿屋を見上げた。木造の外観は立派で、何度も増築を重ねたかのように広がっている。
「ああ、この辺では人気な宿屋らしい」
「そうなんですね」
「ああ、では、行こうか」
「はい……！」
私は永和様から差し出された手を優しく握った。
初夏の生暖かい風が私達の背を押し、私と永和様は宿屋の玄関に向かって歩き出した。
