せっかくのプール開きの日に

　6月の半ば、プール開きの日の出来事です。

　泳ぐのが大好きなえいこちゃんは、朝起きた時点でもうワクワクしていました。

　ベッドから飛び起きて、窓へ駆け寄ります。

　カーテンレールには、昨日吊り下げたてるてる坊主。しかし窓の外は、灰色の空が広がっていました。分厚い雲に覆われて、今にも降り出しそうです。

　それでも彼女はめげません。

「大丈夫！　体育は2時間目だから、それくらいまでは持つはず！」

　自分自身に言い聞かせるみたいに元気よく叫びながら、急いで朝の着替えです。

　ちょっとせっかちなえいこちゃんは、シャツやスカートの下にいつもの下着でなく、早くも水着を着込むほどでした。

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「雨、降ってきちゃったね……」

　のりこちゃんが隣の席から声をかけてきたのは、1時間目が始まって10分くらいの時でした。

　えいこちゃんは国語の教科書を開いたまま、ちらりと窓の外に視線を向けてから、のりこちゃんに応えます。

「うん。でもポツポツって程度だから、まだ大丈夫かも……」

「いやあ、無理でしょう？　だってほら、すごい黒雲だよ。雨、きっと強くなるよ」

　授業中なので、二人とも小声でひそひそ話です。

　えいこちゃんの表情が暗いので、のりこちゃんも釣られるように眉をひそめました。

「残念だね、えいこちゃん。この様子だと、今日のプールは中止だよ……」

　水泳の授業をえいこちゃんが楽しみにしていたのは、のりこちゃんもよく知っています。だから彼女としては、えいこちゃんを慰めるつもりでしたが……。

　実はえいこちゃんは今この瞬間、朝起きた時とは逆に「もっと雨よ降れ！　そして今日のプール中止になれ！」と思っていました。

　ちょうどのりこちゃんが話しかけてくる直前、ハッと気づいたからです。下着を持ってくるのを忘れたことに。

（「せっかくのプール開きの日に」完）