第38話 ゴールデンウィークとダブルブッキング
ゴールデンウィーク1日目、カフェのランチタイムがようやく落ち着きを見せた頃、俺はカウンターの端で息をついた。忙しい時間帯が過ぎ、ようやく訪れた休憩時間。スマホを取り出し、溜まっていたメッセージを確認すると、麻衣からの通知が目に留まった。
▼メッセージ
麻衣：先輩、明日お休みですよね！どこか一緒に行きませんか？（キラキラスタンプ）
悠真：いいよ。でも、バイトじゃなかった？
麻衣：午後からなので、お昼前まででお願いします！（ペコリスタンプ）
悠真：了解。どこに行きたい？
麻衣：じゃあショッピングに行きたいです！（ワクワクスタンプ）
悠真：（OKのスタンプ）午前9時に駅前で集合でいい？
麻衣：やったー！楽しみにしてますね！（嬉しいスタンプ）
テンション高めな麻衣のメッセージに思わず苦笑いしながら返信を送る。明日の予定が決まったことに、少しだけ気が楽になる。
（午前中にショッピングか……麻衣となら気楽に過ごせそうだ。）
そんなことを考えていると、新たな通知音が鳴り、画面に美咲の名前が浮かび上がった。
▼メッセージ
美咲：悠真君、明日、一緒に出かけない？（お願いスタンプ）
悠真：いいよ。ただ、午前中は麻衣と買い物に行く約束があって、午後なら大丈夫。
美咲：そっか、麻衣ちゃんと。ふふ、いい後輩だよね。
悠真：うん。なんか妹みたいな感じだし、買い物つきあってって頼まれると断れなくて（笑）
美咲：「……妹、ね。」（少しムッとした顔を隠すように微笑む）
悠真：え？なんか変だった？
美咲：別に（笑）じゃあ、午後は私と映画ね。映画館の前で2時に待ち合わせしよう？
悠真：了解。楽しみにしてる！
美咲との約束も無事に決まり、俺はスマホを置いた。けれど、彼女の「妹……ね」という言葉と、微妙なトーンが頭から離れなかった。
翌朝、駅前に到着すると、すでに麻衣が待っていた。明るい私服姿で手を振る彼女は、いつも以上に活気があった。
「先輩！おはようございます！今日はよろしくお願いします！」
「おはよう。元気だな、麻衣。」
「あ、そうだ！今日のショッピング、先輩にも似合う服を探したいんです！」
「俺の？いや、いいよ、別に……。」
「ダメで〜す！私が選んだ服、絶対似合うはずですから！」
麻衣の勢いに押されつつ、ショッピングがスタートした。彼女は店内を次々と見て回り、「これどうですか？」と俺に意見を求めてくる。
（いや、むしろ俺が聞かれてる側なんだけど……。）
その頃、美咲は映画館のチケット売り場の前でスマホを眺めていた。悠真と麻衣の買い物風景が頭をよぎりながらも、どこかそわそわした様子だ。
（麻衣ちゃんって、悠真君にとって本当に妹みたいな存在……なのかな？）
スマホの画面を見つめながら、胸の中に広がるモヤモヤした感情に気づく。これが何なのかは、まだ自分でもはっきり分からないままだった。
麻衣とのショッピングが終わり、俺は慌てて映画館へと向かった。ギリギリになりながらも、なんとか美咲との約束の時間に間に合う。
「悠真君、お疲れさま。間に合って良かったね。」
「ごめん、ちょっと時間ギリギリになっちゃった。でも、楽しみにしてたから。」
美咲が微笑みながらチケットを手渡してくれる。その自然な仕草に、俺の焦りが少し和らいだ。
「じゃあ、映画楽しもうか。」
映画が始まると、美咲の横顔が時折視界に入る。画面に集中しようとするが、彼女が微笑むたびに、心が妙に落ち着かなくなる。
（美咲との時間って、なんか特別だな……。）
映画が終わり、二人で駅へ向かう途中、ふと彼女が口を開いた。
「悠真君、今日はありがとう。麻衣ちゃんとの時間も、楽しかった？」
「うん。麻衣とは気楽に話せるから、楽しいよ。でも、美咲との映画もすごく良かった。」
彼女は一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに優しい笑顔を返してくれた。
「そう言ってもらえると嬉しい。私も楽しかったよ。」
その笑顔を見ながら、俺は今日一日を振り返り、自分の中にある微妙な感情の揺れを感じ取っていた。
（ゴールデンウィーク初日がこんなに慌ただしく、でも楽しいものになるとは思わなかったな……。）
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願いが叶う“ドリームノート”を拾った僕、急接近する美少女との予想外な日々も同時に連載中ですので、そちらもよろしくお願いいたします。温かい感想もお待ちしています
