お客様、車内でイチャつくのはやめてもらえますか？
一週間後の日曜日。
俺とアンナは、博多行きの電車内で待ち合わせすることにした。
以前の花火大会で彼女の居住地がブレブレ設定になり、デートをする時はいとこのミハイルの家に遊びに来ている……ということに。
いつも通り、地元の真島駅のホームで待つ。
普通列車がゆっくりと到着し、自動ドアがプシューと音を立てて開いた。
事前に指定されていた、前から三両目の車内に、その子はいた。
Ａラインの可愛らしいワンピースを着ている。
胸元には彼女の象徴ともいえる大きなピンクのリボン。
またハイウエストのデザインなので、自然と胸が目に入る。
決してふくよかな胸ではないのだが。
それでも視線が上にあがり、見ていると頬が熱くなってしまう。
金色の光り輝く美しい長い髪は耳元でリボンを使い、左右に分けている。
今日はツインテール美少女か。
生きてて良かった。
肩から小さなショルダーバッグをかけている。夏らしいカゴバッグだ。
足もとは涼しげな厚底サンダル。
透き通るような白い肌、細い２つの脚は国宝級だ。
「あっ、タッくん！ おはよ☆」
俺を見つけた彼女は車内から大きな声で、その名を叫ぶ。
人目にも気にせず。
だが、言われて嫌ではない。
こんなに可愛い連れと仲良くしているなんて。
むしろ誉れ高き男だ、と周囲にアピールしたいぐらいだ。
「ああ。おはよう、アンナ」
軽く手を挙げ、車内に入り込む。
※
電車が動き出すと、アンナが手に持っているものに気がつく。
イチゴの形をした小型の棒……？
「アンナ。それ、なんだ？」
「これ？ タッくん知らないの？ 今若い子たちの間でバズってるんだよ☆」
すいませんね。俗世とは無縁の若者で。
「すまん。知らん」
「フフッ、タッくんのそういうところスキ☆」
なんて小さな口元に手を当てて嬉しそうに笑う。
あれ？ 今告白された？
「？」
俺が首を傾げていると、アンナは何を思ったのか、自身の胸をグッと俺の腕に押し付ける。
ピッタリと身体を身体を合わせて、持っていた棒のボタンを押す。
次の瞬間、ふわ～っと冷たい風が頬にあたる。
「どう？ 涼しいでしょ☆ これは扇風機なの」
「おお……これはすごいな！ あのバカデカイ機械をここまで小型にし、尚且つ携帯できるとは」
「ホントに知らないんだね、タッくんたら☆ 一台しか持ってないから二人で仲良く使おうよ☆」
ギュッと俺の左腕に自身の右腕を絡めてくる。
これは……肘パイというやつか。
しかし、そう称するには余りにも硬すぎる。
だが、それでいい！
大の男が二人でベッタリとくっついて、車内でイチャついているこの光景。
カオスじゃないですか。
しかし、俺の肩に小さな顔を乗っけるパートナーに、周囲の人間は誰一人として違和感がないようだ。
むしろ仲のいい俺たちを見て、睨みつける奴らが多い。
「リア充が！ 夏なのにくっついてんじゃねーよ！」
「私だって去年は彼氏いたし……」
「この電車、脱線させようかな」
最後のやつ、テロリストじゃねーか！
この空間、嫌いじゃないです。
むしろ心地よく、いつまでも……時を止めて欲しいぐらいだ。
