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・51・助っ人

ぺったりした笑顔のまま、ウォーはかくりと首を傾げる。

「笹キムさんが来る…？彼は現在お仕事の最中のはずですが」

訝しげな声に、は、はいっ、とビクビクしながらも肯定する。

キムの仕事場がどこか分からないが、おそらくバイクで来るから、そんなに時間はかからないはずだ。

「それは…今、貴女が彼を呼んだ、という事ですか？」

すっと目を細めたその表情は全然笑っていない、とミーは気づく。

ひたひたと募る恐怖を感じつつも、それには首を横に振り。

連絡するよう言われていた事、するとここに来る、と返ってきた事を、おずおず説明した。

ウォーは一瞬考えるように目を伏せ、

「……分かりました」

言って、道路の方へ視線を向けた。

それにふぅ…、と息をつき、ミーも同じ方向を見る。

素直に待ってくれる人で良かった、と胸を撫で下ろした。

そして一秒でも早くキムに到着してほしい、と思う。

正直この全然笑ってない男のそばにいる事さえ、ミーは怖い。

表情と口調が穏やかでも、どこか隠しきれない冷たさが滲み出しているのだ。

・

「……お待たせ。…大丈夫…？」

数分して現れたキムは、真っ先にミーの頬に手を添えた。

そっと顔を覗き込み、安否を問われたミーは、思わず涙が滲む。

うんうん、といつもの恥ずかしさもなくキムに目で訴えれば、眉を下げて、……ごめんね、と頭を撫でられた。

「ーーお仕事は宜しかったんですか？」

後ろからかかった声にハッとするミー。

急いで振り向くと、笑ってない笑顔でウォーが二人を眺めている。

ふと今自分がされた事と、今いる場所を思い出して、ミーは胸をかきむしりたいくらい恥ずかしくなった。

「……別に。……あなた、は？」

「灰原ウォー、と申します。笹キムさん、ちょうど貴方にも用があったので好都合です。ご一緒にお話しをさせて頂きます」

内心もがくミーの頭上で、そんな会話がなされ、三人は近くのカフェに入った。

ウォーは三方が囲まれた奥の席に座り、その対面にキムと並んでミーも座る。

お代はわたしが持ちます、とウォーが言ったが、キムは話を催促し、ミーも何も頼まなかった。

ウォーはコーヒーを注文し、ウェイトレスがいなくなった所で口を開く。

「さて、率直にお尋ね致しますがーーお二人はどこまでご存知なんですか」

手を組み、テーブルに身を乗り出して問うウォー。

その質問の内容に、ミーは……ん？と首を傾げてしまった。