大切な物ができて・・・

３話

目が覚めると、そこには白い天井。

これは、さっきの部屋・・・

『良かった』

隣から男の声が聞こえてきた。

『何で・・・』

自分は一瞬理解できなかった。

何があった？

『お前・・・ナイフなら死ねるとか考えたのか？マジで死ぬかもしれねえだろ。何やってんだよ』

男は怒った様子だった。

何に怒っているのか。

自分が死のうが、何をしようが関係ないのに・・・

起き上がると、手首を見つめた。

不恰好に包帯が巻かれていた。

そこには赤い血が滲んで・・・

『やっ、血・・・』

何度もこんなことはやっていた。

昨日も流れる血を見ていた。

だけど、それに対して何の感情も抱かなかった。

だけど、今自分の中には確実に恐怖の感情がある。

『やだ・・・』

手首を見つめながら、様々な記憶が思い出された。

それは家族を失った時の記憶でも、家族と過ごしていた記憶でもなかった。

自分が一人になってしまった。

つまらない日々を過ごしている記憶だ。

『だから・・・お前は一回ぐらい泣けよ』

男は昨日の夜のように抱きしめてきた。

『何言って・・・』

言葉が出なかった。

本当に涙が出てきそうだった。

家族が死んだ時から涙は一度も流したことがなかった。

親友がいなくなった時も、涙は出てこなかった。

ああ、またか。

不謹慎にもそんなことしか思えなかった。

『みんな・・・何で』

何かを言いたかった。

だけど上手く言葉に出来なかった。

頬には冷たいものが何滴も流れてきた。

『ごめん。俺が・・・俺がお前みたいな奴を巻きこんじまった。俺は・・・でも、俺は自主するわけにもいかねえ。

今のお前にこんなことを話すのは不謹慎かもしれねえ。本当は何か他の言葉をかけたい。

でも、俺がそんな立場じゃねえよな』

男は笑いながら言った。

自分は何故か男の言葉に耳を傾けた。

抱きしめられていることに安心を感じた。

どうして・・・

人間は嫌いだ。

だけど、この人は・・・

それからどれくらいが経っただろうか？

自分は何の疑問も感じず、ましてやいつまでもこのままでいたいと思いながら、しばらくその状態が続いていた。

『落ち着いたか？さっきのことだけど・・・俺はここを出て行くことにするよ。お前の助けは借りないことにした』

『疑問を一つ尋ねていいですか？』

『ああ』

男は驚いたように自分の顔を見た。

何に驚いたのかはわからない。

『手術を行うお母さんの元に・・・いえ、その病院にどのようにしてお金を運ぶのですか？』

自分がそう尋ねると、男は『しまった』とでも言うような顔をした。

『すでに事は大事になっているはずです。病室ではあまりテレビを見ないでしょうから、お母さんにはその話しは

いっていないと思います。医者が言うとも思えませんしね。でも、医者は知っていると思います。ニュースにもなっているでしょう。

貴方の身元はもう割れているはずです』

男は自分の言葉に頭を抱えた。

本当にこの人はどこまでノープランで事を起こしたんだ。

自分がいなければ、この人はもう捕まっていたに違いない。

『一つだけ方法がありますよ』

『何だ？』

男は嬉しそうに顔を上げた。

『自分が貴方の代わりに病院に行けばいいんです』

男はその言葉にさっきまでの笑顔を消した。

『それはできねえ。さっきも言っただろ。お前には迷惑かけられねえ』

『でも、貴方は自主するわけにはいかないんでしょう？ここで時効が来るまで暮らせばいいじゃないですか』

『そんなこと・・・』

男は戸惑ったように言った。

きっとそうしたい気持ちもあるに違いない。

『いや、俺はそんなことは出来ない。それに、仮にお前が病院に持って行ってみろよ。お前が誰かわからなかったら怪しまれるだろ』

『その辺はどうにでもなりますよ』

男は困った顔をした。

『お前は俺がここにいることが迷惑だろ？』

『いきなり何を言ってるんですか。そもそも自分は貴方の人質のはずですが』

『もう、人質じゃねえよ・・・』

男は口ごもりながら言った。

『でも自分がいなければ貴方の考えは矛盾だらけです。貴方一人で病院にお金を届けることも、警察の手から逃れることも出来ません』

『いいきるなよ』

男は苦笑しながら言った。

自分はどうして・・・

どうしてここまでこの人のために？

人殺しは警察に突きつければいい。

どうして自分はこの人を助けようとしているのだろうか。

自分は考えたがわからなかった。

だけど、一つだけ少しわかることがある。

この人に一緒にいてほしい。ということだ・・・

『ともかく、手術は早めにしたほうがいいですから、あまり考えてる時間はありません。

しかし、貴方がどうしても自分の手を借りたくないのでしたら、絶対に成功する方法を今から考えるべきです』

男はそう言われて焦った。

自分には手助けをしてほしくないが、何も考えていなかった。

恐らくそんなとこだろう。

『今日一日待ちます。それでも貴方の意見が出てこなければ、自分は勝手に貴方のお金を持って病院に行きます』

『わかったよ・・・』

男は渋々と納得した。

何処の病院かも聞いていないのだから、自分が勝手に行くことなど出来ないのだが、男は今はそんなところまで頭が回らなかったのだろう。

自分は部屋から出ると、血で染まった包帯を外して、きちんと消毒をして包帯を巻きなおした。

傷を見ても、もう何も感じなかった。

リビングには、ナイフが地面に落ちたままだった。

今度はきちんと血をふき取った。

そしてナイフ全体を綺麗に洗い、食器棚に入れた。

調べられたところで、自分の血がついたんだから、何の証拠にもならない。

部屋に戻ると、男は壁に向かって頭を悩ませていた。

いくら考えてもこの人の頭では何も思いつかないだろう。

自分はそんなことを思いながら、本を読み始めた。

今は丁度推理小説を読んでいる。

小説の中の犯人は、こんな男とは違ってとても利口だ。

完全犯罪をいとも簡単に考えてしまう。

小説の話しなので、どんな犯罪だろうが事件はいつも解決してしまう。

世の中も小説みたいだったらいいのに・・・

自分は考えたこともないようなことを考えた。

『無理だ!!!!』

男が叫んだ。

自分の体は自分が思った以上にビクリと反応した。

『ああ、すまない・・・いや、色々とすまないんだが・・・』

男は申し訳なさそうに言った。

『何も思いつかねえ』

『だから自分の考えでいこうと言ったじゃないですか』

男はそれでも、納得しない様子でいた。

『もしも、お前が病院に金を持っていったとして、そのことでお前も疑われたらどうする？共犯者とか・・・』

『そうなったら自分が自主しに行きますよ』

自分がそういうと、男は怒っているような、何かわからない表情をした。

自分が表情で感情がわからない何てことは初めてだ。

きっとこんな状況になったことも、こんな顔を見たこともなかったからかもしれない。

『そんなことはさせねえよ。俺は俺の親の手術が終わったら、捕まったっていい。だからお前は何の罪もねえのに、犯罪者何かにしてたまるかよ』

『大丈夫ですよ。自分はそんなへましませんよ』

男は自分の言葉に悲しそうな表情をした。

『そういうことじゃねえよ・・・でも・・・本当にすまない。無事に成功したら、お前はこれからは明るい人生を送れよ』

その言葉に何かがひっかかるのを感じた。

自分の感情が揺れ動くのを感じた。

『どうかしたか？』

『えっ』

この瞬間に、自分のことも、男のことも何もわからなくなった。

今まで客観的に何でも物事を見れてきた自分なのに、全てが見えなくなった。

『この感情がわからないんです』

『感情？』

『自分が今思ってることがわからないんです。あなたの言葉に・・・』

男は不思議そうに自分の顔を見た。

自分は何を言っているのだろうか。

『どういうことだ？』

『何でだろう・・・何だか悲しい気分になっているんです。どうしてこんな感情になっているのか、訳がわからないんです』

『悲しい？それって、もしかして失敗してしまうからとか、そういうこと考えてるからじゃねえか？』

男の言葉が答えでないことは直感的にわかった。

だけど、答えは何も出てこない。

『そうかもしれないですね』

答えが出ないまま、自分はそのことを放棄した。

何故だか答えを知られたくない気がした。

こんな感情も初めてだ。

『やっぱり・・・お前がやるのはやめておけ』

男は心配そうに言った。

『大丈夫ですよ。いい策を考えますから』

『そうか』

男はマダ心配そうな顔をしていた。