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第四十二話　勝利の確信

　炎と氷はぶつかり合いながらも、激しい勢で互いに押し合っている。

　互いのドラゴンと魔法陣の真下ではシャスターとヴァルレインは片手を天に向けていた。魔力を放出しているのだ。

　炎と氷は拮抗しているが、もしもどちらかの魔力が弱まった途端、一気にもう片方に押されてしまうだろう。

「なかなかやるじゃないか」

「褒められても嬉しくないね」

「そういうな。せっかくだ、最後にとっておきを見せてあげよう」

「別に見たくないけど」

　本気で嫌そうな顔をしているシャスターにヴァルレインは苦笑した。

「これから高位氷界の閃光《ディネース・ハイ・ヴェガス》の魔法陣の中に、幻氷の竜(アシャルナ・ドラゴン)を投入する。どういうことか分かるか？」

「どういうこと？」

　質問を質問で返したシャスターに、ヴァルレインは説明を始めた。

「幻氷の竜(アシャルナ・ドラゴン)のエネルギーを使い、高位氷界の閃光《ディネース・ハイ・ヴェガス》を幻氷界に繋げる。すると、何倍にも威力を増した高位氷界の閃光《ディネース・ハイ・ヴェガス》を撃つことができる」

　そもそも幻氷の竜(アシャルナ・ドラゴン)も高位氷界の閃光《ディネース・ハイ・ヴェガス》も聖人級の最上位魔法だ。

　そんなとてつもない魔法同士を掛け合わせることが、いかに難しいことであるのかは容易に想像がつく。

「その魔法、ヴァルレインが考えたの？」

「そうだ。この魔法は聖人級の水氷系最上位の魔法を掛け合わせた魔法だ。その分、威力は桁違いに凄まじい。直撃を受ければ、お前でも無事では済まないだろう。だから避けろ」

「いやだね」

「なんだと！？」

　ヴァルレインはシャスターを殺したいわけではない。だから忠告したのだが、本人が「いやだ」と言うのなら仕方がない。

「まぁ、お前なら大怪我をする程度で死ぬことはないか。幻氷界の閃冷光《アシャルナ・ディネース・ヴェガス》！」

　ヴァルレインが叫ぶと、幻氷の竜(アシャルナ・ドラゴン)が巨大な魔法陣に入っていき、消えた。

　直後、巨大魔法陣にさらに複雑な幾何学模様が何層も現れ、強烈な光を発して輝き始めた。

　そして、魔法陣からは細い一条の青白い光線が、地上にいるシャスターに向けて放たれた。

　見た目だけでいえば、ただの細い光線だ。今までの魔法に比べたら、派手さもないし迫力もない。

　しかし、その威力は今までの魔法攻撃の比ではなかった。

　危険を察知したシャスターは、間一髪で十数メートル後方に跳び避けたが、光線が当たった地面は瞬時に凍りついた。

　しかも、地面だけではない。空気までもが凍りついた。周辺一帯が巨大な氷の塊と化する。遥か上空まで空気が凍っている光景は、まるで天高くそびえる氷の塔のようだ。

「……さすがに直撃を受けたら危ないな」

　高密度の氷のエネルギーだ。シャスターといえども、この光に当たればただでは済まない。

　しかし、青白い光線はシャスターにさらに攻撃を続ける。

　体技にも優れているシャスターは避けてはいるが、このままだといつかは体力がなくなり直撃を受けてしまうだろう。

「避けるだけで精一杯のようだな。そろそろ負けを認める気になったか？」

「いやだね」

「まぁ、そうだろうな」

　光線が三本に増えた。ヴァルレインとしては一気に勝敗を決めるつもりだ。それを避けているシャスターの表情にも疲れが出始めてきた。

「最後だ」

　光線がさらに十本に増えた。

　これではシャスターといえども避けきれない。

　ヴァルレインは勝利を確信し、冷たく微笑んだ。