第1話 イブキは追い出されていた
『イブキ、お前は、このパーティーから出ていけ！！』
え！なんで、私はＳランクの勇者パーティー “栄光の輝き” の特攻役として、常に前線で命を張って頑張って来た。この “栄光の輝き” は伝説の剣、エクスカリバーを抜いた勇者カーズが率いる勇者パーティーだ。みんな孤児院にいたころからの幼馴染だ。そのカーズに唐突に出ていけって言われた。
「なんで！なんでなの？ わ、私はいっつも一番前でみんなのために命はって切り込んで、頑張っているのに、なんで出て行かなきゃいけないの！」
カーズの後ろには、火炎系魔法使いのローズが私をみてニヤニヤ笑っており、回復系魔法使いマルガリータが俯いている。盾役のアンダーソンは私と目をあわせないように明後日の方向に目をやっている。
「み、みんな、みんなも同じ意見なの？」
ニヤニヤしながら、ローズが言う。
『当然じゃない！あんたみたいなパーティーの和を乱す、役立たずでコミュ障なメンヘラ女、本当はもっと早く出ていって欲しかったわよ。けど、マルガリータやアンダーソンが庇うから、今までカーズも我慢していったんだけど、もう我慢の限界だわ！』
『がんばっているっていった？ 私達、パーティーなんだけど。あんた一人で前でちょこちょこ手出しして大概倒しちゃうから、経験値全部持っていくじゃない、この盗賊女！』
「けど、それは “経験値共有” のスキルでパーティーにきっちり５等分に分配してるじゃない」
『どうだか、あんたのスキルでしょ。本当に同じ様に経験値が分配されているかなんて、あんたしかわかんないじゃない。その証拠に、なんか最近あんただけレベルの上りが速くない？、同じに分配されているなら、レベルの上りは皆一緒のはずよ』
「だから言ったじゃない、いつも鍛錬しないとって。最近みんなおかしいよ。S級のヘビモス倒して、Ｓランクになって、有名になってから業者や貴族のお呼ばればっかり行って、ちやほやされて、昔はみんなで訓練していたじゃない。経験値はモンスター倒しても入るけど、訓練でも上がるのは知ってるでしょ、私は、私はみんなが飲み食いしている間もずっと、変わらず訓練しているからじゃない」
「アンダーソン、あんた首のキスマークくらい隠しなさいよ！なに昨日もお持ち帰りしてんのよ、たるんでるわよ、最近特に、なんであんたまで訓練に参加しなくなったの！」
「マルガリータ、あんたもよ、貴族の次男に口説かれてお手手繋いでデートもいいけど、神様との精神問答の時間とれてるの！」
「カーズ、あんた勇者でしょう。勲章もらって、貴族になってって、それは勇者の務めを果たしているからでしょうが！最近のあんたは街に籠って、ダンジョンに籠らず、モンスターに対峙せず、貴族に対峙してケツを舐めて、何なの！みんなどうしちゃったのよ。まだ私たちの目標である魔王は倒していないのよ！」
マルガリータは赤くなり更に俯き、アンダーソンは私を睨んできた。カーズはため息をついていた。
『もういいだろう』
カーズが言った。
『僕たちは決して鍛錬を怠っているわけではない。勇者パーティーは国民に支えられて成り立っている。その国を支えている皆さんと交流することは大事な仕事だ。マルガリータもアンダーソンも我々を支えている社会に溶け込もうと、一生懸命に努力しているんだろうが！それを投げだし、いつまでも昔と同じように、やれ鍛錬だ、やれ挑戦だ、やれ魔王だ、なんて、俺たちは貴族のパーティーだぞ、もう昔とは立場が違うんだ！それがわからんお前はもう “栄光の輝き” のメンバーじゃない、魔王討伐？それは勇者である僕の使命だ。お前の使命じゃない！ これは十分準備をして、計画を立てて、お国の皆さんと打ち合わせをして合意を得て、初めてできることだ。そのためみんな頑張っているのに、それを横でギャーギャーギャーギャー、僕の大事なパーティーのメンバーをけなすお前はもう必要ない！出ていけ！』
勇者パーティーに用意された高級ホテルから追い出され、とぼとぼと歩く。どうすればいいのだろう。故郷に帰ろうかな。孤児院の先生も私が悪いって言うのかな。
