魔王様、尻に敷かれる
オークの王である黒豚との対決が始まる。
強烈なナタの攻撃を、僕はフデを盾として扱い受け止めた。
フデは嫌がっているが、使いかってとしては良い物だ。
その間にも仲間が攻撃を続け、黒豚を退治する。
勝利した僕達は、コボルトの祭りにおよばれしたのだけど、先ほど倒したオークが、料理として並べられていた。
もしかしてオークの方が被害者だったり？
そんな思いを頭に過ぎらせ、町へと帰って行くのだった。
スラーさんに黒豚の資料が却下され、僕はガックリ項垂れた。
あわよくばボーナスだと思っていたが、どうもダメだったようだ。
「……え～っとぉ、オーク退治でその黒豚が出て来たんですけど、ダメじゃないですよね？」
それでももう一度聞いてみたが。
「いえ、ダメですよ。姿を写していない物を信用はできませんね。死体でもいいから一度撮りに戻ったらどうですか？」
一応写真さえあればチャンスはありそうなのだが、たぶんガジガジ食われて原型も残っていないはずだ。
「……それじゃあ獣使いの報告ですけど、戦い方としてはありなんじゃないですかね？ 魔物と意思疎通できるから連携は相当良さそうですし、一人でもそれなりに活躍できるでしょう。でも逆に魔物の頼みを聞かされて使われてたら意味ないですけどー」
僕は更にやる気をなくして報告した。
でも隣に居るコーディ君が、少し落ち込んでいるようだ。
ちょっと言い方が不味かったかもしれない。
「コーディ君、それはこちらの調整不足なので気にする必要はありませんよ。これはテストなので、問題が出てくれる方がいいのです」
スラーさんはフォローを入れて慰めている。
笑いかけているその顔に、コーディ君は元気を取り戻した。
「う、うん」
頷いた頭をツキコさんに撫でられている。
「マスター、俺も立派に活躍しました！ ギルドの役に立っていますよ！」
フデは自分の活躍をアピールしまくりだ。
「でも途中で尻が痛いって動かなくなりましたよねー？ 置物になっていましたよね？」
だから僕はツッコミを入れた。
「ライバルよおおおおお、何故それを言うんだあああ！？」
「いや、ちょっとした気晴らしです。でもまあ物理的な道具として使えたので、一応活躍はしていますよスラーさん」
僕は先ほどのスラーさんのマネをしてみた。
まあ落としたのも僕なんだけど。
「クッ、即座にフォローを入れるとは、やるじゃないかライバルよ！ そんなことで、好きになったりしないんだからね！？」
フデは顔を赤らめる仕草だけをしている。
もちろん冗談のはずだ。
「やめてください、背中がぞくぞくしました！」
例え僕が男を好きになってもフデだけはあり得ない。
「ハッハッハ、まあ大体のことは分かりました。これを元に調整して、獣使いを使えるものにしていきますよ。では今日はあがってもらっても……」
スラーさんは、業務の終わりを告げたが。
「スラーさん、ちょっとした頼み事があるの。ちょっと聞いてくれない？」
ツキコさんがスラーさんの机を叩いた。
「ん？ なんでしょうかツキコさん？」
スラーさんが聞き返すと。
「私、この男が気に入ったわ。これくれないかしら？」
ツキコさんが指をさしたのはフデである。
「「えぇ！？」」
僕とフデは思いっきりおどろいた。
「この男の頑丈さに惚れたわ。斬りつけても死なないし、突き合いたいと思っているの。いえ、一方的に突きたいと思っているの。いいでしょ？」
ツキコさんはデッドロックさんの代わりを見つけたようだ。
怒りをぶつけられる道具として好きだというのだろう。
それでいいなら応援しよう。
「……まあ特に人の恋愛に口を出すつもりはありませんから、いいんじゃないでしょうか。ただ、それは一応魔王なので、妙な計画に手を貸すことがあれば……」
スラーさんはツキコさんに釘を刺す。
「変なことをしようとしたら、私が斬殺するから大丈夫」
ツキコさんは、ためらいもなくヤルだろう。
「ハッハッハ、よい家庭を作ってくださいね」
スラーさんはそれを認めて笑っている。
「マ、マスター！ 俺の意思は！？」
「君に自由意志があるとでも？ いいじゃないですか、ツキコさんは美人ですよ？」
「……よろしく、ジョージ……」
そんなツキコさんは、妙な笑顔でカタナをチャキっとさせた。
「いやあああああああああああ！」
泣き叫ぶフデだが、もう逃げ場はなく、受け入れるしかなかったらしい。
「……じゃあ早速行きましょう。デートの時間よ」
「た、助けてえええええええ！」
フデはツキコさんに腕を掴まれ、ギルドの外へ連れて行かれた。
災難かもしれないが、これでツキコさんの気持ちが落ち着くのなら有りだろう。
大人しく犠牲になってください。
「お幸せに～、じゃあ僕も帰りますね、お疲れさまでしたー」
僕は気にせず帰ることに決めた。
「ああライズ・ライト君、ついでにコーディ君を送って行ってください」
「あ、はい、じゃあ行きましょうかコーディ君」
「う、うん」
ということで、僕はコーディ君を送り届け、自宅へと帰って行った。
今日は疲れたなぁとか思いつつ、ベッドで目を閉じたのだけど。
「ぎゃああああ、助けてえええええ！」
「フフフ……大丈夫、ちょっと斬るだけだから。ちょっと突くだけだから。さあ、私色に染めてあげる！」
「いやああああああああ！」
町中が騒がし過ぎて眠れなかった。
二人に声をかけるか悩んだが、変に巻き込まれるのはもっと嫌だ。
放置を決めて頑張って目を閉じた。
何時の間にか眠っていて朝が来たのだけど、不思議な感覚に目が覚めた。
「ぎやあああああああああああ！」
僕の布団の中で大きな何かがうごめいている。
そのあまりのことに、大声をあげてしまったのだ。
「いぎゃああああああああああ！」
中に入っていた何者かの悲鳴も聞こえて来る。
でもこの声はもしかして……。
僕は布団をめくり上げると、中にはフデが子犬のように丸まっていた。
クー・ライズ・ライト （僕）
グリス・ナイト・ジェミニ （双子の男の子）
リューナ・ナイト・ジェミニ（双子の女の子）
ミア・ミスト・レイン（元賞金首）
アリーア・クロフォード・ストラバス（管理お姉さん）
グリア・ノート・クリステル（お姉さんの相棒）
コーディ・フル・フラグメント（獣使い見習い）
クロ （コーディの使い魔）
ランズ・ライズ・ライト （父）
ファラ・ステラ・ラビス（護衛の人）
フェイ・ステラ・ラビス（ファラの父親）
スラー・ミスト・レイン（僕の上司）
ディザリア・エルス・プリースト（破壊教）
ナオ・ラヴ・キリュウ（リセルの弟でディザリアのチームメイト）
デッドロック・ブラッドバイド（冒険者）
ミカグラ・ツキコ（デッドロックさんの相棒）
リセル・ラヴ・キリュウ （ローザリアのギルド受付）
ディーラ・ストライウス （ミトラの町のギルド員女）
デルメオ・ザック・デルタ（ミトラの町のギルド員男）
フデ ＝ インフェニティ―・ダーク・ロード・ウミノメ・キング・ジョージ四世ファイナルモード・ディスティニー（没落魔王）
（注）ツキコさんの 突き合いたいと言った言葉は、付き合いたいとは違います。
