ギルド戦力調査部 あなたの旅をサポートします！ ギルドに働くダメな仲間達

ギルド員は大変です編

おかえりなさい僕のボーナス

　デッドロックさんと、その相棒のツキコさんに付き合ってもらい、僕達は南にある森に食料を探しに来ていた。

　森に到着するとデッドロックさんが狩りに向かい、僕とツキコさんは野草の採取を行っている。

　そんな中で、僕はツキコさんから相談を受けた。

　ツキコさんはデッドロックさんに恋しているらしく、僕に手を貸せと迫って来た。

　危険を感じた僕はそれを了承し、また野草の採取を続けている。

　結構集まった頃に、デッドロックさんが得物と敵を引き連れ戻って来ていた。

　引き連れたオークを退治し、得物を肉にして焼くのだった。

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「坊主、もうこれで充分だろう？」

「はいデッドロックさん、僕はお腹いっぱいで満足しました！」

　久しぶりのタンパク質を食べて満足した僕は、お腹をポンポン叩いた。

　あとはここにある草の選別をして持ち帰るだけだ。

「そいつはよかった。じゃあ集めた草の選別を済ませるとしようぜ。ツキコ、頼む」

「……う、うん、任せて」

　野草はツキコさんにより選別され、食べられる物と食べられない物に分けられていく。

　中には山菜に薬草に山ぶどうなんて物まであったりする。

　僕は取っていないのだけど、ツキコさんが集めてくれたのだろう。

　思ったよりも量も多くなり、ミアさんと二人で食っても一週間はもつはずだ。

　僕達は馬で食料を運び、森の外に置いてある荷台に積み替える。

　それから馬を荷台に繋ぎ、のんびりと町へ帰って行った。

　これで当面の食糧は問題無いだろう。

　出て来る魔物を倒しながら町に戻ると、僕の自宅の前にやって来た。

　寮とは少し離れている場所である。

「デッドロックさん、ツキコさん、今日はありがとうございました！」

「おう、こっちも美味い物が食えたんだ、まあいいってことよ」

　デッドロックさんとツキコさんも、自分の分は確保していた。

　荷車にはまだ多くの食糧が積んである。

「……助け合いは大事。助け合いは、ね？」

「はい、そーですねー」

　ツキコさんが意味深な言葉を発する。

　今後も助けろという意味なのだろうか？

　でもこれ以上関わるのは不味い。

　僕は愛想笑いして別れの挨拶をすると自宅へ入って行く。

「肉は今日使う分を切って、残りは塩漬けしないとな」

　食料が手に入ってとても嬉しいのだが、ツキコさんの問題やらアーリアさんの問題やら、更には金が無い事も問題だ。

「ミアさんにあげる物が、これとこれとこれと」

　しかしその一つ、金の問題は明日解決するかもしれない。

　ミアさん、つまり賞金首アギアの能力を調べた事により、ボーナスが支給される日なのだ。

「よし出来た！　早速ミアさんの部屋に運んであげて安心させてあげないと」

　急いでミアさんの部屋に荷物を運んだのだけど、ドアを開けるとファラさんの声が聞こえる。

「ミア、あんたもう少し綺麗に食いなさいよ。片付けるの大変でしょ！」

「コレ、ウマイ。ファラ、スキ！　コドモ、クレ！」

「あんた舐めてるの、私が作れる訳がないでしょう！」

　部屋のテーブルには、上手そうな肉や野菜類、パンなどが並んでいる。

　どうやらファラさんと楽しく食事をしていたらしい。

　案外気が合うのかも知れない。

「こんにちはファラさん、僕にも食事を食べさせてください！」

「はぁ、何で私があんたに料理を食わせないといけないのよ。というかあんた何してたの。その荷物は何？」

「森に食料を取りに行ってたんです！　今、金欠なので！」

「食料ぉ？　ならそこ置いといて、じゃあ帰って良いから」

「待ってください。一切れ、一切れだけでいいので！　僕に栄養をください！　ファラさんの手料理が食いたいんです！」

「クー、ハラヘリ、メシヤル！」

　ミアさんは優しく僕を助けてくれた。

　魔物扱いしたり戦ったりしたのに何ていい人なんだろう。

「……はぁ、仕方ないわね。じゃあ一切れだけよ。それでもう帰れ」

　ミアさんの説得で、ファラさんの気持ちが動いたらしい。

「はい、わかりました！」

　僕は元気よく返事をすると。

「じゃあ待ってなさい、持ってきてあげるから」

　ファラさんは部屋の中から皿を持って来てくれた。

　しかしその皿の上には、本当に肉の一切れしか乗っていない。

　僕はそれを手で掴み口に運び入れると、皿のタレまでペロペロとなめ尽くした。

　やはりちゃんと調理して味付けされている物は、ただ焼いただけのものとは明らかに違う。

「美味いですファラさん！　もう一切れください！」

「嫌よ」

　ファラさんに軽く断られて、部屋のドアをバタンと閉められてしまった。

　待っていても開く気配はない。

　残念だが帰るとしよう。

「ああ、もうちょっと食べたかった」

　自宅の道を歩いていた僕の後ろから、何者かの足音が聞こえて来る。

「クー、マテ！　コレ、クエ！」

　僕が振り向くと、ミアさんから声が掛けられた。

　ミアさんの手には、二つの握り飯が見える。

　二つとも同じ物だけど、形が随分と違うようだ。

　わざわざ作ってくれたのだろう。

「ありがとうミアさん！」

　僕はミアさんから、二つの握り飯を受け取った。

　しかしわざわざ作ってくれるなら、部屋の中に入れてくれてもよかっただろうに。

「クー、マタナ！」

　ミアさんは僕に握り飯を手渡すと直ぐに去って行く。

　また二人で食事でもするのだろう。

　僕は握り飯を食べながら自宅に帰り、明日の為に早めに眠りについた。

　そして朝。

「ふぅ～、今日がボーナスの日だ！」

　スッキリと目覚めた僕は、どうやら相当早く起きてしまったらしい。

　しかし興奮しているようで、二度寝が出来る状態ではない。

　僕は顔を洗ったり仕事の準備をしながら、出社の時間を待っていた。

「ゆっくりやったのに、もう終わってしまった」

　それがすべて終わっても、まだ時間には少し早いようだ。

　でもどうにも待ちきれないし、ギルドに行って待つことにしよう。

　何たってお金が増えるという一大イベントがあるのだから。

「ふっふっふ、今日でこの生活から脱出できるかもしれない！　さあ元気に出社しよう！」

　僕は上機嫌でギルドへ向かい、部署の扉を開く。

「お早うございます！」

　やっぱりまだ早いらしく、スラーさんしか来ていなかった。

　何時も一番に来ているけど、一体何時から居るんだろうか？

「お早うございますライズ・ライト君。君が出社一人目なので、君に決めようと思います」

「えっ、何がですか？」

　そのスラーさんは僕に頼み事をしたいらしい。

　魔物を相手にしているギルドにおいてはよくあることである。

「じつはですね、北の町の近くに野盗の集団が出たらしいのです。それを調べて来てくれませんか？」

「野盗って僕達が扱う案件なんですか？　魔物落ちしたとか？」

「いいえ、その野盗自体は普通の人間らしいです。しかし連れている魔物がどうやら見たこともないタイプらしく、戦力調査を頼むということです。まあ手紙に書かれている物なので、まずは北の町で確認ですかね」

　スラーさんは、手に持った手紙をヒラヒラさせている。

「……え～っとスラーさん、そうなると僕のボーナスはどうなるのでしょう？」

「ふむ、欲しいと言うなら今渡してあげてもいいのですが、相手は野盗です。大金を持ち歩くのはお勧めできませんよ？　戻って来てからの方がいいのでは？」

「いえ、あの……食費がないので、少しでも……欲しいんですけど……い、一万、一万だけ先にください！」

「ライズ・ライト君、お金のやり取りは後々面倒事に発展してしまうので、今受け取るか受け取らないかを決めてください。少しだけというのは駄目です」

「だ、ダメなんですか？　……じゃあ、今もらいます。もしかしたら必要になるかもしれないので」

「そうですか、では少し待っていてくださいね。君のボーナスを持ってきますから」

「ふぁい！」

「ライズ・ライト君、返事ははいにしときなさい」

「はい！」

　スラーさんはギルドの奥にある金庫室に向かい、ボーナスを取って来てくれた。

　因みに一般職員である僕はその部屋には入ることが出来ない。

　入った時点で首確定だ。

「ではライズ・ライト君、この場で確認してみてください。五万デリー入っているはずです」

　僕は言われた通りに確認すると、ちゃんとお金は入っている。

　この仕事の分もボーナスが貰えると思うし、これでお金の問題も解決したも同然だ。

「はい、確認しました。五万デリーですね。じゃあ僕とファラさんで北の町にむかえばいいのですね？」

「いえ、もう一組同行させようと思っています。ブラッドバイド君があの町の出身なのでね。地形も把握しているでしょう」

　ブラッドバイドとはデッドロックさんのことだ。

「えっ……？」

　来てくれるなら、地の利や安全性についても増すだろう。

　しかし、もう一人大変な存在が付いて来てしまうことになる。

　ギルド受付のディーラさんと会わせては不味いんじゃないだろうか？

「スラーさん、じつは……」

　僕はツキコさんのことを相談しようとスラーさんに話しかけるのだが。

「いよう二人共、今日も元気に仕事に励もうじゃねぇか。で、今日の依頼はなんだいスラーさん」

「……おはよう」

　そんな話題の二人が同時に出社して来てしまったのだ。

「おはようございますブラッドバイド君、ミカグラ君。丁度良い所に来てくれました。今日の仕事はライズ・ライト君と一緒に、北の町に向かうことです。詳細はライズライト君が知っていますので、道中に聞いてください」

「ほう、ミトラの町で依頼か。そいつは丁度良い。ディーラの顔も見たくなったしな。じゃあ坊主、仲良く行くとするか。ハッハッハ！」

「デッドロックさん、不味いですって！」

　僕は止めようとしたのだけど、ツキコさんが僕の服を掴んでいる。

「クー・ライズ・ライト、まさか邪魔をする気？」

　逆の手は武器の鞘を掴んでチャキっと刃を引き上げた。

　刃は少しだけ見えるぐらいの位置で止まっているけど、僕の行動と共に引き上げられるのだろう。

「いえ、服に埃がついていただけです」

　僕はツキコさんの説得を諦めて、ファラさんが出社してくるのを待つのだった。

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クー・ライズ・ライト　（僕）

ファラ・ステラ・ラビス（護衛の人）

スラー・ミスト・レイン（僕の上司）

デッドロック・ブラッドバイド（冒険者）

アーリア・クロフォード・ストラバス（管理お姉さん）

ミア　　　　　（絶望のアギア・賞金首・ナンバー９）

ミカグラ・ツキコ（デッドロックさんの相棒）