第89話 尾撃（可児紫乃）
アタシもなぁ、別に多くを知ってるわけじゃねェ。
でかい図体して、店の前で座り込んでたアイツに声をかけたあの日。
あれからまだ１年たらずだ。
無口なヤツで、名前も名乗らねェし。
そのくせ帰る家なんかも無さそうで、動かねぇ。
しゃあねぇから適当に、愛車のエンブレムにちなんだアダ名をつけてやったんだ。
「なァ……そうだったよな、スコーピオ」
アバルト595、コンペティツィオーネのパワーウィンドウを全開にする。
クソ冷てぇ風と一緒に粉雪が吹き込んで、目を細めながらガキどもへ顎をしゃくった。
ガキどもは困惑してんのか、スコーピオとチャイナ男を交互に見ながら館に駆け込んでいく。
アイツらマオのダチかな？
つーか肝心のマオがいねェじゃんかよ。
ったくメッセージでこんなとこまで呼び出す方も呼び出す方だけどさぁ、愛車かっ飛ばして来ちまうアタシもどうかしてんぜ。
でもまぁ、ただでさえ誰かに助け求めるなんかしねぇマオがさ。
アタシを頼ったってんならさぁ……。
ま、悪かねェよな。
「――ぶえっくしょい！」
鼻をすする。
クソ寒ぃ中、睨み合いを続けてやがる男ふたりを眺める。
風邪引く前に決着つけてくれっかな。
「……馬鹿力だな」
低く呟いたチャイナ男が手首を返して、スコーピオの腕を振りほどいた。
２本指を立てた片手を前に、もう片方は拳を握って背中へ。
カンフーマンに対して、スコーピオのヤロウは構えもせず突っ立ってやがる。
仁王立ちってやつ。
「ハッ、かっけェじゃんか」
でもさぁ、やれんのか？ スコーピオ。
用心棒的に雇っちゃいるが、ホントのところ役に立つのかアタシは知らねぇ。
「筋肉などではどうにもならない力の差を教えてやろう」
踏み込む速度は目で追えなかった。
一瞬で懐に飛び込んだカンフー男が、スコーピオの顔面を左拳で殴打してた。
「――……ッ」
顎に入ったか？
スコーピオはたたらを踏みながらも大振りの右を返す。
カンフー男の膝がスコーピオの右腕を跳ね上げ、勢いのまま高く伸ばした足が後頭部を撫で斬るように打つ。
「ガ……――〜〜ッ」
ガクンと膝を落としたスコーピオのみぞおちに、カンフー男の拳が縦にめり込んだ。
「これを“震打”という。覚えておけウスノロ」
何がそんなに効いたのか、派手に喀血して完全に膝をつくスコーピオ。
あーあー、ダメだなこりゃ。
素人から見たって力の差はありありとわかる。
カンフー男の言う通り、スコーピオにゃ荷が重過ぎる相手ってこった。
踵を返すカンフー男の足を、けどスコーピオはがっちり片手でホールドした。
「……愚かだな」
ホントだよ、何やってんだ。
カンフー男は後ろ手に組んだまま、余裕の表情でスコーピオの顔面を滅多蹴りにする。
鼻がひん曲がって、鮮血が飛び散る。
ひでぇな。
そこらの女子なら顔をそむけるような惨劇だ。
アタシは愛車のハンドルを指で打ちつつ、じっとその様を眺めていた。
無口で、本名すらも知らねぇ男だ。
まぁけどさ、１年一緒にいりゃそれなりの話もしたことあったよな。
フィリピンのスラムで、ガキの頃から炭焼きしてたつってたっけ。
廃材から出る毒を吸って、安い賃金もらって。
そんな生活を抜け出したくて、ヤバい組織に入り込んで色んなことに手染めたって前に聞いたな。
自嘲気味に笑ってたっけ。
なァ？
そんでわざわざ遠い日本まで流れ着いたんだろ？
「く……いい加減手を離せ肉ダルマがッ！」
カンフーシューズがスコーピオの顎を蹴り上げ、白い歯が血飛沫と共に弾け飛んだ。
顔中血だらけになっても、なおスコーピオはカンフー男の足を離さねぇ。
なぁ、もういいじゃねぇか。
マオに対する義理は果たしたろ。
散々苦労してせっかく日本に来たんだ、もうやめとけよ。
カンフー男は狂ったみてぇにスコーピオを踏みつけてやがる。
でもその手は離れねぇ。
まさかアタシへの義理とか言うなよ？
アタシとオマエの間にそんなもんねェよ。
毎日適当に飲んで食って、つるんでるだけだよ。
「こんなもん、ただの遊びなんだよ……そうだろ」
「ちぇいさああああッッ！！」
カンフー男の踵がスコーピオの腕へ叩き落され、ゴキリと嫌な音を響かせる。
アタシは愛車のドアを蹴っ飛ばした。
雪が積もりはじめた地面を踏みしめる。
クソ寒ぃ。
カンフー男が一瞥くれるが、無視してスコーピオの元まで歩いていく。
スコーピオの五指がぎりぎりと足首に食い込んで、カンフー男のツラにも余裕はなかった。
それ以上にスコーピオは虫の息に見えたけどな。
「ぐぅッ！ 離せッ！ 離さんか貴様ぁッ！！」
白い地面にびちゃびちゃと血溜まりが広がって、スコーピオは顔を突っ伏して微動だにしねぇ。
冷たい空気を肺いっぱいに吸い込んで――。
「いつまでやってんだスコーピオッ！！ とっとと帰るぞッ！！」
「――……OK、シノ」
ずるりとカンフー男の足を引き込むようにして、スコーピオが上体をゆっくり起こした。
遥か後方に引き絞られた腕には、上着越しにでももりもりと隆起した筋肉がわかる。
「ひ――離っ――」
逃げらんねェよ。
サソリの毒は、一撃だ。
鉄でもぶっ叩いたような轟音が響き渡って、カンフー男の体は綿みてぇに吹き飛んだ。
ずっと向こうまで転げてったヤツは、ピクリとも動かねぇ。
それにしてもスコーピオの巨体は、肩を貸すのもひと苦労だ。
「……ったくよぉ。もっとスマートにやれねぇもんかね」
「……スマナイ。ショウブ……？ ショウブン、ナンダ」
「あ？ 性分？ ただのドＭじゃねぇの」
ほんの少し、スコーピオが微笑む。
久しぶりに見たな、そんな顔。
「ほら、車に戻んぞ」
スコーピオは引きずっても動こうとしねぇ。
目は、じっと後ろの館を見てやがる。
「まさか行く気かよ。オマエさすがにその体じゃ……」
黙って首を振るスコーピオは、説得に応じる気はなさそうだった。
たしかにマオのやつ、いったい何に巻き込まれてやがんだ？
カンフー男といい、状況は普通じゃねぇ。
ねぇ、けど……。
「……はぁ、わかったよ」
これも乗りかかった船ってやつか。
仕方なくスコーピオに肩を貸しながら、館へ向けて歩き出したとき。
館の方から何か嫌な――虫みてぇな不気味な羽音が聴こえた。
「ッ……シノ……！」
足元がおぼつかねぇ。
なんだ、こりゃ。
頭が――……。
アタシはもつれるように、スコーピオと雪の中へ倒れ込んだ。
