ＴＲＰＧ好きの中年オッサンズ、異世界に転生して東奔西走！ ＴＳもあるよ！？

第３章 ビジネスオブおっさんず

ビジネスオブおっさんず ４

　さて、魔王というのはずっと西の方にいるらしい。

　徒歩の旅だと、百日とか二百日とかかかるような場所だ。

　で、魔王の下には、四魔将って高位魔族がいる。

　このうちの暗黒騎士(ダークナイト)デイビスは僕が倒したわけだけど、他に三人もいるという。

　魔界公子ハラザール、深紅の猛将ガラゴス、地獄の魔導師カラミティ。

　もう、中二病全開なネーミングセンスである。

　その四魔将は、それぞれ十万ものモンスター軍団を率いているのだという。

　ちょっと兵力が圧倒的すぎる。

　現実問題として、西方にある国のほとんどは、もう平らげられている。

　人間の勢力圏はどんどん東へと追いやられている状態だ。

　魔王軍がこの国……モランド王国に迫るのも、何年も先って未来ではないだろう。

　そんな中、ダークナイトデイビスが王都トリアーニの近くにやってきたのは、僕らの読み通り偵察だった。

　聖女が現れ、それに導かれるように勇者が集った、という情報をキャッチしたから、幹部の一人であるデイビスがわざわざ確かめにきたのである。

　幹部が出馬するなんて、魔王軍はどんだけ人材がいないんだって話だけど、魔王を倒しうる勇者に有象無象(うぞうむぞう)をぶつけても意味がない。

　蹴散らされちゃうだけだからね。

　事実として、デイビスも負けちゃったし。

　かなりぎりぎりだったけど。

　なんというか、僕たちはこの世界の戦士たちに比べて、かなり強いっぽい。

　頭一つか二つ抜きん出ている。

　魔王軍の幹部と、タイマンで互角の戦いができるわけだから。

「ただ、このまま魔王に挑んでも勝てないんだよね」

「最弱の幹部に、かろうじて勝ったってレベルじゃなあ」

　僕の言葉にマリーシアが肩をすくめ、ぐびぐびと水を飲んだ。

　水差しから直接。

　作法なんて言葉は知らないよって、態度で語っている。

　口からこぼれた水が白い肌を伝う。

　ほぼ裸の、かなりあられもない格好だけど、べつに僕は文句をつけなかった。

　僕も似たようなものだから。

　隣室からは嬌声が高く低く響いている。

　絶賛拷問中なのだ。

　捕まえた魔族の女を。

　今はザンドルとラーハーが。

　僕とマリーシアは休憩である。

　いやあ、なかなか強情でしたけど、三日ほども不眠不休でえろいことをし続けたら、さすがに堕ちました。

　なにしろこっちは四人もいるんで、交代で責められるからね。

　酸いも甘いも噛み分けたオッサンの性技(テクニック)を舐めないでいただきましょうって感じで、引き出せそうな情報はだいたい全部引き出した。

　と、思う。

　苦し紛れの嘘をついてる可能性もあるから、四人がそれぞれ時間を置いて同じ質問をしたりした。

　もちろん、そこまでしても確実な情報とは言い切れないんだけどね。

　彼女は本当のことを話しているつもりでも、知識そのものが間違っている可能性だってあるし。

「はなっから俺らを騙そうって、偽情報を信じ込まされてるかもしんねーしな」

「だね。確実な情報を得たいなら、尋問する捕虜は一人じゃだめだし」

　苦笑する。

　複数人から聴いた話を整合させ、スクリーニングしていかないと、確実なことはわからない。

　現在、僕たちが引き出した情報は、参考にするとか、念頭に置いておくとか、そのくらいの感覚にしておかないと危険だ。

　ミスリードを誘発させられたら、目も当てられないから。

「てことは、なんか仕掛けるつもりだな？　軍師エイリアス」

　にやりと笑うマリーシア。

　僕は戦士だよ。軍師じゃないよ。

「適当なところで解放するってとこかな。僕たちが知ったってことを敵が知れば、牽制になるだろ？」

「そうきたか。さすが汚いな。軍師汚いな」

　やめろよ。

　人聞きの悪い。

　翌日のことである。

　白昼の街道にどさりと裸の女が投げ出された。

　宿場からここまで僕が担いできた。

　両手で胸を隠しながら、屹(き)っと僕を睨みつける。

　マリーシアが服と何枚かの金貨を地面に捨てた。

　にやにやと笑いながら。

　なにしろ、服といってもほとんどただのボロ布だ。

　まとったところで、素肌の八割くらいは露出してしまう。

「くくく。その格好で帰れよ。通行人の目を楽しませながらよ」

　野卑た笑いの美少女だ。

　ものすげー邪悪に見える。

　目に涙を溜めながら、それでも女がボロ布を身につけた。

　全裸よりは、なんぼかはマシだから。

「それは代金だよ。一応は楽しませてもらったからな」

　マリーシアが下目遣いに金貨を指さした。

　女が震える手で拾う。

　よし。

「殺す！　貴様ら全員、誓って殺してやるからな！！」

　吐き捨てて、走り去ってゆく。

　勇ましいことだ。

　僕とマリーシアが顔を見合わせて笑った。

　あの金貨は、本拠地までの逃走資金である。

　途中で服を買って、温泉とかで体をいやしたとしても、充分に足りるだろう。

　なにしろ彼女には、無事に魔王軍に戻ってもらわなくては困る。

　そして、僕たちのことを報告してもらうのだ。

　やばい連中だから、戦うとしたらちゃんと戦力を整えてからの方が良い、と。

　魔王軍の内部について、かなり自白させられたのだと。

「事態を重く見た彼らが慎重に作戦を立てれば立てるほど、時間が稼げるって寸法だね」

「まあ、ダークナイトがやられたのは事実だしな。慎重にならざるをえねーべや」

　僕たちとしては、まだ魔王軍と本格的な戦いには入りたくないのだ。

　最後の仲間、魔法使いのルーファスと合流するまでは。

「ホウライなあ。なんでそんなとこに向かったんだべなー」

「それがルーファスかは、まだ判らないけどね」

　踵を返し、マリーシアと僕は宿への道をたどる。

　話題にのぼるのは、もちろん今後の方針についてだ。

　魔族の女から得た情報によれば、東の方にあるホウライ国にも勇者が現れたらしい。

　真偽を確かめるため、そちらにも魔王軍の偵察が向かったという。

　やはり幹部級だ。

　四魔将ほどではないにしても。

　僕たちも放置はできない。

　なにしろルーファスは魔法使いである。肉弾戦はほとんどできないのだ。

　もちろん、ホウライにいるのがルーファスでなかったとしても、魔王軍が向かっていると知っていて、知らん顔をするというわけにはいかない。

「ま、空振りだったとしても俺のカタナの補修くらいはできるべ」

　両腕を頭の後ろで組むマリーシア。

　やんちゃな男の子って風情だけど、こいつの本性はやんちゃなんて言葉で済ませられるものではない。

　えろい拷問も、一番乗り気だったし。

「俺とラーハーは良いんだよ。女同士なんだから最後まではできねえからな。おめえらの方が問題だべや。どんだけやりまくってんだよ」

　げらげら笑う。

　しまった。

　ブーメランだった。

「ついでに、予備のカタナも買った方が良いかもね」

　仕方ないので話題を戻しておく。

「手裏剣とかも売ってねえかな」

「あれって普通に売ってるもなんのかな？」

　ニンジャがつかう武器である。

　この世界にニンジャとかがいるかどうかは知らないけど、闇に生きる彼らの道具が普通の武器屋で売ってたら、なんかいろいろ台無しな気がする。

「そいつを言っちゃあおしめえよ」

「きみはふーてんのなんとかさんかよ」

　ふざけあいながら。

　ちなみに、とある古典コンピューターＲＰＧでは、戦士の上級職として魔法使い(メイジ)の魔法を使う職業があって、これをサムライという。

　マリーシアも魔法を使う戦士なので、わりとサムライっぽいかもしれない。

「だとしたら、最強装備はムラマサか。エイリアスも聖剣を手に入れたしな。俺もなんかほしいぜ」

「べつにカタナにこだわらなくても」

　僕は苦笑を浮かべた。

　コンピューターＲＰＧではないので、装備できないって武器は存在しない。

　まあ、使い方が判らないとか、そういうのはあるだろうけど。

　たとえばクピンガとかね。

　アフリカ投げナイフとも呼ばれるアレ。そもそもどうやって使うんだって話である。

　そういう一部の特殊な装備を除けば、僕にしてもマリーシアにしても、普通に扱い方が判る。

　カタナにこだわる理由は、あんまりないのだ。

「そりゃおめーは身長(たっぱ)あるからな。俺みてーなチビは、速さで斬るような武器が向いてんだよ」

　頭二つ分くらい低いところにいるマリーシアが、ふんと鼻を鳴らした。