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結局、くろじと古着屋店主は

屋外(テラス)席で金狐、黒狐のお相伴に与(あずか)る事になった

黒眼鏡(サングラス)越し

自分(くろじと古着屋店主)達に涼しげな眼差しを呉れる

金狐に同性でありながらも見入ってしまう

会話も

天気の話で始まって

天気の話で終わってしまう有様だ

其れでも律儀に「中中の秋日和だ」等(など)、受け答える

金狐が尻目に捉える黒狐に囁やく

「気になるのか？」

実は此の黒狐

硝子玉の如(ごと)く黒(眼)一色で分かり難いが

其(黒狐)の視線はログハウス喫茶店(カフェ)の、店内に注がれている

我ながら無意識だったのか

金狐に指摘されて、はっとしたように向き直る

黒狐が八重歯を剥く

「は？！」

「ならねえよ、ならねえ！」

如何みても「嫌よ嫌よも好きのうち」を見事に披露した

相手(黒狐)に珍しく若気(にやけ)る

金狐の黒眼鏡(サングラス)が陽射しを受けて妖しい光を放つ(笑)

「恥じる事は、(ない)」

言い終わる前に黒狐が声を荒げる

「！恥じてねえよ！」

「！恥じる云云(うんぬん)の前に興味ねえよ！」

「！！人間の「牝(メス)なんかに！！」

是又、見事に脊髄反射を披露した

黒狐に「あぁあぁ五月蝿(うるさ)い」と、ばかりしっしと手で払う

突如、始まる(のか？)

喧嘩(なのか？)に真逆、はつねが原因とは露知らず

呑気にもくろじが疑問を口にする

「あれ？」

「君(黒狐)は「人間」じゃないの？」

(、今？！)

(、今そこ？！)内心で突っ込む

古着屋店主は改めてくろじの「鈍感力」に感心する(けど、褒めてない)

是又、(傍らの)古着屋店主の内心等(など) 露知らず

くろじはくろじで

海に臨(のぞ)む、国道沿い

二階建ての賃貸集合住宅、互いの自室露台(ベランダ)隔板(かくはん)越し

真っ裸で自分 (くろじ)と対面した白狐 (みやちゃん)の、彼(あ)の行為

彼(あ)れも「人間」として可笑しな行為だったなあ、と思い出す

瞬間、黒眼鏡(サングラス)を額(ひたい)迄、押し上げる

金狐は(向かい合う)くろじに身を乗り出す也(なり)

琥珀色の目(眼)を皿にして見詰める

其の行動に

其の琥珀色の目(眼)に戸惑う、くろじを余所に

笑みを浮かべる唇から「彼(あ)の、みや狐殿が？(！)」と、漏れる

次(つ)いで((「人間 (くろじ)」相手に)マウンティングを？)

到底、此の場の「人間」には聞き取れない

金狐の言葉を聞き取った

横にいる黒狐に至っては

信じられない(否、信じたくない)様子で口を開けたまま固まっていた

軈(やが)てすっと身を起こす

(琥珀色の)眼を伏せる金狐が沈痛な面持ちで吐露する

「申し訳ない」

「弟(黒狐)は自分を「犬」だと思い込んでいる」

「其れは其れは可哀想な奴なのだ」

金狐の告白に

控えめに点頭するくろじは素なのか、同調(ノリ)なのか

至極、憐憫な目差しを(黒狐に)向ける

(金)「手綱を緩めれば」

　　「所構わず粗相をするので殆(ほとほと)、手を焼いている」

(く)「まあまあ」

　　「それはそれは、(同情)」

二人(金狐とくろじ)の遣り取りに混じらず眺める

古着屋店主は此れはこういう演劇(プレイ)だと、納得したが

俺は納得したけど、

と、視線を向ける先

紙のように色白の顔面を真っ赤にしてつんつん頭の毛の先迄

震わせている黒狐を見ると若干、気の毒になった

何やら話し込む様子に気が気じゃない

ログハウス喫茶店(カフェ)

屋外(テラス)席木製両開き扉硝子越し、彼方(あちら)側を覗(うかが)う

すずめに厨房にて(注文品を用意する)はつねが声を掛ける

「、ずめ」

「すずめ」

何度目かの呼び掛けに

過剰な程肩を跳ね上げるや否や

「？！はい？！」

勢い良く自分 (はつね)を振り返える

すずめにはつねが暴露する

「あの、二人(金狐と黒狐)の事」

「くろじは「ホスト」関係だと思ってる」

「で、相方(古着屋店主)は「貴族」関係だと思ってる」

「どこの、三文小説よねえ」

然(そ)うして

「あっはっは！」と、取って付けたような笑い方をする

はつねは「真実は小説よりも奇なり」の、事実(いま)を如何思うのか

自棄糞(やけくそ)なのか尚も笑うのを止(や)めない

はつねを前に愈愈、すずめ自身も笑うしかなく

(はつねと)一緒に「あっはっは！」と、声を上げながら

悪足掻き的思考で思い付く

この勢い(速さ)なら言える！

(どの勢い(速さ)だよ！)

(す)「実は、」

　　「実は、みや狐ってば神狐(様)なんですよ〜」

(は)「「しんこ」？」

　　「なにそれ？、おいしいの？」

(す)「(神狐程)食えたもんじゃないです！、あっはっは！」

速攻、(今更だが)誤魔化すように一層哄笑した

自分 (すずめ)に首を傾げながらも「あっはっは！」と笑い続ける

はつねに向けて(是又、思い付きで)呟やく

(す)「、ぬるぽ」

(は)「ガッ」

同時に互いの顔を墨墨(まじまじ)、見詰める二人( すずめとはつね)が

同時に吹き出したのは言う迄もない(え？)

黒糖タピオカミルクティー(金)

タピオカ抹茶ミルク(黒)、珈琲(く、古)二客に、ホットココア(す)

流石に此の量を盆に載せて

すずめ一人で運ぶには余りにも危険(リスキー)過ぎる

(ので)客人二人(金狐と黒狐)の注文品を載せる盆を抱えた

はつねが(すずめと)共に屋外(テラス)席に向かえば

何ともフランクな雰囲気で三人(笑)が会話している

天気の話から始まった四人(金狐、黒狐、くろじ、古着屋店主)の会話は

「弟(黒狐)犬」から再び「天気」に戻るが

くろじが「サーフィン日和だなあ、」と独り言ちたのを切っ掛けに

「サーフィン？」と興味を持つ金狐と話に花が咲く

此処迄(まで)、傍観を決め込む(シャイなの←古着屋店主)

古着屋店主もサーフィン談話には参加した結果

一人残され「詰まらん」とばかり頬杖を突く

黒狐は貧乏揺りが止まらない

と、其の作業員(エンジニア)深靴(ブーツ)を自身 (はつね)の爪先で突っ突く

はつねが、くろじと黒狐の間(ま)に立つ

「、あ？(怒)」

迎え撃つ気満満で構える

黒狐に注文品を置きながら、はつねが笑顔で釘を刺す

「さこちゃん」

「すずめを苛(いじ)めたら容赦しないからね」

「、いじめ？」

其の言葉は余りにも幼稚だ

故に(黒狐)自身も幼稚扱いされたようで

眼を剥く黒狐が眉を吊り上げる

此の黒狐の威嚇は

残念ながら、はつねには無意味だ

(黒狐の)紫黒色の硝子玉の如く眼を見下ろす

はつねは瞬きすらしない

「苛(いじ)め、でしょ？」

「自分よりも弱いものを意気揚揚苛める」

「幼稚な行為」

「苛めでしょ？」

唐突の、はつねの有無を言わせない態度に

ログハウス喫茶店(カフェ)屋外(テラス)席一帯は修羅場と化す

「、ぁあ？(怒)」

地を這う低い声を吐く

黒狐が屋外(テラス)椅子の音を立ててはつねと向き合う

居合う二人(くろじと古着屋店主)は

射合う二人(はつねと黒狐)間の紛糾(いざこざ)等(など)知らないが

(対はつね生残方法を発動する)くろじも古着屋店主も秒で「空気」となる中

当の本人 (はつね)は言うだけ言って満足したのか

忽(たちま)ち朗らかな笑顔になって金狐に接(客)する

「お待遠様(まちどうさま)」

黒糖タピオカミルクティーを初めて見る

金狐は眼を輝かせて「おお、此れは美味しそうだ！」と、はつね同様

朗らかな笑顔で受け取るも内心、(意地悪な)笑いが止まらない

知らないとはいえ

「神狐(黒狐)」相手に「圧(力)」を掛けるとは

「面白過ぎる」とわくわくで眇める金狐の眼に、はつねの思考が反映(うつ)る

一方、はつねの言い分に

黒狐は双眼を剥いたまま心底「うへぇ」と思うも

「人間」の「牝(メス)」に言われ放題では癇(かん)に障(さわ)る

売られた喧嘩は買う

然して勝つ

然して喧嘩を売った事を後悔させてやる

屋外(テラス)椅子を飛ばす勢いで

矗(すっく)と立ち上がる黒狐だったが

直様(すぐさま)、金狐の咳払いによって

出端(でばな)を挫(くじ)かれる

兄(金狐)弟(黒狐)の関係に於いて

「咳払い」は危(やば)い

然して「咳払い」の次に危(やば)いのは

と、はつねから恐る恐る(其れでも)金狐に視線を移動(うつ)す

黒狐は(金狐の)琥珀色の眼光に心臓を貫かれ(比喩)思わず前のめる

修羅場処か

終末の如(ごと)き静寂に黒狐の目線を追う

はつねも(目線の先の)金狐を見る

くろじと古着屋店主は(以下ry

すずめはすずめで

(盆の上の)注文品を運ぶ事に思いの外、苦戦しているのか

此の状況に全く気付かずにいた(笑)

金(さ狐)

　 (お前、すずめに手を上げたのか？)

黒(上げてない！)

　 ((上げる振りで←outです)上げてない！)

金(本当か？)

黒(ない！)

　 (断じてない！)

本音を言えば

金狐は黒狐の言葉を(微塵も)疑ってはいない

「人間」嫌い

「巫女」嫌い、挙句「雌(メス)」嫌いだが卦体な事に「喧嘩」嫌い

唯此の弟、自己至上主義

下に見る相手の言葉等(など)

洟(はな)も引っ掛けない

だが如何だ

此(こ)の弟、はつねの発言に反応し捲(まく)りだ

毎度の事、でもないが

灸(きゅう)を据(す)えるのは自分の役目だとしても

好い加減、面倒臭い

額(ひたい)に置いたままの黒眼鏡(サングラス)を掛ける

此処は、はつね(と、くろじ)にお任せしよう

途端、金狐が戯(おど)けた声を上げた

「ほらほら！」

「噛み付く一歩手前！」

一瞬で凍結が解(と)ける

調子(ノリ)のイイくろじがはつねに腕を伸ばす

(く)「stay back！stay back！」(何故英語？←古着屋店主)

(は)「、え？」

背後から抱き抱える

はつねを自身 (くろじ)の膝の上に乗せる、くろじがどさくさ紛(まぎ)れ

其 (はつね)の耳に唇を寄せるのを運悪く目撃した

黒狐は当然、燃え尽きる(笑)

其れは傍目(古着屋店主)からも

「犬」弄(いじ)りの結果の放心ではないな、と分かる程だった

然うか

お前(黒狐)はみや狐殿とは違って

行動 (マウンティング)もせずに諦めるのか？

ま、今此の場で行動 (マウンティング＝素っ裸)されても困るが(笑)

然うして

悠悠(ゆうゆう)と黒糖タピオカミルクティーに舌鼓を打つ

金狐は其れ以上、揶揄(からか)う気もなく

(漸(ようや)っと注文品を置き終えた)すずめに半眼を呉れる

(金)(勢い(速さ)とかない)

(す)(、すみません)

何と無く精神感応(テレパシー)的、会話を金狐とする

すずめは場都合悪く(自身の)身を隠す、古着屋店主に不図訊ねる

(す)「、あ、あの」

(古)「はいはい？」

(す)「、はつねさんの事なんですけど」

　　「なにか、スポーツとかやってました？」

　　「部活とか？、稽古事とか？」

(古)「いや、部活ならやってたけど？」

未(いま)だはつねを抱え込んだまま

(嫌がるはつねを相手に)いちゃいちゃするくろじに冷めた目を向ける

古着屋店主が呟やく

(古)「帰宅部」

(す)「」

生成AIを始め、嵌った様子の友人

聞こえのいい言葉を吐く、AIだけを「自分の味方」だと思わないで欲しい

貴方の事を思う、人間は

良くも悪くも生きて、死んでいく人間

今を貴方と共にいる、唯一の存在だと思うのです

なーんて書きながら思う事

「耳障りがいい」？

「耳触りがいい」？

「耳当たりがいい」？

これ全て誤用なの？