第２１７話 衝撃
―グレア帝国宰相府―
「なるほど報告ありがとう」
「それだけですか……」
「いや、驚いているよ。陛下はショックで何もできなくなっているだろう。だからこそ、帝国ナンバー２の僕はしっかりしているように見せなくてはいけないんだ。これが人の上に立つ者の苦しみだね。悪いが対処策を考えたい。人払いを頼む」
「はっ」
そして、僕はアリーナと二人だけになった。とりあえず、空になったグラスにウィスキーを注いだ。一口でストレートウィスキーを飲み干す。
「ずいぶん荒れているわね、宰相閣下？」
「荒れるなと言う方が無理があるだろう。わずか１日で帝国海軍の総戦力の４０パーセントを喪失したわけだ。まさか、クニカズがこんな切り札を隠しているとは思わなかった」
「あなたがそこまで裏を突かれるとは？ やっぱり、異世界から来た英雄は違うのね？」
「おそらく、対グレアのためにここまで隠していたんだろう。使おうと思えば、もっと早く使えたわけだ。だが、ギリギリまで存在を秘匿していた。あの魔導士たちの母艦も単なる巡洋艦だと見せかけていた。お前がスパイとして潜入してもわからなかったということは、担当者にすら秘匿されていたんだ。徹底的な情報管理。まさか、ここまで考えているとは……」
「ええ、そうね。おそらくこの運用方法を知っていたのは、女王とクニカズ、あとはアルフレッドくらいだったのでしょうね」
「だが、僕たちの有利性は変わらない。クニカズは北方管区の指揮権しかない。だから、今のうちに首都を攻略してしまえばいいのだ。首都には療養中の国家元首がいる。彼女を奪ってしまえばこちらのものだ。いくらクニカズでも指揮権がなければどうすることもできない」
「そうね」
「アリーナ、お前の部隊も前線に投入するぞ。妖精の加護を存分に活用してくれ」
「ベールを陥落させて一気に勝負を決めるつもり？」
「ああ、クニカズやアルフレッドではなくポールが指揮官のうちに、すべてを終わらせる。敵の首都であるベールに対して総攻撃を仕掛ける」
