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第１３話　ホームレス、さらにイチャイチャする

「今日はありがとうな、ウィリー！　とても楽しかったよ。夕食も美味しかった」

　俺がお礼を言うと、彼女はとても喜んでいた。

「よかった。私も今日は人生最高の日になったかも。また、ご飯を一緒に食べましょうね、クニカズ！」

「ああ、楽しみにしているよ。これからもよろしく頼む」

「うん！　今日は遅くなってしまったから王宮に泊まっていってください。部屋は用意してありますから。大主教様には、もう連絡してありますのでご心配なく！」

　さすがは優秀な女王だな。用意が良すぎるくらいだ。

「ならお言葉に甘えようかな」

「ええ、ぜひとも。もしよろしければ、私の寝室でも構いませんよ？」

　彼女は俺をからかってくる。その言葉にドキリとして、心臓がドキドキしてしまう。

「おい、あんまりからかうなよ。ちょっと本気にしかけたぞ……」

「ふふ、冗談ですよ。さすがにそれはね……"まだ"早いですよね」

「そうだよ。もうびっくりした」

「じゃあ、おやすみなさい、クニカズ！」

「ああ、おやすみなさい、ウィリー！」

　そう言って、俺たちはわかれた。

　※

―女王寝室―

「今日は楽しかったな。最高に幸せな時間だった。クニカズ……どんな人かと思ったけど、信頼できる人で良かった。彼となら一緒にやっていけそう」

　私はそう思って目を閉じる。でも、彼の姿が目に焼き付いて離れない。

「もう、楽しかったからゆっくり眠れると思ったのに……プレッシャーだけじゃなくて、違う悩みまで生まれちゃった」

　でも、それは仕事の悩みとは違う幸せな悩みで……

　身を焦がされるような痛みを伴うもの。

「さっき、冗談じゃないって言ったらどうなっていたんだろうな？　女の子に恥をかかせるなんて、クニカズのバカ」

　私は彼と一緒にいる時だけ、少女に戻れる。