残響の継承者

対戦の影

　ランク戦まで残り数日。

　裕也は訓練場で一人、音の感覚を研ぎ澄ませる反復練習を行っていた。

　《裂羽》を握り、振り抜くたびに床の振動を拾い、空気の微細な波を感じ取る。

　スピードだけではなく、間合いと反響の精度を高める訓練だ。

　黒瀬が背後から声をかける。

「調子はどうだ？」

　裕也は振り返り、息を整えながら答えた。

「順調です。音の感覚は昨日より確実に掴めてます」

　黒瀬は視線を遠くに向け、低く言った。

「ランク戦、甘く見るなよ。お前の対戦相手は、単なる新人じゃない」

　スクリーンに映された映像。

　そこには、他班の異能者たちの動きが解析映像で流れていた。

　鋭い反応速度、異なるタイプの異能、戦術的に連携するチーム——どれも新人レベルを超えていた。

　「……俺、どう戦えば……」

　裕也の胸に不安がよぎる。

　黒瀬は少し間を置き、口角を上げた。

「——音を感じろ。お前の異能は速さだけじゃない。反響する自我と音律干渉だ。敵の動き、心の動きまで、音は逃さない」

　裕也は頷く。

　（そうだ……俺は一人でも、音で戦える。相手の異能も、間合いも、全部——響きで掴む）

　そのとき、隣で少女が笑った。

「白木、楽しみにしてるよ。初戦でどこまで行けるか」

　軽く肩を叩かれ、裕也は無言で微笑む。

　——ランク戦は、ただの試練じゃない。

　自分の音と、自分の限界を試す場でもある。