残響の継承者

交響 ――音の使い手

継環省・能力特異分析局──

モニターには、白木裕也の戦闘映像が繰り返し再生されていた。

それを見つめるのは、分析官・御神楽（みかぐら）　奏（かなで）。

白衣にヘッドホンをかけた青年。感情の起伏は少ないが、音の記録に対しては異常なほど執着する。

「この“反響”……明らかに、自然発生じゃない」

彼は独りごちた。

「構造が整いすぎている。あの干渉波、解析可能だ。

　だが……どこにも“類似構造”が存在しない。まるで——“逆再生された記憶音源”」

すると、室内ドアが開く。

「勝手に解析ログにアクセスしてんじゃねぇよ、奏」

入ってきたのは、現場部隊所属の青年隊員、笹原（ささはら）　拓人（たくと）。

音属性とは無関係の“振動系”能力者。裕也と同世代だが、階級は一段上の実戦班所属。

「また白木のデータかよ。あいつの何が気になる？」

「“似た音”を、俺は聴いたことがある」

奏の表情が、初めて揺れた。

「10年前、極秘で保管された“音災記録”の中に。

　かつて、“音を用いて災異を鎮めた者”がいた。けど……そいつの存在は、記録ごと消えてる」

「は？」

「白木裕也の“反響”は、その時の波形と“完全一致”した」

——それはつまり、

彼の中にある異能は、かつて歴史の裏で抹消された存在と“同じ音”を鳴らしているということ。

笹原は眉をしかめた。

「じゃああれか……裕也ってのは、偶然能力に目覚めた被験者なんかじゃない？」

「……仕込まれた“転生音”。

　いや、それ以上だ」

奏は静かに立ち上がる。

「“誰かの音”が、あいつの中でまだ響いてる。

　俺はそれを止めなきゃいけない」

「……何勝手に物語ってんだ、バカ奏。

　勝手に白木を敵視してんじゃねぇよ」

「敵じゃない。——けど、“継承された旋律”が暴走したら、組織じゃ制御できない」

そして奏は、無言で部屋を出る。

彼が向かうのは、戦闘訓練室。

白木裕也と、**“音を使う者”同士で対面する時が、近づいていた。

——その頃、裕也は訓練用スタジオで黙々とスピード強化訓練に励んでいた。

呼吸を揃え、音の反響から“未来の動き”を読み取り、身体を加速させる。

だが彼の耳には、あの災異が残した“旋律の断片”が、まだ響いていた。

（俺の力は、誰かの音の続きなんだ。

　だったら……俺は、何を奏でる？）

彼の問いに、まだ答えはなかった。