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残響は静寂の中で

　午後五時四十二分。

　僕の世界からは、確かに音から壊れた。

　東京都・風音駅前ロータリー。

　通勤通学でにぎわう夕刻、白木裕也（しらき・ゆうや）は、ひとり人波の中にいた。

　季節は初夏。蒸し暑さをまとう空気の中、彼はイヤフォンをつけるでもなく、スマホをいじるでもなく、ただ静かに歩いていた。

　高校二年。帰宅途中。

　友達はいない。帰る家もあってないようなもの。

　どこへ向かっているのかも、正直もうどうでもよかった。

　ただ――世界が音で満ちていることだけが、彼には耐えがたかった。

　けれど、その日だけは違った。

　最初に起きたのは、音の“ズレ”だった。

　電光掲示板がノイズを走らせ、駅の構内アナウンスが歪む。

　スマートフォンの通知音が一斉にループし、信号音が速度を変えて不規則に点滅した。

　裕也は思わず足を止めた。

　そして次の瞬間――

　「ッ……！」

　地面が、ではない。空気そのものが震えた。

　聞こえないほどの重低音が、地の底から突き上げてくるように広がった。

　人々が耳を押さえ、次々と膝をつく。鼓膜に触れずとも、脳が悲鳴を上げる音だった。

　そして現れた。

　黒い影。

　人のような、音波のような。

　境界の定まらない存在が、駅構内の換気ダクトから滲み出るように現れた。

　それは“災異（さいい）”だった。

　現代における正体不明の災害生命体。

　物理法則を超えた力を持ち、政府によって隠蔽されてきた脅威。

　だがそれを知る者は、いまこの場所にはいない。

　「……なんで……俺だけ、立ってる……？」

　裕也のまわりだけ、空気が静かだった。

　周囲の音が、すべてフィルターをかけられたように遠のいている。

　彼は知らなかった。

　この瞬間、彼の中に眠る“音の因子”が、共鳴していることを。

　脳裏に“音”が走った。

　聞いたこともない旋律、誰かの歌声、無数の“記憶”が一斉に押し寄せてくる。

　それは、音楽ではない。魂の“反響”だった。

　災異が動いた。

　音にならない“声”を発し、空気を刃にして飛ばしてくる。

　だが——

　身体が、勝手に動いた。

　思考より先に、正解を選び取るように。

　最適な軌道を描き、反射的に跳び、避ける。

「な、んだ.....この動き……」

　地面を蹴る。災異の咆哮を感じる。だが、恐怖より先に“理解”が先行した。

　音を、感じ取っていた。

　災異の攻撃音が、空間にどんな波を立てているか。

　それがどう跳ね返り、干渉し合い、消えていくのか。

　——そして、書き換えることができる。

　「……音が……聞こえる。いや、“響いてる”」

　彼の周囲に、“見えない円環”が発生する。

　それは鼓動と呼吸が生む自然のリズム、空気の震え、地面の軋み。

　すべてが裕也の意志に応じて、変調し、反響する。

　「……《音律干渉（リズミック）》」

　そう口にした瞬間、彼の掌から不可視の“干渉音波”が放たれた。

　災異の身体に当たり、構造が崩れる。

　黒い波形が乱れ、ひとつ、またひとつ、崩れていく。

　災異が、叫ぶ。

　だが、その“声”すらも——裕也の中で“反響する自我”に吸収されていった。

　「……お前の音は、もう響かない」

　最後の一撃を放つ。

　それは音の衝突による“無音の刃”。

　災異は悲鳴のような残響を残し、音とともに空気に溶けて消えた。

　……静寂。

　通行人の一部は意識を取り戻し、残る者たちは救急車に引き取られた。

　だがこの事件は、翌日には「構内の機器トラブルによる軽度爆発」として処理される。

　誰も、真実を知らない。

　——ただ一人を除いて。

「……なんなんだよ……これ」

　響いていたのは、過去の旋律。

　それはただの能力なんかじゃない。

　何かが、俺に残した音だった。