第６０階層 おさらいです
「お前達には毎回、無理を言ってすまないと思っている」
「そんな……いけませんよ、あなた様が軽々しく頭を下げては……」
「二人がどれほど大切にあの子を育ててくれたかは……知っているつもりだ」
「陛下……」
「勝手に押し付けて、勝手に取り上げて……それでだな、あまりに急な事もあって、少し、間を空けることにした」
「私共も、それに付いて行けばよろしいのですか？」
「うむ、今しばらく頼んで良いか？」
「勿論ですとも！」
◇◆◇◆◇◆◇◆
本日の朝食も並べられた物は野菜ばかりであった。
野菜……あんまり好きじゃないんだけどな。
肉があまり余っているんだから肉、食えよ。と言いたい所だが、一旦、毒があると思い込むと、いくら、毒も適量であれば薬になると言われても軽々しく口には出来まい。
まあ、朝食ぐらいならこれでも良いんだろうが、３食、草ばかりだとウンザリしそうだ。
オレたちゃ一体、何時までココに滞在しないといけないのだろうか？
食事が終わり暫くすると、街へ連れ出される。
どうやら街を案内してくれるそうだ。
まあ、ここでマウント取りたいんだろうな。
リニアモンスターカーで驚かされた挽回をしているのだろうが……前世日本の記憶がある自分にとっては、さほど驚く場所でもない。
隣の女王様は大歓喜だが。
カーラード王国の街並みと比べれば、月とスッポン。
正直、比べる事自体がおこがましいほど。
建物はしっかりとした石造りの物だし、地面も平らに舗装されている。
カーラード王国の、木材の家・土がむきだしの地面、等とは比べ様も無い。
構造物も２階・３階建ては当たり前だ。
所々には巨大な建造物もある。
大きな水路も整備されていて、船で移動も可能。
昨夜遠くから見えた鉄道も立派な物だ。
広い道の中央に線路が引かれ、馬も無しに頻繁に列車が動いている。
そんな街並みに我らの女王様は大興奮。
アレは何？ コレは何？ こりゃスゲエヤ、等と言って感心している。
お付きの兵士さんもそれに気を良くして、彼是と話をしてくれる。
すっかり仲良くなってお土産まで買って貰っている。
一国の女王様が一兵士にお土産を強請るって……
まあ、こういう所がコイツの良い所かもしれん。
あっという間に、味方に取り込んでいる。
出発前はかなりギスギスしていたはずなのにな。
ファミュ王子やオレではこうはいかなかっただろう。
おかげで色々と話を聞けた。
昼食――――また草ばかり、を食べた後になにやら会議室の様な場所へ案内される。
集まった全員が席に着いたのち、皇帝陛下が口を開く。
「まずはそちらの研究とやらを聞かせて貰おうか」
そう言ってくる。
随分と上から目線だが、知っておいてもらう事は悪い事じゃない。
それでは、おさらいだ。
まず、お肉。
モンスターから獲れるお肉、これには、一種の毒とも薬とも言いかねる成分が含まれている。
メリットは、摂取し続ける事により、体力・腕力が付く。
熊や虎どころでない強敵のモンスターと戦う為には、これを食って力を付けなければならない。
目の前に居る、野菜しか食ってねえ奴らじゃ、モンスターに襲われたらなんの抵抗も出来ずに全滅するだろう。
肉を食って成長した奴は、一人で複数のモンスターを相手取っても負けない強さを手に入れている。
また、腕力だけでなく、魔法を使う奴も、肉を食っている奴の方が魔力が多い。
だが、デメリットもある。
まずは成長が遅れる。
野菜のみを食ってる奴は、早ければ１６、遅くとも１８歳には成長が止まるだろう。
しかし、肉のみを食っている人は２０歳過ぎまで緩やかに成長する。
モンスター肉の毒が体に慣れるまでの時間だと思われる。
そして一番の問題、３０歳のピークを過ぎると、急に老化が始まる。
毒に耐えうる体力が尽きる事により、体に一気に負担がかかる所為だと思われる。
それでもさらに肉を食い続けると……老化が進み、４０歳には寿命を迎える。
「なるほど、よく研究されている。我らの認識もその通りだ、唯、一言付け足すとすれば……」
その肉には人の知能を低下する作用もある。と言う。
我らの国も街並みを見たか？ そして自分達の国の街並みと比べてみたか？ その差が、肉を食っている奴と食っていない奴の差だ。
記憶力、計算能力、発想力、そのどれもが、肉を食べている奴は著しく欠如している。
肉のみを食べている諸国は原始時代から何も進歩していない。
毎日、同じものを作り、毎日、同じ暮らしを繰り返す。
今日の気づきを、未来に活かし、新たな物を作り出す事が出来ていない。
それでも知恵を持った生物か？
知恵があるのなら、今、不便だと思った事をなぜ改善しようとしない？
明日、必要だと思う物を想像する。
そして想像した物を作り出そうとする。
それが肉を食べている奴には発想すら思い浮かばない。
モンスターを食っている奴は、同じモンスターに成り下がっているのだ。
「そうは思わぬかね？」
「なるほど……しかし、同じモンスターに成り下がっているからこそ、モンスターに対抗できる力を手に出来ているのも事実ですよ」
「ふむ……そういう考え方もあるか」
「ならば、そのモンスターに成り下がった上で、人並みの知能を持たす方法があるとすればどうします？」
