第１１階層 リニアモンスターカ―（誤字ではない）
リニアモーターカー、それは磁力の力で車体を浮かし、磁力の力で推進する。
地面との接触が無い為、高速で移動する事が出来る。
さながら超低空を飛ぶ、飛行機のごとき。
当然、モンスターが走るのよりも圧倒的に早い。
窓から見える景色は唯の壁しかないが、それが流れるスピードがかなり速い。
なお、うちの護衛達は走り出した途端、隅の方でブルブル震えている。
まあ怖いわな。
こんな高速で走る物などに乗った事は無いだろうし。
「旦那は怖くねえんですか！？」
もうここまで来たら、どうしようもないしな。
この速度でぶつかれば、どこに居てもほとんど変わらないから安心しろ。
「全然安心できないっすよ！」
とまあ、最初はブルブル震えていたのだが、さすがに数十分も走り続けているとだんだん慣れてくる。
ようやく自分の仕事を思い出したのか、恐る恐る窓際に行って外を確かめたり、先頭の方まで行って状況を確認したりしだす。
この車体は、いくつかの車両が連結している訳ではなく、一本の細長いただの空間があるだけ。
座席なんて、もちろんない。
ある意味、加工しやすい型ではある。
結構な長さがあるので、仕切りでも作れば列車のような運用も可能だろう。
問題は出入り口だな。
胴体に窓はあるものの、出入りが出来そうな扉が存在しない。
出入り口が先頭と後方の２か所しかないと思われる。
後方にもモンスターの顔のようなモノがある。
多分、終着駅に着くとこっちが開くのだろう。
「消化されたりしないっすかねえ」
消化か……人間を消化するつもりならとっくにやっているだろう。
しかし、燃料はいるはず。
やはり定番はコレか。
ペッペケペ～と懐から魔石を取り出す。
貴族の嗜みとして、魔石は常に懐に入れているのだ。
他所で魔道具を使うとしても、エネルギーは持参するのがマナーなのである。
それをソッと足元に置いてみる。
ゆっくりと溶け込むように消えていったかと思うと、ヴっヴっヴ～という声が前後から聞こえた。
どうやら喜んで頂けた模様。
しかし、この胴体を維持するとなると、かなりの量が必要になりそうだ。
魔石は買うとなると意外と高いんだよなあ。
ダンジョンコアで全財産スッたから、寄付のお願いに行かないといけない。
また、暗殺者を仕向けられたらどうしよう……ほんと、リニアは金食い虫だぜ。
「せめてイース様は乗らずに残った方が良かったのでは？」
何を言っているんですか？
目の前に彼のねこば・・ケフンケフン、モンスター列車があるんだぜ、乗らない訳にはいかめえ。
つ～かおめえら、オレが乗り込まなけりゃ、入っていかなかっただろうに。
大阪から東京までリニアでおよそ１時間ちょいだと記憶にある。
もう１時間は過ぎているだろう。
これが王都までの直通路線だとすれば、そろそろ着いても良い頃だ。
…………問題は、どこに出るかだな。
いやな予感がする。
やがて速度が落ちていき、ゆっくりと停車する。
思った通り、後方部分の口が開く。
そこから歩いて暫く行くと、何やら見慣れた場所に出た。
…………だろうと思ったよ。
そこは、王都にあるクライセス家の屋敷にある地下室。
今は誰も使っていないただの書庫になっている場所。
その壁の一部が吹き飛んでこの通路と繋がっていた。
なんで遠く離れたうちの屋敷の場所を知っているんだろうな。
もしかしてオレ、ダンジョンにストーカーされている？
つ～かコレ、ヤバくね？
地下にトンネルを掘って王都から出入り自由とか。
検問はどうしたって話。
バレたら確実に逮捕必須。
不可抗力でした。は、もちろん通用しないよな？
完全にうちの領地と屋敷が繋がっているんだ、これで関係ありませんは通用しないだろう。
ダンジョンに餌食わしたら出来ました。は、誰が信用するんだって話。
…………仕方ない、また、やんごとなきお方を巻き込むか。
あのお方なら…………嬉々としてお許しが頂けるに違いない。
王都の治安？ いやいや、そんな事よりコレすげえじゃん。とか言って。
問題はだ、王子様が良くても王様は許してくれない。
そして王子様より王様の方が権限が上だ。
だが、逆に考えよう、王様が許してくれたらそれはもう、何も問題が無いという事だ。
そして彼のお方は、王位継承権第一位。
順当にいけば、次の王様なのである。
王都の治安を、そんな事で済ましてしまいそうなほど問題があるお方だが、そこは今更の話。
彼本人に人望が無くても、やりようはある。
政治自体には興味が無さそうだから、権力を議会などに分散させれば貴族にも旨味があろう。
そうなると人望はむしろ無い方が進めやすい。
王から権力を奪うとは何事だ、などと怒鳴りだす人も出てこないだろうし。
象徴君主制まで持って行くのは無理だろうが、立件君主制ぐらいまでには持っていけるかもしれない。
とにかく、一瞬でも良いから王様になってもらって、この通路を認知して貰おう。
最悪は領地にこもってりゃ、こっちはこっちで勝手になんとかするだろう。
そうと決まれば、早速手を打たないとな。
この通路とリニアのおかげで王都との行き来はしやすくなった、裏工作はやり易くなるはずだ。
◇◆◇◆◇◆◇◆
その時のとある王宮での出来事。
――ブルブルッ
「今、何か悪寒が走ったんだけど、風邪かな？」
