４０６話 どうするべきか？
このままだと、クラリッサ先輩がどこかの貴族に刃を向けてしまう。
貴族に非があれば、情状酌量の余地は認められるが……
話を聞く限り、悪知恵の回る貴族なのだろう。
そんな事件が起きた場合、自らを被害者として、クラリッサ先輩を加害者とする。
過失の割合は、１０：０にして、とことん責任を追求するだろう。
待っているのは……破滅だ。
そんな事態は見過ごせない。
クラリッサ先輩と知り合って短いが、しかし、テオドールの大事な人だ。
親友の恋人のために力を貸さず、いつ立ち上がるというのか？
そうして、俺達は一致団結して事件に挑むことになったのだけど……
「まいったな」
一日経ったのだけど、あまり事態は進展していない。
クラリッサ先輩の暴走を止めるには、二つの選択がある。
一つは、彼女を物理的に拘束してしまうこと。
やや乱暴ではあるが、それなら確実にクラリッサ先輩の暴走を止めることができる。
しかし、事件の根本的な解決にはならない。
クラリッサ先輩を強引に止めたとしても、その友達は貴族の毒牙にかかり、修復できない亀裂を残すだろう。
もう一つは、事件を引き起こしている貴族を突き止めて、どうにかすること。
これが一番の最善策ではあるのだけど……
問題は、どこの誰かということがわからない。
クラリッサ先輩から話を聞けばいいのかもしれないが、素直に話してくれるかどうか。
友達のために自分の手を汚すことを覚悟するくらいだ。
俺達を巻き込むまいと、絶対に話してくれないだろう。
ならば自分達で突き止めるしかないのだけど……
「なかなかうまくいかないな」
テオドールやアレクシアのコネ。
そして、ユスティーナの竜の情報。
色々なものを頼りに情報収集してみたものの、今のところ、コレといって有力な情報にたどり着いていない。
どうにかしなければいけないのだけど……
それをじっくりと考える時間もない。
気がつけば、クラリッサ先輩が行動を起こしていた、なんてこともありえる。
さて、どうしたものか？
「ボクに任せて！」
みんなで頭を悩ませていると、ふと、ユスティーナが口を開いた。
名案を思いついた、というような顔をしているのだけど……
大丈夫だろうか？
失礼ながら不安になる。
「なにか案が？」
「ボクたちは、敵が誰かわからない。クラリッサとその友達だけが知っている。でも、二人は話してくれそうにない。ここまではいい？」
「ああ」
「で、ボク考えたんだ。クラリッサとその友達しか知らないなら、クラリッサに案内してもらえばいいんじゃないかなー、って」
「だから、それは……いや、待てよ」
ユスティーナの言いたいことを、なんとなくだけど理解した。
ただ、他のみんなはまだ理解していないらしく、不思議そうな顔をしている。
「もしかして……クラリッサ先輩が行動を起こすまで放置して、後をつける……のか？」
「アルト、正解。ボクたち、心が通じ合っているね」
ユスティーナがうれしそうに笑う。
「確かに、それなら確実に敵の正体を突き止めることができるのであります」
「クラリッサ先輩を怒らせちゃうかもしれないけど……まあ、最悪の事態を考えると、そうなるよりはマシよね」
「……一つ、問題がある」
テオドールが難しい顔をして言う。
「彼女は、真正面から乗り込むわけじゃない。たぶん、闇討ちかなにか、少しでも成功する確率が高い手を使うはずだ。その場合、どこからどう見ても、彼女が悪となる。それに加担したとなれば、僕らも罪は免れない」
「うん、そうだね」
「クラリッサのためならば、どうなろうと構わないが……しかし、彼女を泣かせたり怒らせたり、心配をかけるのは本意ではないんだ。それは、あまりに強引な方法ではないかい？」
「ふっふっふー」
甘い、甘すぎる。
そんなことを言いたそうな顔をして、ユスティーナは指をちっちっちと横に振る。
「その点も抜かりないよ」
「ふむ？」
「要するに、ボクたちもクラリッサも罪を追求されなければ良いんだよね？ それでもって、相手の罪を暴くことができればいい。そして、それはその場ですぐに証明する必要はない」
こそこそと、ユスティーナが小さな声で話す。
第三者に聞かれる心配はないのだけど、そこは雰囲気というやつだろう。
「な、なんて過激な……」
「にひひ」
「でも、それならうまくいくかもしれないな」
