15（月彦の視点） 新ヶ木島記念祭２
つい約束してしまったショーの現場へとやって来た。午前中にリハとのことで、歩かされた。
歩くのは、まあ、道を覚えるのが大事なだけっぽくて、そこまで難しくはなかった。
午後、開場してイベントが進行していく。
新ヶ木島ができた歴史として記録映像が流されたり、歌が歌われたり、クイズ大会が行なわれたり。
そして、呼夢の部の出し物の時間が来た。
控え室にて、衣装は準備済み。
僕の姿と呼夢自身や、明先高校の服飾・手芸部の参加者全員の姿とを確認した呼夢は、誰かに視線を向けた。その視線の先に凛々しい顔の人がいる。女性。
よく見たら……その人にみんなが視線を注いでいる。
彼女が部長なんだろう。その人の口が今動いた。
「さあリハ通り頑張ろう、リハ通り歩くだけ！」
「おー！」
「よし！」
「はい！」
それぞれの声が同時にあがった。
視線が突き刺さるのは僕には慣れない。普段のこととこれは違う。それに僕がいつも受けるのは奇異の目だ。
とにかく慣れない。
やり切る中で、自分が着た服を綺麗に見せられたなら、いいものに見せられたなら、それはいいことなんだろう。こちらに刺さる目が大女優を捉えたような目に見えて――錯覚だろうけど――人を満足させられるものを見せられたのなら、よかった。違うなら申し訳ない。
「明先高校、服飾・手芸部でした、ありがとうございました～！」
進行役が拍手を願うと、ステージから降りるよう指示が出た。
最後はみんなで一列に並んでいたので、そんな舞台上から、観客が奏でる称賛を聞きながら、リハ通りに脇へと降りた。
「どうだった？」
全然リハ通りなんかじゃなかった。目って凄い。
そもそも僕は人の目を気にして生きてきた。「人はそんなにあなたを見てない」と誰に言われても「じゃああの人はなんでこちらを見ているの」「あの人はなんでこっちを見たの」「あの人はなんで通り過ぎた時に『○○』かと思ったって言ったの」と思ったりするほど。小さい頃から女の子だと思った、と何度も思われてきて、気にするなで済むことじゃない。
これは自分がどうありたいかという事と衝突する事実。自分に素直になれば相反する目と戦わなきゃならない。
でも舞台は違った。
僕をそういうことだと知らない人の目だからかな。察した人がたとえいたとしても、そんなの小さな目だ。でも――通り掛かっただけの人の目は、目立つ。目立ってるよ。僕は見られてることを素直に見られてるって言うだけだ。それを人は「人はそんなに見てないよ」と言う。
「どうだった？」と聞いてきたのは呼夢だった。
何かを期待してそうな顔をしている。
そんな彼女に、ちゃんと答えたいと思う。
うーん、と悩んでから、僕は。
「もう一度とは思わないけど、やりがいは感じたよ。こんなことを、こんな感じでやってんだな、みたいな」
「そう？ そっか……。もう一度はやりたくないの？ 思わないんだ？」
「うん、思わないね、面倒そうだし。写真を撮りたい時に、自分自身の存在感がもし邪魔を作っちゃったらと思うと嫌かも。そういう意味では構われたくないかな」
「ごめん、今回……」
「いや。いいよ。ね。いいよって僕が言っちゃったから、今回はイーブン」
「イーブンか、そっか、なるほど……」
「でも」
「ん？」
僕は、おずおずと……これって申し訳ないのかな……と思いながら、聞いてみた。
「この服……もらって、いいの？」
「え、うん、いいよ」
呼夢はあっさりしていた。それから何か思い付いたようなにやり顔を見せて呼夢が聞いた。
「ね、服あげるからさ、毎回ショーに出てみない？」
「くれる……？ 毎回……？」
ワナに誘い込まれたのだろうけど、それは結構な魅力だった。
――可愛いメンズ服を探すのって、面倒臭いからなぁ……。
勘違いされたくないのは、これは誰か他人のためじゃなくて、僕自身のためでしかなくて、自分のやる気だとか、自分が自分らしくあるためだけのことなんだ、何度も言うけど。
ただ、本当にそのための服は少ない。だって、僕は女装をしている訳じゃないんだから。僕は僕の姿をしているだけだ。なのにそのための服は少ない。
「よし！ 乗った！ しょうがないから次からもやるよ。自分のためにね！」
呼夢のためにとか言う気はなかったし、こんな本心で、ちゃんと付き合っていくのがいいと、それが一番いいと、心から思った。
返事を聞いた呼夢は嬉しそうに笑った――そのあと、何かずるいことを思い付いたような顔をした。
「何？ 今何か、思い付いたでしょ」
控え室に行く途中で「むふふ」と呼夢は笑った。
「内緒」
「あ、分かった、僕の希望を取り入れながら、コスプレ的な要素を若干、入れるつもりでしょ」
「いや、ちょ、まあ……そんな感じではあるけど、違うから、ね？ フェ……自分の好みを、ちょ～っと入れるだけだから。ていうか今回もそうしたんだよ？」
「あ、そうなん？ これ、いいよね」
僕は少しだけ前へ出て踊るようにしてみた。
「う、うん……」
――僕にこの服が似合い過ぎてるからって、そんなに見なくてもいいだろ？
……ってくらいに、呼夢が僕を見詰めていた。……面白い顔。
世の中がみんなこんな人達なら、人を撮らなくもないかな。撮りたくさせてくれれば――
少しだけそう思った。ほんの少しだけだ。
