第61話 救出作戦
短めです
「行かせません！」
「イリム…？」
必死に俺に抱きつき止めるイリム…
「なんでトール様がそこまでしなくてはならないのですか⁉︎帝国なんて放っておいても良いじゃありませんか？」
「……本気で言ってるのかイリム？」
ちょっと威圧して言う。帝国を放置すれば必ずウチにも被害がくる。それは経営理念に反する。
「……トール様があんなに傷つく姿はもう見たくありません……」
それを聞いて納得した。あぁ俺が悪いな。今はあの時、目が覚めた時に見た俺を心配して怒った時と同じ心境なのだろう。
俺はイリムの頭を軽く撫でる。
「そっすよ先輩。先輩1人で突っ走ってどうなるんすか？なんか作戦でもあるんすか？」
「ぬ……しかし、俺が行かなきゃ…従業員に負荷を掛ける訳にも……業務外のことだし…」
「相変わらず頭固いっすよ。先輩が行っても犬死するだけっす」
「だが…」
「俺が行くっす。元を辿れば俺の責任っすからね。譲らねっすよ」
「む…」
「妾も協力しよう。良かれと思ったが、何やら妾のせいでもあるようじゃからな」
「業務外…」
「帝国が攻めて来た時に俺やヒトミさんは元々戦力として考えていたんでしょ？なら問題ないじゃないすか。周りに極力頼らず自分で解決しようとするのは先輩の悪い癖っす」
「ぐぅ…」
ぐぅの音しか出ねぇ。まさかヒビキに言い負かされる日が来るとは…成長したな。
「それで、どうっすか先輩？」
「……仕方ない。任せる」
「了解したっす！」
「作戦会議だ。イヴ、転移は何処まで近くに出来る？」
「城壁の外なら大丈夫のようです」
「クーロン、ガンは地面を掘って進む事は出来るか？」
髪が茶髪になりガンが答える。
「専門の魔獣よりは遅いと思いますが、並みの魔物には負けないと自負しています」
「よし、じゃーメンバーはヒビキ、ヒトミ、クーロンとヘレンだ」
「ヘレンもっすか……？危険じゃないっすか？」
「お前よりヘレンの方が帝国の地理に詳しいだろうからな。地下牢の場所、分かるか？」
「マップがあるっすよ！」
「あぁ〜忘れてた。まぁ他にも皇女の世話とかあるし女手は必要だろう？」
そういやヒビキのギフトって周囲の様子がわかるんだっけ？すっかり忘れてた。
「そ、それは………」
「決まりだ。作戦はこうだ。まずはヒトミが単独で潜入し、ゴメスの所在の情報収集を行う。その後、ゴメスを救出しそのまま皇女を救出して戻って来るんだ。皆んなの潜入にはガンが地面を掘って潜入してくれ」
「ヒトミさんとシルヴァさんも投入して殲滅しちゃダメなんすか？」
「ヒビキとやら、あの国は一筋縄にはいかんよ。あれは妾が生まれてから唯の一度も攻められて負けた事がないのじゃ」
「守りが固いのか？」
「分からんな。妾も嫌な感じがする為、あの国には近づかなかった」
「用心するに越した事はないな」
「分かったっす。ハグレ勇者は？」
「接触するかは任せる。ゴメスが捕まったり処刑されるなら、あっちも何かしらのアクションを起こすだろうし、ただ優先はゴメス、皇女の救出だ。皆んないいか？」
「「「はい」」」
その後、ヘレンを呼んでヒビキ達は出発した。
命懸けの救出作戦になる。自分が行くより落ち着かない。
「トール様……申し訳ありませんでした」
イリムが謝って来る。
「いや、イリムは悪くない。正論だよ」
ヒビキ達は強い。信頼もしている。心配するのは俺が弱いからだ。
「トール様………」
「イリム………落ち着かないから尻尾触らせてくれ」
「へ？」
有無言わさずイリムの尻尾をモフる。皆んな……無事に帰って来いよ……
「ちょ、と、トール様⁈」
