2.何度目かの転生、刻まれる記憶と薄れ行く私たちの記憶
もうあなたは思い出さなくて良いのよ。
泣いている女の人がいる…
全てに絶望しているような、彼女の苦しみや悲しみが含んだ悲しい泣き声。
掠れ出た声はまるで悲鳴にも聞こえる。
「わたしには無理よ…」
「え？」
美奈子は驚いた。
その女性はまるで美奈子を待っていたかのように、目を合わせ呟いた。
「もう楽になりたい、わたしにはこれ以上何も出来ない。貴方はこの地獄から抜け出せる？」
この台詞…聞き覚えがある。いや、これは全部見覚えがある…
長いまつ毛に伝う涙、泣いていてもわかる。
妖艶な雰囲気と艶やかな赤い髪、見つめられたら誰だってドキッとしてしまう…美しい顔立ち。
「クロエ？」
そう、あなたは私が愛読している『悪役令嬢は死ぬ事を恐れない』の悪役令嬢役クロエだ！
泣き崩れる彼女に駆け寄った。ほんの少し彼女の肩に触れただけなのに、
クロエは塵の様に消えていった。
そして、美奈子の身体に流れ込む。
まるで走馬灯に似た押し寄せる波のような記憶達。
これは何人のクロエ達の記憶だろう。
無意識に流れる涙…。私に上書きするかの様な記憶は全て悲惨なものだ。
一体、私たちは何処までも苦しまないといけないの？
怒りと憎しみしか沸かない…それでも冷静を保とうと息を整える。
美奈子は全てを理解した。次は私の番なのだと。
これから始まるストーリーで、私はクロエになりこの世界で幸せになるんだ。
今までのクロエ達の分まで幸せにならないといけない。
──これは私の使命だ。
コンコンとドアのノックの音で目を覚ます。
「お嬢様、起きましたか？早くフランドル家に向かう準備を整えて下さい。それから朝食を差し上げます。」
侍女が冷たく言い放ち、ドアの前から去って行く気配を感じた。
「あーーあ、やっぱり夢じゃないか…」
現代では見る事の無い天蓋付きベットの天井を見上げて、自分は異世界に転生してきた事を静かに受け入れた。
我が家でも虐げられる悪役令嬢な設定って、作者はクロエが大嫌いみたいね。
なんか、幼稚って言う位ネチネチ攻撃してくるのよね〜。
そんで早速…、フランドルって…『政略結婚』イベントじゃん！
いきなりここからか…。
怯んでる暇は無い美奈子！いや私はクロエ！！完璧に備えるしかない。
「やーってやんよ！身体は二十歳、中身は三十路！令嬢モノ読み漁った知恵とヲタ経験で乗り越えたる！！」
目を見開いた。自分に言い聞かせ熱い決意を誓う。
この勢いよ、私はもう誰にも止めらない。
なんだろう、若い身体に美しい顔ってだけで最強になった気がする。
美奈子は入念に計画を立てるためにベットから飛び起きた。
※
「お嬢様、もうお昼ですよ。お支度は整いましたか？」
声を掛けてから、いつもと違う雰囲気に気づく侍女。
「ええ、完璧でございますわ。いつでも出陣できますわよっ！！」
そこには、ひときわ美しい令嬢クロエの姿。
この物語では、彼女はヒロインの引き立て役、悪役、──そして無惨に殺される運命の女。
そんな定めを塗り替える程の生命力に満ち溢れたオーラを放つ。
まるで彼女が主人公だと言うかのように…。
だが、彼女の後ろに嫁ぐための大荷物がある事を、まだ誰も気づかない。
退屈な日々、もう飽きたこの世界に誰か刺激を頂戴。
