夢野るいむの物語

夢野るいむは夢を見ない。

夢を守るという役目を負いながら、自分の夢だけは、どうしても見えないまま。

夜が来るたびに誰かの夢へと歩いていき、崩れかけた空を縫い合わせたり、悪夢に引きずられそうな子どもの手を引いて逃げたり。

夢の中の「自分」はいつも冷静で、気まぐれで、でも少しだけ優しい。

けれど、朝が来て、目を覚ました誰かが夢を忘れてしまったその瞬間――

るいむの記憶からも、その夢のすべてが消えていく。

「しょせん借り物の夢じゃんね〜」

郵便局でのバイト帰り、くたびれたしわくちゃの制服のままベッドに沈みながら、るいむはぽつりとつぶやく。

誰かの夢は守れても、自分の夢は、どこにもない。

心の奥で何かが渇いていくような感覚に、少しだけ胸が軋む。

その晩、彼はまたひとつの夢へ降り立った。

薄暗い自室。

誰もいない。風もない。時間が止まったような静寂。

机の上に、白紙のノートがぽつんと置かれていた。

「……夢守りの依頼、じゃなさそうだな」

ペンも落書きもないそのページを、るいむはぼんやりと眺める。

それはまるで、誰にも見られなかった彼自身の「夢」のようだった。

誰にも語られず、誰にも知られず、ただそこにあるだけの――

「……自分の夢、ここに置き忘れたのかも、しれんな」

静かにページをめくると、ノートの最後にこう書かれていた。

夢野るいむは夢を見ない。

けれど、夢を持たないとは、限らない。

るいむはその言葉に、少しだけ笑った。

「なんか気取ってるなぁ自分……」

ノートを閉じると、世界がふわりと溶けた。

目覚めた朝、彼は何も覚えていなかったけれど、

その日から、胸の奥にほんの少しだけ、あたたかい空白が生まれていた。

まるで――

まだ見ぬ夢が、そこに芽を出したかのように。