第８話～偽り～
次の日、司はステータスが上がったことを騎士団員に相談した。情報を得るためだ。自分に何が起きているのか知るために。もっと強くなるために。
「一日でそんなにステータスが上がるわけがないだろう。勇者と呼ばれる才能の塊でさえ、何か月もかけて少しづつ強なったんだ。それは何かの見間違いだ」
騎士団員から帰ってきたのは完全な否定。勇者でさえできないのに、お前には無理だ。という嘲笑うような表情と共に。
「本当に一日で上がったんです。前例とか何でもいいんで、そういう話ってないんですか？」
「そんなものはない！」
騎士団員に強く言われて、司は少したじろく。今までの司ならそこで終わっていただろうが、今の司は違う。力を得るためにやれるだけのことをすると決意したのだ。
「少しでも情報が欲しいんです！ なぜステータスが上がったかわかれば、もっともっと強くなれると思うんです」
「だから、何度も同じこ」
「あるかもしれないね」
騎士団員の言葉をさえぎり会話に入ってきたのは、副団長であるアンナだった。
「本当ですか！」
「可能性があるとすれば、君たちが授かった能力だね。能力とは神から与えらるもの。常識なんて通用するとは思えない」
「なるほど」
アンナの言葉に司は納得した。だが、さらなる疑問が浮かび上がる。不死のどこにそんな能力があるんだ？ と。死なないのは分かったが、今までステータスが上がったことはなかった。司はさらに頭を悩ませることになる。
訓練終わり、また森山達からのいじめが始まる。司はそれを、喜んで待っていた。能力に関して何か分かるとすればこの時間しかない。能力が発動するたびに増えた違和感。その理由をつきとめるために。
「どうした？ 最近おとなしいな」
「なんかつまんねーな」
今日は短く、能力の発動が五回しかなかった。だが、死ねば死ぬほど違和感が増すのは昨日と同じ。司は何かに気づいた。もしかしてこれは！ 司は急いで自分の部屋に戻りステータスの確認をする。
体力：Ｄ＋
攻撃：Ｄ－
耐性：Ｄ
魔力：Ｄ＋
魔法攻撃：Ｄ
魔法耐性：Ｄ
俊敏性：Ｄ＋
能力：不死（強化）
やっぱり！ 昨日よりもさらに上がっている！ ステータスが上がっていたことで、疑問が確信に変わった。この能力は……
司は書庫に来ていた。能力のこともそうだが、昨日手にしたあの紙の真意を知るために。何か手がかりがないか、司は本をあさり続ける。次の本をとろうとして、バランスを崩し本棚に倒れこむ。衝撃で本が落ちてくると同時に、司は何かを発見した。いかにも古びた本だ。書庫の物と比べても明らかに古い。
司は机に行かずその場で本を読み始めた。そこには衝撃のことが書かれていた。今まで読んだ本とも、教わってきたこととも違う。全く知らないことがそこにはあった。続きが気になる！ さらに読み進めようとすると
「おい！ こんなところで何してるんだ？」
急に声をかけられ驚いてしまう。そこには書庫の管理をしている騎士団員がいた。
「すいません。つい夢中になっちゃって」
「なんの本だ？」
「すごい古そうなんですが、この本です」
司は本を手に取り騎士団員に渡した。
「こんなものがおもしろいのか？ 変わってるな」
騎士団員が渡された本。それは司が見つけた本とは違ったものだ。なぜ他の本を渡したのか。それは司にもわからない。何か嫌な予感がしたのだ。言葉で言い表せなほど、底知れない何か。
「早く寝ろよ～」
騎士団員は軽い挨拶をして、その場を去っていった。確かにもう遅いし、明日読むことにしよう。本棚の裏に見つけた本を隠し、司は書庫をでた。
書庫の騎士団員は司が出ていくのを確認し、隠した本を見つけ出した。その本の内容を読み、大急ぎで走り始める。向かった先はヘルメスの自室だ。
「ヘルメス様！」
「なんですか？」
「この本を見てください！」
騎士団員は見つけた本をヘルメスにさしだす。
「これは！ これを読んだものがいるんですか？」
「藤井司です」
ヘルメスはそのことを聞き、安心したような表情を見せる。
「そうか。どうせ盾にしかならん役立たずだ。今のうちに消えてもらう……か」
遅すぎてすいませんm(__)m
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