第４９話～衝突～
ドゴンッ
巨大な音で司は目を覚ます。
司は嫌な予感がした。
剣を握り、寝間着のまま扉を開け、廊下を通り大広間に向かう。
そこに広がる光景は、司の予感した嫌なもの。そのものだった。
「俺達に近寄るな！ 殺すぞ！」
壁を背にして、二人の男が怒号をまき散らしている。その周りを、数体のヴァンパイアやサイクロプスが取り囲んでいた。
一番はじめに目覚めてほしくない奴等が目覚めてしまった。司は自分の不運を実感する。何度も何度も見てきた顔。森山と井上、忘れるなら忘れたい人物たちだ。
サイクロプスが階段を登ってきて状況説明を始める。
どうやら、部屋の外に出て見つけた魔物に魔法を放ったらしい。魔物は敵だと教えられているから、当たり前だと言えば当たり前なのだが、行動が軽率すぎる。司は心の中で深いため息をつく。
「下がっていてください」
階段を降りきって、周りを取り囲んでいた魔物たちを下がらせる。
「サンダーボルト！」
ゆっくりと歩み寄る司に放たれたのは言葉ではなく、魔法だった。
「シールド！」
初級魔法など、魔王となった司には避ける価値すらない。だが、近くにいたヴァンパイアの魔法によってそれは打ち消される。
司はパッと鏡を見て理由を思い出す。
見た目だ。魔王になり、もはや人間とは程遠い外見になっている。それがゆっくりと歩み寄ってくるのだ。魔法を打つのもうなずける。いや、最も正しい行動だろう。
「二人とも、久しぶりだね」
二人の目の前に来たヴァンパイアは一瞬で消え、そこには元の姿をした司がいた。
「おい！ この状況どうなってんだ？」
「魔王に捕まったのか？ 俺らは死ぬのか？」
森山が司の襟をつかんで問いただす。
「いや、死なないよ。絶対に」
「さっきのヴァンパイアはどこ行った？ お前はどこから現れた？ 失踪したはず」
「とにかく魔物だ。手を貸せ！ この数はキツイがやるしかない。殺される前に」
「魔物は俺の味方だ。絶対に手は出さない」
司の言葉に二人は一瞬驚き、いつもの調子に戻る。
「何言っている。こいつらは魔物だぞ。失踪してる間に頭もおかしくなったか」
「まあいい、こっちにはいい肉壁があるから逃げれるだろう。ほら行けよ！」
森山の蹴りが、正面から司を襲う。司の腹にちょうど当たった蹴りは、司を動かすだけの力を持ち合わせてはいなった。
「何耐えてんだよ！ ゴミの分際で。お前の能力がやっと生かせる場面が来たぞ。さっそと壁になれ。これぐらいしか存在する価値ねえんだから働けよ！」
ゴミ 肉壁 存在する価値がない
昔と何も変わらない罵倒に、司は焦って剣を抜く。
カキンッ
剣と剣がぶつかる音が大広間に響きわたる。音を発生させたのは司の剣と、ヴァンパイアの幹部であるイチルの剣だった。
あまりの速さと衝撃波により、二人は腰をぬかして地面にへたり込む。
「どうして止めになられたんですか」
「こいつらは俺のクラスメイトです。殺すことは許しません」
「ですが、こいつらは生かしておく価値がない。我らが王に舐めた口をきき、態度もでかい。もう救いようがない」
イチルの目からは本人の強い意志が感じられた。
「命の価値はあなたが決めることではないです。それなら、そこにいる二人と同類ですよ。それとも、王の命に逆らうんですか？」
これは絶対に譲らない。司も強い意志を込めて発言する。
「申し訳ありません。先ほどの失言、お許しください」
「大丈夫ですよ。そんなに気にしてませんから」
さて、この二人の説得は本当に骨が折れそうだな。
はぁ
司は深いため息つき、これから起きるであろう苦労ごとにやる気を出すのだった。
