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第４２話～覚醒～

　両者ともに剣を持って対峙する。

　先に仕掛けたのはモンブランだった。

「ライトニング！」

　モンブランの発動した魔法はセイヤの体を通過する。

「もう俺の能力を忘れたのか？　バカが！」

「その能力は魔力を消費していないな。本当に厄介だ」

「褒めてもらって嬉しい、よ！」

　セイヤの剣をモンブランは受け止める。剣を受け止めた瞬間、モンブランは何かを確信したような表情に変わる。

「そういうことか」

「能力の種がわかったか？　だが、分かったところでお前にはどうしようもない！」

「そうでもない」

「勝手に言ってろ！　アロンダイト！」

　セイヤの剣は光り輝き、モンブランを両断しにかかる。

「さっきは四人の協力があってやっと当たったってのに、バカはどっちだよ」

　モンブランも剣を構える。

「だが、それを打ち砕くのも面白い。アロンダイト！」

「なんだと！」

　モンブランの剣が輝き始め、セイヤのもっている剣と変わりない姿になる。

「だが、オリジナルに勝てるわけがない！　お前は魔力も相当消費しているはずだ！　死ね！」

　巨大な光の剣が正面からぶつかり合う。

「なぜだ！　どうして俺が！」

　押し負けたのはセイヤの方だった。光がセイヤの体を飲み込み、両断する。

「これでおしまいか。殺しがいがない」

　そう言ったモンブランの背後から、それは現れた。

「死ね！」

　最小限に光を抑えた剣が、モンブランに襲い掛かる。モンブランは驚愕の表情を浮かべるが、一瞬で回避行動に入り、剣を難なくかわす。

「クソが！」

「どういうトリックだ？　確実に殺したと思ったのにな」

「誰が教えるかよ」

「切り札か。無知というのは本当に怖いものだ。今度はこっちから行くぞ」

　一瞬で距離をつめて、目にもとまらぬ速さの連撃を始める。

　必死に連撃をさばいているセイヤにも限界が来る。トドメといわんばかりの剣は、セイヤの体に触れることができなかった。

「それを待っていた！　その能力を使う瞬間を！」

　モンブランは喜びの声を上げ行動に移る。それは実にシンプルだった。剣が体の中にとどまるように固定したのだ。

「俺は疑問に思っていた。なんでお前は攻撃で透過を使用しないのか。防御魔法をくぐって攻撃をするのも容易だと思った。だが、そうしなかった。それは、止まっていないとお前は能力が使えないからだ」

　剣が体を貫通している、ありえない光景は動かない。

「正解みたいだな。無言で身動き一つない。まあ、動いたところで剣が刺さってお終いだ」

「さようなら、勇者」

　俺はこんなところで死ぬのか。こんな無様な姿で。いや、違う。俺は誓った。目の前にいるこいつを殺す。そう誓った。なら、諦めてる暇はねえ！

　－魔王セイヤは意思の力により、真の勇者へと至ります―

　モンブランの背後で巨大な閃光が炸裂する。何事かと振り向いた瞬間、目の前には剣が迫っていた。とっさに剣を構えるが、剣がぶつかった音はない。

「何だと！」

　迫ってきた剣は自分の剣を貫通した。動いているのに。剣はモンブランの首めがけて一直線で振られている。

　反応が遅れたことにより、モンブランの首から血があふれ出す。

「本当に予想外だ。あの短い間に何か進化したな。だが、一発で仕留められなかったのはミスだ」

　モンブランの首がみるみる再生し、元の状態へと戻る。だが、セイヤの表情は何も変わらない。喜んでもいないし、悲しんでもいない。ただただ、モンブランを自分の目に写している。

「これは、ヤバいな」

　モンブランが呟くのと、セイヤが仕掛けたのは同時だった。セイヤが正面に手を構えると、背後に巨大な氷の槍が無数に発生する。手を振り下ろしたのと同時に、モンブランめがけて加速していく。

「ブラッドシールド！」

「！」

　モンブランの体は槍に打ち抜かれた。腹には穴が開き、片腕と片足が吹き飛んでいた。モンブランの張った防御魔法は意味をなさなったのだ。

　追い打ちとばかりにセイヤが剣に光を込める。今までの比にならないぐらい巨大な剣は、瀕死のモンブランへと降りかかる。

「まあ、そろそろだ」

　モンブランは剣を振るった。全力で。自分の首に向かって。

　衝撃の光景にセイヤも光をおさめる。

　再生、それは一瞬だった。セイヤは何が起きたのかもわからない。だが、そこには首がつながったモンブランがたっていた。

「そっちが本気ならこっちも奥の手を使おう」

　モンブランの体が赤黒く発光する。

「もっともだ。もっともっと力を！」

　モンブランの体は赤さが消え、黒く、ドス黒く変色していく。さらに、剣が目のように真紅に光り始める。

「さあ、第二ラウンドだ。まあ、お前の負けは確定事項だがな」