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第27話~涙~

 司を中心に魔法陣が形成された。


 よし! 成功だ。


 司が思うと同時に、人間としての根源が襲い掛かってくる。それは恐怖。森山達にいじめられていた時から、抜け始めたと思っていた感情が一気に司を包み込む。人間として自分の命を守るために備わったものが、司の決断を鈍らせる。


 怖い! どれだけ痛いだろうか。このまま生き返らないかも。この指を放せば……


(自分を信じろ! 自分のことを一番知っているのは自分自身。アランさんにさんざん言われただろ! 今までできてできなはずがない! 恐怖を支配しろ)


 そうだ。アランさんも言っていた。


 恐怖はとても大事だが、恐怖は人の決断を鈍らせる。それが自分の本心ではなくても。そうならないためにも恐怖を支配しろ。恐怖をなくすのではなく、飼いならせ! 


 やってみせますよアランさん。恐怖を支配してやる!


 怖くない! 怖くない! 怖くない! 俺は…………生き返る!

 

 司の指に雷が発生し始める。


 怖いのは当たり前だ。でも、逃げない! 俺は………逃げるわけにはいかないんだ!


 司の指から雷が解き放たれる。爆音と共に放たれる強大な雷に、司の頭部は瞬時に消し飛ぶ。痛みを感じる間もないまま意識が吹きとんだ。


 音に驚き振り返ったナーナが見たものは、おぞましいとしか言えない光景だった。頭だけがなく、ゆっくりと倒れ始める体。そして、焼け焦げた木々たち。


「自殺したの? それもこんなに強い魔法を使って? この状況にしても正気じゃないわね。ある意味正解かもしれないけれど、やりがいがないやつね」


 ナーナはルギス達の方に向いて数歩進んだ瞬間に、底知れない恐怖を感じていた。


「嫌な予感がする」


 パッと後ろを振り向くと、ナーナの予感は的中していた。


「死ねえええ!」


 そこには、拳を振りかぶった司が迫っていた。拳をくらい、ナーナが吹き飛ぶ。司の体はすでに赤く発光しており、鬼人化が発動されていることを物語っていた。


「これは………ヤバい! 壁になりなさい!」


 ナーナに迫る司の前に、ゴブリンが大量に集まってくる。


「回復に使われる前に俺が殺してやる!」


 さっきの鬼人化の時よりも遥かに速いペースでゴブリンが肉塊に変わっていく。十数秒のうちに、集まっていた数十体のゴブリンが全て絶命する。その頃には、ナーナの姿が見当たらなくなっていた。


「俺が…………殺してやる」


 司から出た声は普通の声ではなく、薄暗く、どす黒い声だった。 


「よし。どうにかここまでくれば一安心ね」


 ナーナが一匹のゴブリンを捕食しようとしたと同時に、持っていた自分の腕ごとゴブリンが吹き飛んでいく。


「やっと見つけた。早く死ね」


 剣を手にした司が目の前に現れる。


「ここで……私も終わりね。ゴブリン族に……栄光あ……………」


 ナーナが言い終わる前に、ナーナの首は空中に舞っていた。


「死ね!」


 司はナーナの死体を斬りつけていた。何度も何度も何度も何度も。


(もういい! もう終わったんだ。そこまで壊れる必要はない。お前はよく頑張った)


 司はゆっくり歩いていく。ルギス達のもとへ。司も徐々に自分を取り戻していく。その司が目にしたのは、見渡す限り真っ赤に染まった森。そして、血まみれになっている剣を持った、血まみれの自分だった。そこらじゅうに生物だった何かが散らばっている。司はたまらず嘔吐してしまう。


「ごめんなさい。ごめんなさい」


 真っ赤に染まった森に、嗚咽まじりの泣き声が響きわたっていた。

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