飲みにケーションとかただのメルヘンですよ
みなさんにも経験があると思う。食べ物が得られずひもじさが極まり、道端で見つけた蛇をとっ捕まえて焼いて食ったことが。
え、無い？ ああそう……
とにかく似たようなことがあり、動物の死骸の解体にはそれなりに慣れていた。町内の爺さんが軽トラで猪を轢いた時とかも、村の若い戦力として数えられたものである。
……というかあのジジイ、腰が痛いならあんなもん運んでくるなっての。秋になると必ず事故るもんだから、最終的にバンパーがやたらとごつく改造されてたっけ。車検通す気あるのか。
……とにかく、数日かけて兎を五羽ばかり仕留めたのだが、剥ぎ取りナイフを使っては肉しか得られない。兎肉なんて食べられる場所も少ないし、こんな量スーパーで売ったって二千円に届くかどうか……。
到底黒字とは言えない現状に頭を抱え、参考に冊子を開いたのだ。
『……もしあんたが俺より強い奴に会いに行く的な戦闘狂なら助言はしない。そのまま脳筋的に獲物を狩って戦闘スキルを鍛えるといい。だが金のために狩りをするなら、剥ぎ取りナイフでの簡易解体はやめておけ。
ナイフを使って得られる素材は獲物一種類に対して固定された素材が一種類、しかも低質な物しか得られない。それにナイフを使うと解体スキルのレベル上げが大きく滞るようシステムが組まれているようだ。だから毒持ちみたいによほど触りたくない獲物じゃない限り、できるだけ手作業で解体することだ。
かなりお得なもんだぞ。一つの獲物から肉、骨、革、角、牙、腱。……捨てる場所なしとは正しくこのことでな、手を汚す価値は大いにあるだろうよ』
それを、先に、言え。
この世界の解体業とは剥ぎ取りナイフを使ったものだけだと思っていたが、どうやら違ったらしい。冊子を読み進めていくと、剥ぎ取りナイフはログイン直後のプレイヤーにのみ所持させられるもので、本来この世界には存在しないオーパーツなのだと書かれていた。ＮＰＣにも解体を生業にしているものがあるらしく、そこに手数料を払って解体を依頼しても、ナイフを使うより収支的には上なのだとか。
思うに、剥ぎ取りナイフは運営が用意した救済手段なのだろう。獣の解体などグロ耐性のない人間からすれば即刻ログアウト案件だし、何より手間がかかる。ゲーマーならチマチマと皮膚と筋肉の間の脂肪に刃を入れる作業よりも、次の獲物を狩りに行った方が爽快感も増すというもの。突き刺した途端に光の粒子となってアイテムに変換されるなら精神的にもお優しい。
しかし、それでは俺が困る。
俺がこの村から求められている役割は狩猟による肉と皮革、両方の供給であり、どちらかではない。魔物ひしめく山奥にも入れず、未だ麓をうろついて不運な兎を狩る程度の未熟な腕では、得られる獲物などたかが知れている。
仕方がないと溜息をついて、仕留めた兎に刃を入れた。久々の皮剥ぎで慣れなかったのか、技量値６０に満たない奴にまともな動きはさせねえとシステム的に妨害が入るのか、やたらと手元が狂った。最初の１羽の毛皮は完全に失敗で、使い道もないので首とともに山の入り口に塚を掘って埋めることにする。残りの４羽はどうにかまともな形で剥ぐことができて、なめし作業もその日のうちに終わらせることが出来た。
……終わったあとログを見て驚いたのなんの。スキル関係なく技量値が２も上がっている。おまけに『加工』や『解体』なんてスキルも生えていた。
『加工』Ｌｖ３
類別：生産 関連ステータス：技量
対象の形状や性質を加工するための基礎技能
加工作業全般における精度を向上させる。
『解体』
類別：生産 関連ステータス：技量
動植物の死骸から有用な部位を得るための解体技術
解体作業における精度を向上させる。
解体によって得られる素材の品質を向上させる。
各部位の機能、用途、そして危険性について熟知する必要がある。
何ということでしょう。今回、スキルと合わせて技量値が６も上がっている。特に加工が３Ｌｖも上昇するのだから、生産系スキル群とは経験値的にかなりおいしいものなのではないだろうか。
せっかくなので今現在の俺のステータスを表示してみよう。
因みに村に流れ着いてから本格的にステータスを見るのは実は初めてだったりする。
今までため込んでいた8ものポイントは技量に振ることにする。これでクロスボウの狙いがぶれなくなればいいのだが。
プレイヤー名：コーラル
種族：人間 Ｌｖ：6 戦力値：121
ＨＰ：85/85
ＭＰ：42/42
ＳＰ：108/108
攻撃：31(↑1)
防御：46
技量：50(↑17)
敏捷：45(↑7)
魔力：32(↑4)
抵抗：44(↑3)
ＨＰ自動回復：2/sec
ＭＰ自動回復：1/sec
ＳＰ自動回復：12/sec
水魔法：Ｄ
地形特性：中庸の民
保有スキル
フィールド：走行Ｌｖ３(↑２) 水泳Ｌｖ１３ 潜水Ｌｖ４
鑑定Ｌｖ１(New)
夜目Ｌｖ４(↑２) 気配察知Ｌｖ１(New) 追跡Ｌｖ１(New)
隠密Ｌｖ３(New)
学術：天文学Ｌｖ３
生産：加工：Ｌｖ３(New) 解体Ｌｖ１(New)
耐性：水属性耐性Ｌｖ２
酸耐性Ｌｖ１ 毒耐性Ｌｖ２ 麻痺耐性Ｌｖ４
疾病耐性Ｌｖ１ 耐寒Ｌｖ８(↑２)
睡眠耐性Ｌｖ６(↑１) 渇水耐性Ｌｖ１ 飢餓耐性Ｌｖ２
戦闘：片手武器Ｌｖ８(↑１)
格闘Ｌｖ５(↑１) 噛み付きＬｖ２
クロスボウＬｖ３(New)
剛体Ｌｖ２ 身体強化Ｌｖ１
魔法：魔力操作Ｌｖ４ 魔力変換Ｌｖ２ 魔力感知Ｌｖ３
称号：えべっさん
Exp:6
……つくづく、自分が何を目指しているのかわからない。
ステータス上ではやや魔法寄りの敏捷と技量に秀でたタイプ。しかしスキルを見れば魔法何それな斥候タンクである。見た目のちぐはぐさが半端ない。
流されるまま鍛えていればこうなるのも仕方ないか、と諦める。まだまだ序盤、いずれスタイルは定まっていくでしょう。
称号には目を向けない。向けないったら向けない。なんなんだえべっさんって。
●
村に唯一ある酒場で食事を頼む。代金はもちろん払った。それに加えてお近づきのしるしに兎の肉を二羽分渡したら、店主はわずかに顔を綻ばせて酒を一杯奢ってくれた。現金なもんである。
食卓に並ぶのは固めのパンと豆と芋のスープ。わずかに香草が投入されている。兎はいらない。どうせ帰ったら散々食べる羽目になる。
……正直、現実の日本の食事に慣れた人間からすれば、それほど美味いわけではない。だが自宅には調味料が塩くらいしかないし、農園なんてないから野菜も手に入らない。そもそもこの村に来るまで携帯食料と生魚、そしてあの劇物スープくらいしか食べていない身としては、腹に沁みるほどだった。
今後も来ようと心に決める。何かしら土産を持ち込めば心象もよくなるだろうし、今回みたいに一品追加してくれるかもしれない。でも毎回兎だと芸がないし……そうだ。
「店主、ここって山菜料理とかも取り扱ってるかな？」
「一応ね。山から採ってくるなら調理してやろうか？ 灰汁抜きとか手間があるから次の日以降になるが……」
専属契約が成立した。俺はこの店に来るとき、代金代わりに肉やら茸やら山菜やらを持ってくる。店主はそれを好きに使って他の客にも振舞う。……こちらの持ち出しが大きいようにも思えるが、他の住民と顔を繋げるためだと思えば安いものだ。持ち込みがないときは薪割りでいいとの言葉ももらった。
……なんやねん、人の厚意ってあったかいねんな……
山菜の当てはある。昨日まで連日徹夜で山籠もりしていたんだが、その際に山菜らしき植物をちらほらと見かけた。そこを巡ってみるとしよう。
……泣き所は、山菜のあるところは大抵が草食動物の餌場であり、それを狙って狼やら魔物やらが群がってくるところか。
一昨日もそれで死にそうになった。不意に嫌な予感とともに気配察知なんてスキルが生えたので、大急ぎで近くの木に登ったのだが、直後、見たこともない大きさの狼がその場を通り過ぎたのだ。
目が合った。
確かに目が合った。そいつは木の枝にしがみついている俺を一瞥し、わずかに目を細めて踵を返した。
奴が遠くに去ったと確信した時、思わず尻から地面に落ちて小一時間悶絶したのだが、それもいい思い出である。
―――さて、どうでもいい話は置いといて、今は夕飯を完食するとしよう。
パンをスープにひたして食べる。こうでもしないと硬くて食べづらい。……いつか内政チートっぽく柔らかい白パンを開発してやると心に決める。
そんな時だ。
「―――おお、あんたが新しく村に来た猟師のアンちゃんか」
不意に背後から声がかけられた。
人間関係は時として人の予想を上回るものです。
長老の誤算：酒場の店主がお人よし過ぎた
店主「この村の人間って、山菜採ってきても自宅で食うから店で出すほど在庫が出来ないのよね」
雑貨屋「なんでこっちに卸さへんねん！？」
主人公「いや、食べ物は食事処に卸すもんでしょ」
