1/2

商談失敗

　　　　　　　第一章　

　小説投稿サイト「トゥモローノベル」を開き、自作のＰＶ数を確認するのはこの一時間でもう七回目だ。

　時計を見ながら岡井は、そう思った。大事な取引先の重役と、岡井は対面しているが、岡井はたいした地位ではなかった。

「大事な取引先」。

　そう口先でいうのはたやすいことだが、どう大事な取引先なのだろう。商談がうまくいかないと、また巨大リストラがはじまる。ということは、先方はおれの地位を握っているということだ。

　そういう意味で、相手は重要なのか。

　なんか違う気がする、とおもった。頭の中ではなぜかコップにビールがつがれていた。岡井の耳が、秒針を心にきかせた。

（やべっ――。また変なこと考えちまっている）

　しかも自分、机のほうを向いている……！　頭の中で盛大にビールの泡がこぼれた。

　コップを持っていた体もバランスを崩し、盛大にこけた。

「でですね、どうですか岡井さん？」

　手をはなしてしまった。あ、と思った先で、コップが割れる音がきこえた。

　栄転の辞令がくだされた。

　けれど、岡井純は、飲みに行きたい気分ではなかった。あの人事部長の顔が、脳のなかから離れず、危うく遮断機のなかに入ってしまいかけて、そのあとの記憶すらない。

　けれど、自分は生きていて、いま、自室にいるのだった。まったく、奇妙な気分だ。

　アパートのこの部屋は気にいっているが、転勤先のことを考えると手放さなければならなくなるのか。

　アパートの大家に「この部屋に買い手、つきますかな」と聞いてみると、「東京にはフリーターがごろごろいるぞ」と肯定された。

　岡井はため息をついて、ソファーに身を投げ出し、テレビのリモコンをさがす。しばらくして、机の上に置いてあるリモコンに手をかけたとき、すでに力はなくなっていた。

　岡井は眠った。