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第三十三話：変化

　雅と草人の二人は、授業中だというのに屋上に来ていた。二人の周りの空気はピリピリと緊張が漂う。先に口を開いたのは雅だった。

「……私を暗殺するつもりだって、聞いたわ」

「あぁ」

「もう私は青柳とも鶯とも何の関わりも無い筈だけど？」

「そうだね」

「じゃあどうして」

草人がユックリと雅から視線を逸らす。手摺に腕を置き、遠くを見た。

「君は鶯の生き残りを知っている。これが花水木にバレると不味い」

「……千歳と仲良くなったのがいけないということ？」

「そういうことになるね」

クスリと草人が笑う。雅の表情は引きつった。

「私が鶯家と会ったのは、まだ十歳の頃よ。花水木が喜ぶような情報を得ているとは思えない」

「青柳家は慎重派なんだ」

「……青柳君、変わったわね」

草人はきょとんと、不思議そうな顔をする。そんな彼を見て、雅は溜め息を混じらせる。

「まぁいいわ。で？　どうやって私を殺すの？」

「今すぐ殺してもいいんだけど……邪魔が入ったから止めておくよ」

草人はチラッと屋上の入口を見た。すると入口から満湖が入って来た。

「花水木は冒険派だね」

笑みを零しながら言う敵を、満湖は静かに睨んだ。一歩ずつ丁寧に、雅に近付いて行く。

「古堤まで表に出すなんて、忌児さまは考えることが違う」

「いみ、ご？」

「これ以上知ると、花水木からも生命を狙われてしまうね」

「……春日井さま、教室に戻りましょう」

満湖は屋上の出入り口に向かうように促す。しかし目は、しっかりと草人を見ている。

「どうなることやら」

フッと鼻で笑うと、次の瞬間には草人の姿は無かった。